过完腊月二十三日小年之后，便拉开了节前准备的序幕，从这—天起，就意味着进入过年的阶段了。过小年的主要活动是辞灶，也叫祭灶。祀灶原是古代五祀之一，时在夏天。相传汉代阴子方腊日见灶神，祭以黄羊。因成巨富。因而把祀灶口改在腊月，唐宋时定在腊月二十四日。到了明代，祀灶日改成“军三民四”或“官三民四”.就是说军队和官府二十三日祭灶，平民百姓二十四祭灶。当时荣成地界驻军很多，除两卫两所外，县地大都是卫所的屯田，许是受到驻军的影响，荣成的祭灶日定在腊月二十二。
灶王，又称灶君、灶土老爷，据传是玉皇大帝派到人间监察善恶的神，就本质而言，是玉皇大帝派到各家各户的奸细、坐探，从年首到岁末．始终守在各家各户，监视这家人的一言一行，到了腊月二十三日便升天向玉皇密报，报告这家人的善恶。而玉皇大帝呢，则偏听偏信，根据灶王的密报，把这一家在新一年中应行的吉凶祸福交给灶王带回。因此，人们既敬畏灶王是“一家之主”、“东厨司命”，又有点瞧他不起，甚至捉弄他，这点在祭灶仪式中表现得十分明显。
祭灶之前，要请一张新“灶马”，荣成俗称“灶马头”，实际上是一种木刻印刷的年历。“灶马”除印有灶王神像外，还印有一年的日历。日历的内容，随历法的不断完善而有所增删。
祭灶前，先用白泥浆把锅灶粉刷一遍，意思是给“灶王老爷”洗洗脸，修修面，免得他埋里埋汰的。吃过晚饭后，在灶前摆好供品——米饭、饺子、酒菜等，但麦芽制成的糖瓜和秫面制成的黏糕是必不可缺的，有的家还放上一碗用地瓜拌好的酒糟。吃了糖瓜嘴甜，见了玉皇大帝净拣好听的话说。至于黏糕和酒糟则是为那些不受贿赂的灶王准备，把嘴给粘住，想说坏话也张不开嘴。吃了酒糟的灶土，醉得东倒西歪，昏昏欲睡，哪有心思告密呢?供品摆好后，一家人跪在灶前，焚香叩拜，并将旧“灶马”取下，用“格登棒棒”(即高粱秸)把灶马夹好，在香火中焚化，灶王老爷也就骑马上天了。此时，男主人一边烧一边祈祷：“上天言古庆，下界保平安。”
旧灶王升天，新灶王便鸠占鹊巢，升为“一家之主”，贴在旧灶土的位置卜。荣成灶王的位置，一般贴在正面东锅台上方的墙上，也有贴在东里房西山墙上，少数人家的“灶马”两旁贴副对联：“上天言好事，回宫降吉祥”，横批：“一家之主”。更多的人家对灶王采取实用态度，除过小年外，平日并不恭敬，“灶马头”实际只起到日历的作用。
辞灶以后，诸神上天，百无禁忌，长期被各种礼仪、禁忌压抑的人们，突然被解放了，便“肆无忌惮”地准备过年。杀猪宰羊、搬物动土，全不受礼仪和禁忌的束缚，完全自己说了算，大概这也是一种宣泄吧。 腊月二十八日，家家户户蒸供品，荣成俗称蒸供儿。供品的种类很多，包括家堂供儿、天地供儿等等，而且大小不一。最大的，当属家堂供的饽饽，底部直径起码一尺，高六至七寸，顶部三开，插枣，每个少说也在五斤左右，俗称枣饽饽。少数买不起枣的人家，可以蒸光头饽饽，蒸熟后在顶上打个红点儿，俗称点饽饽点儿，以示鲜亮，但大小同枣饽饽一样，数量也都是十个。这样大的饽饽，光用头罗面蒸，连富户人家也蒸不起。过去，农民全年的使费，主要靠卖小麦和花生，所以蒸大饽饽只好偷工减料。发面时，头罗面二罗面同时发。