杨慎，字用修，明代的文学家，与解缙，徐渭通称为明代三才子。杨慎自幼聪慧且勤奋好学，又因为出身于书香门第，所以自小就受到很好的教育。杨慎二十一岁时，参加会试，当时他的文章已经被列为卷首。
可是祸福旦夕间，因为烛花滴落到杨慎的试卷上，试卷被毁，以至于杨慎最后名落孙山，数年的努力和希望都落空了。若是平常之人，可能会因此一蹶不振，可是杨慎并没有被挫折打败，反而越挫越勇。又经过三年的刻苦努力，杨慎终于在他二十四岁时状元及第。
杨慎考中状元后，乘船返乡，状元及第，荣归故里，一路自然是风光无限。但是在途中，却与另一艘船迎面相遇，因为这条水路狭窄，只能允许一条船单行通过，所以两船迎面相对，必有一人要做出退让。若是平常之人，见到新科状元，肯定也就主动退让了，但有意思的是，对面船上的人是与杨慎同届的武状元。文武状元相遇，两相争执，这场面注定不会无趣。
双方还在为谁先谁后争执不下时，武状元突然对杨慎说，他虽是一介武夫，却也喜欢对对子，而且早就听闻杨慎非常擅长对对子，两人不妨以对联来决定先后。此事，对杨慎来说，百利无一害，所以他同意了。武状元给出了自己的上联“两舟并行，橹速不如帆快”。
这武状元的上联可是包含深意，这是一副谐音联，联中的“橹速”实则是指“鲁肃”，三国时期东吴的战略家和外交家，是文臣。“帆快”实则是指“樊哙”，早年以贩卖狗肉为生，后来跟随刘邦打天下，是刘邦麾下最勇猛的战将，是武将。“橹速不如帆快”实则说的是“鲁肃”不如“樊哙”，暗指“文不及武”。
杨慎一时无对，只得让行，这件事也成了他的遗憾之一。直到杨慎的儿子结婚，家中鼓乐齐鸣，杨慎才顿悟，想出了下联 “八音齐奏，笛清难比箫和” 。“笛清”是指“狄青”，北宋名将，出身贫门，自少入伍，面有刺字，善于骑射，人称“面涅将军”。“箫和”是指“萧何”，西汉初年丞相，也是刘邦统一天下必不可少的一个功臣，刘邦曾言“镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何”。狄青是武将，萧何是文臣，“笛清难比箫和”实则是指“文在武上”。
杨慎的这个下联与武状元的上联可谓是绝配，唯一不足之处，想来就是对出下联却已是数年之后。