林奇参军的原因很简单：一，她想当幼儿教师，可家里支付不起巨额的大学学费，而参军能解决这个问题；二，她生活的小镇巴勒斯坦是西弗吉尼亚州失业率最高的地区，所以她没有其它的选择。
然而19岁的林奇没有想到，原本确定的驻扎地--夏威夷忽然换成了伊拉克，而且居然和第507军械维修连的其余11名战友一起成了伊拉克的战俘。不过，更让她意料不到的还是后来所发生的一切。
2003年3月23日，伊拉克战争后的第三天，林奇所在的机修连车队在伊拉克纳西里耶附近迷路，遭到伊拉克军队的伏击，11名美军士兵被打死，包括林奇在内的6名美军士兵被俘。林奇在遭遇伏击过程中，林奇乘坐的“悍马”军车当时倾覆，导致她脊柱两处骨折、神经受损，并且右胳膊、右脚及左腿都不同程度受到损伤。幸运的林奇最终被美国特种部队营救。随即便被先后送至德国和美国救治。
从2003年3月23日在伊拉克南部纳西里耶附近遭受伏击起，林奇在伊拉克的战地医院度过了8天。在接受美国广播公司记者采访时，她说那里的伊拉克医生给了她良好的照顾，其中还有护士给她唱歌。 然而林奇的家人可不买账，她的父亲在接受记者采访时疾呼：“快想办法救救我们的女儿吧！”
2003年4月2日晚，包括美海军“海豹”突击队在内的美军特种部队，在海军陆战队的帮助下采取突击行动，从那所医院成功救出全身多处受枪伤并有骨折的林奇。也就是从这天起，一个“奋勇杀敌到打完最后一颗子弹”的英雄林奇开始成为美国的英雄。
2003年11月上旬，林奇一生中最为耀眼的时光到来了。由普利策奖获得者代笔的自传上架，她本人则获得了50万美元的报酬。接着又有美国三大电视网金牌主持人轮番专访。与此同时，“林奇”牌纪念品--林奇纪念封、林奇T恤也在她的家乡得到热卖。 大病痊愈后，林奇回到了自己的故乡，回到了未婚夫的怀抱。这一段子鬼门关走了一遭的人生经历，使她成为战争英雄。回国后，不仅不断有人邀请她演讲，还有电影人根据她的经历拍摄了《拯救女兵林奇》。虽然始终被笼罩在人们给予的英雄光环下，但回归平凡后的林奇终要过普通人的日子。2005年8月22日，林奇走进大学校园，开始攻读西弗吉尼亚大学网络教育课程，为自己成为一名幼儿园教师做准备。