做饽饽时，先把发好的二罗面团成团儿，在外面裹上一层头罗面，顶部厚些，底部薄些，因为摆供品时，都是底部朝下，第四个虽然朝上，但又被第五个底部遮住，没人看得见，不过，饽饽蒸得太好，顶部笑得露出黑面，人们也见怪不怪，家家如此，谁也不笑话谁。天地供儿小，比拳头大点，俗称小枣饽饽，因为个头小，全用头罗面。年糕蒸成板状，俗称板糕，有插枣的，有不插枣的，在糕面上点红饽饽点儿，鲜亮、美观。当供品的，切成大小一致的方状两块，摞在一起，，家堂供儿个头大，蒸时加屉，烧火计时用香。一炷香尽．饽饽蒸熟。
蒸供儿最忙，劳动强度大，特别揉面更累。邻舍间的主妇们乐于互助，谁家面先开，先帮谁家。甚至孩子和老人也排上用场——插枣儿；供儿蒸好后，邻舍间相互看供儿笑得好不好，如果是新媳妇做的供儿，笑得又好，人们不约而同夸她手巧，新媳妇会美得合小拢嘴儿。
供儿蒸好后，先放在盘子上、簸箕里，待凉透了，再拾到柳条笸箩里，上面盖好红包袱，以待过年祭神用。如果凉不透．饽饽之间会粘皮，不美观。 腊月三十包括小尽二十九，荣成习惯地称为大年三十。这一天最忙，主要活动有：
贴对子 荣成俗称贴春联为贴对子，但从严格的意义上讲，贴对子与贴春联略有差异。贴对子是在清晨，做妈妈的把新衣新帽准备好，放在子女枕边，子女醒后，穿戴一新，端着糨糊盆同父亲一起敞开大门，先放鞭炮，轰走晦气和贫穷，后贴对子。“对子”的内容有强烈的时代感。清代多用“一元复始，万象回春”、“向阳门第春常在，富贵人家庆有余”之类，连袁世凯当政时，也“国徽翻五色，民帜定八方”。建国后，“对子”的内容，多为歌颂党的恩情，如“春风绿万里，党恩泽九州”，“风景这边独好，江山如此多娇”。“对子”之所以贴得早，与“年”有直接关系。传说“年”是个凶残的妖怪，每年除夕都要吃人害命。有一天，它刚到一个村庄，准备行凶，忽听“叭”的一声脆响，“年”以为是炸它的，拔腿便跑。其实，那是村里人赛牛鞭的。“年”喘息未定．跑到另一个村门，突然眼前红光一闪，向它打来，吓得它抱头鼠窜，这次是个闺女晒红袄，恰巧抡在“年”的眼前，从此人们知道“年”怕响怕红，就发明了鞭炮和春联，“年”再也不敢进村伤害人了。但荣成贴“对子”，和催债讨债有直接关系。过去，贫苦人家遇有红白喜事或灾病，往往向有钱人家借债。年终岁末，债主清理债务，就派人到各借债人家里讨债，踏进腊月门，讨债逼得更紧，无法还债的借债人便躲，只要躲到大年三十，门上对子一贴，讨债人看见对子扭头便走，借债人可以安稳地过年。正是这个道理，荣成的对子都是一大早便贴好。民国年间章村一位老人更绝，他因还不起债，“过小年”那天贴对子：“刀枪剑戟来要账，针尖削铁不能还”，横批：“来年论计”。然后把门一锁躲债去了，不到过年不回家，债主们无可奈何。
春联不同，可以等吃完早饭再贴，大年三十早饭，崖头以南吃烫面包子，菜很讲究，褶儿细密，非常漂亮，不次于城市里的三鲜蒸饺，取其平安富足之意。崖头北喝面条，谓之钱串，预示来年钱财滚滚而来，必须提前准备穿钱的绳子。
