在我看来，明朝灭亡的原因，是其统治阶级对内不进行土地的集约利用，向工商业开拓，扩大就业，满足民众的商品需求，并扶植新鲜血液。对外则漠视边疆和海外局势，没有及时抢占优质的海外资源，最终导致边疆势力坐大，反推中原。
现有的关于明朝灭亡的原因，不能说不对，但往往视角过于静态，没有从”解决问题找出路“的角度去思考，因此其反思的”经验教训“很难直接指导一个国家如何改变。
托勒密体系
好比天文学里的”托勒密体系“。这种体系不能说完全错误，但却只是一种对于现实的描述，而未能深挖其背后的动力和本质。因此同样是一种静态视角。人们研究托勒密体系一千年，天文学也未获得大突破。
明初的修养生息
为了恢复宋元留下的烂摊子，朱元璋一开始选择了修养生息的政策，这个方向是对的。但后世却止步于此，造成了明朝税收和财政体系的混乱。
明朝的改革需要什么
外向的战略
而重建税收体系，不是个单纯的内政问题。需要配合外向的战略，配合上新的不断涌现的推进团体。同时期的西欧，其税收体系和议会体制，本身就离不开战争的催化和孕育，这背后又是各国的扩张型战略的相互碰撞和国内各团体的反复博弈。
边缘推动改革
内政改革本身是个很复杂的事。需要威望，需要试点，需要摸索。而传统的中心区域，盘根错节，不太好推动改革，因此需要在边缘推动。而边缘推动，势必要在边疆建立稳固的，可以持续外推的根据地。
南北朝的经验
典型的南北朝改革过程，包括府兵制在内的重要改革，也是在关陇地区，即靠近吐谷浑，突厥，柔然和梁陈的交界区域进行探索和构建的。而对于明朝来说，东北，东南亚，西南，其实都可以建立根据地外推。但明朝一个都没有做到，因此同时造成了边疆失控，和国内无力改革的局面。
边疆收缩的影响
一个关键的信号，就是俺答在嘉靖时期渗透河套，开始招募汉人农民去耕种。这件事本身就透露出明朝对河套和西北地区的管辖开始失控。在张居正戚继光去世以后，明朝朝廷就更难去经营西北了，遑论兼顾西北，东北的局势和江南的经济。
因此，李自成起义的种子，早在100年前，明廷从河套退出的时候就已埋下。而女真崛起的时间，恰恰和明廷从辽东收缩的过程是同步的。
值得一提的是，这个过程还与英国开发北美和西班牙占领拉美菲律宾的时间同步。
历史的轨迹和车轮，早已在16世纪初期划过。百年之后的变化，已经埋下了最深的伏笔