早饭过后，家长们忙着敬神的事务，子女们则在家里贴春联，如迎面墙贴“抬头见喜”，箱柜贴“招财进宝”，米囤贴“五谷丰登”，畜栏贴“六畜兴旺”、“骡马成群”等等。“福”字不仅贴在门纂上，而且到处可贴，并且故意将“福”字倒贴，谓之“福到了”。至于小姑娘们则贴窗花，什么盛虫(小龙)啦，合和二仙啦，年年有余、喜上眉梢啦，尽其所能，花样不断翻新。若家中成年死者不满三周年，不贴红纸对子，如贴应用素纸。贴春联的习俗不仅延续到今天，内容也有所增加。从抗日战争时间起，荣成百姓出于对保家卫国的军人及为国捐躯的烈士家属的尊敬，每逢大年三十都敲锣扑鼓地给烈军属贴春联，挂红灯，挂光荣牌，以示崇敬和慰问。 从前农业生产到了月日便地了场光，进入农闲时期，荣成百姓也从这天起吃两顿饭，晚饭叫“两顿夜饭”，时间在3点半到4点之间。年三十的晚饭，便叫“年夜饭”。荣成年夜饭很讲究，酒菜丰盛。不同的是富庶人家质量好些，贫苦人家质量差些，但必须满盘子满碗，数量以双数为吉利，而且各有名称：四个菜叫“四季发财”，六个菜叫“六六大顺”，八个菜叫“四平八稳”，反正都是吉利词儿。年夜饭有个规矩，—律不招待客人，也不邀请客人，吃饭时邻舍间也不串门，只有—家人坐在热炕头上，吃团圆饭，喝团圆酒。主食是大米干饭，没煮熟之前，舀出部分留待发纸用，然后煮熟自食。凡是年饭，包括早晨的包子、晚上的干米、初一的饺子都要多做，全家人吃饱吃好还有剩余。剩饭一定存放在粮囤里，盖上红色包袱，寓意“年年顿顿有富余”。
吃完年夜饭，主妇们忙着包发纸的饺子，男主人便领着孩子，端着香纸供品盘子，扛着木锨，提着灰篓子，到场院祭场。祭场时，先焚香纸。酹酒叩拜。拜毕，男主人用木锨铲草木灰，在场院上撒上圆圈，圈内十字交义，在十字中心点上放上撮粮食，谓之“打粮囤”。圆圈旁边用灰撒成梯状，谓之粮梯。意思是粮圈太满太高，只有踏着梯子才能够得着。粮囤扑好后，再焚烧纸燃放鞭炮，磕头叩拜。祭场回来，又在各自的门前撒一粮囤，放上五谷，预示来年五谷丰登。走进街门顺手将早已准备的桃木棍横挡在门槛前，叫“挡门棍”，挡住财宝，防止外流，同时又能阻挡厄运进门。放下香纸盘子、木锨、灰篓。男主人便将一种纸制的几何形、长条刻纸品，插在自己的屋檐下，荣成土话叫“吊贯”。挂上“吊贯”，等于宣布过年正式开始。因为挂上“吊贯”后，除寝膳事务外，禁止一切劳务活动，并有诸多禁忌，如不耕不织，不浆不洗(指衣服)，不缝不补，不罗(雀)小捕(鱼)，不推(磨)小捣(碓)，不搂(草)不挑(水)。不锄(草)不扫，不泼(水)不掏(灰)，禁说不吉利的话。 也叫请神灵，实际是一种祖先崇拜。吃完年夜饭、祭完场之后，天擦黑儿，男主人领着儿子，端着香纸盘子和供品，提着灯笼，到祖墓请祖先回家过年。首先摆好供品，提上灯笼，按世次高低，绕每座坟转一圈。荣成称奶奶为婆，转时嘴里要虔诚地念叨：“请老爷老婆回家过年，请老爷老婆回家过年……”每座坟都照完，收拾起香纸盘子和供品，提灯前面引路，路上仍要念叨，直到把“老爷老婆”引导到摆供桌那个屋，俗称伺候神主的家，才停止念叨，禀告“老爷老婆”到家了。然后，将灯笼别在供桌左手桌面上，男主人先把神主套揭下，古代叫启椟，再点烛上香，焚纸叩头。这套程序完成后，方能将引路的灯笼熄灭移开。请神之前，家庭成员及供品必须齐全，否则就是人不团圆，财不完整，这也是年夜饭必须全家人一起吃、不招待外人的理由。此后，供桌上的烛火常明，香火缭绕，每日三时烧纸叩拜祖先，香台前的纸灰不能扫掉。同时，神灵请来，后辈必须严守规矩，供桌两旁座位，任何人不得擅坐，免得和祖先争位。不得吵嘴骂阵，以免惊动祖先，或对祖先不敬。不得把自己喝剩的水泼在地上，混淆浇奠。祭神时不得大声呼唤小孩的名字，以免门外的野鬼游魂听到而索命，使小孩不好养。
神主牌位只祀太、高、曾、祖、父五世，太祖以下者入家谱，悬挂祭祀。逝世未满三周年者，不能当神供奉，因此不入家堂，而是单独设供桌供奉，供品可以比家堂简略些。 除夕晚上，发纸、迎则财神、辞岁，都在半夜子时进行，兴许这就是守岁的由来吧。发纸，在天地桌前进行、除夕白天，在庭院正南方位设天地供桌，为走路方便，天地桌一般用六仙桌或饭桌，供品不如神主桌兴盛、齐全，供牌上写着“天地三界十方万灵真宰君之神位”，祭祀时间在晚饭前。祭祀时焚香酹酒，磕头跪拜，祈求天地老爷保佑。最后，烧道黄表才能起来，说是“送钱粮”。此神也许是玉皇大帝，要不，普通百姓为什么要给它纳“皇粮国税”呢?这叫祭天地。
请神回来以后，全家围坐在热炕上，开始守岁。过去年岁，一般都通宵达旦，彻夜不眠。到了半夜子时，各家各户在天地桌上摆好供品：饽饽、水饺、米饭、酒、菜等等。家长带领全家人焚香烧纸，鸣放鞭炮，先叩拜天地神，再按顺序叩拜门神、灶神、家堂，最后祭祖，在进行这些仪式的同时，家庭主妇将一棵白菜拦腰切开，口中念道：“切白菜，(家)发得快！” 切完白菜，接着切开一个方瓜，念道：“切方瓜，打的粮食触(荣成方言念“促”)屋笆！”谓之“借口彩”。发纸的饺子，煮时要烧苞米或谷秸，发时口中念念有词：“烧得壮，庄稼人丁都兴旺。”日广过得像芝麻开花——节节高。发纸时，语言要谨慎，严禁不吉利之词，对儿童及刚过门的媳妇，家长再三叮咛。发纸后到家堂祭祖，祭祖起来，顺手将预先放在供桌旁边的升拿走。端上香盘子，按“灶马头”所示当年财神所处方位，到村外焚香叩拜。然后顺手摸起一块石头(不一定是石头，凡是手最先触到的硬物，如泥块、柴棒等，摸到什么拿什么)，轻轻放进升里，扭头回家，路上严禁说话。回家以后，将升放在供桌下面，升上盖以红布。有些地方在家里专设财神供桌，悬挂财神像，摆下供品，焚香祭祀。这叫“迎财神”。财神要比祖先祭祀的时间长，从迎财神起，到正月十六日大祭一番，才能将升从供桌下拿出来。因为“十五”已过，百事俱兴，财神也就负起责任，保证一家财运亨通。
当男人迎财神的时候，主妇在家里包饺子、煮饺子。过去，辞岁饺子和初一的饺子，要包成元宝形，俗话叫“元宝馉扎”。即将捏好的饺子，两角交替捏在一起。迎完财神后，全家围坐一起，吃辞岁饺子，也叫辞年饭。农业合作化以后，这些习俗逐渐消失，守岁也流入形式，一般是全家人坐在一起，象征性地摆摆样子，既不发纸，也不迎财神，便各自安寝。这些年来，随着人民生活水平普遍提高，加上电视机的普及，电视节目的新颖、吸引力强，守岁、辞岁饺子重新兴旺起来。看完春节联欢晚会节目，已是深夜一二点钟，老年人和孩子们兴许睡了，青年人哪有心思睡觉?发纸被鸣鞭炮所代替，从半夜12点，一直放到大年初一早晨，而且鞭炮越来越大，越来越响。