汉字（Chinese character），也称中文，是与汉语相对应的文字，它由4300年前黄帝的史官仓颉所发明，在古文献中被称为“书”、“书契”，到了汉代才有了“汉字”一词，用于指称中国汉族文字。汉字是目前世界上使用人口最多的文字，是当今世界上唯一在用的自源性文字，是世界上现存最古老的文字。汉字是表意性质的单音节文字，现代常用的汉字有四千到八千个，大多数是形声字。现代汉字的字体是经甲骨文-金文大小篆-汉魏隶书体-楷体-宋体演变而来的。在长久的实践中，中国汉族创造的辉煌历史和长久积累的知识都依靠汉字保存至今。作为记录、保存、传播知识的独特工具，汉字对中国和世界人类文明的进步，对推动中国社会的进步和发展，发挥了伟大的作用，有学者认为汉字是维系中国南北长期处于统一状态的关键元素之一，亦有学者将汉字列为中国第五大发明。
汉字是世界上最古老、最有生命力的文字。它从诞生至今，已经有五六千年的历史了。在汉字诞生之前，根据古籍记载，中华民族的先民是以实物记事和图画记事来帮助记忆、辅助交际的。
上古的实物记事，主要有结绳、结珠、讯木等。《周易·系辞下》说：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”《老子》、《庄子》、《尚书·序》、《说文解字·叙》等古书，也有关于结绳记事的记载。
所谓结珠，指用绳子把贝壳串起来，以不同颜色、不同数量的贝壳表示不同的事情。据说中国的算盘即起源于结珠。
所谓讯木，指在一根木棒或竹条上，刻上各种花纹或齿画，有时还插上一些附加之物，用以记录事情或传达命令。古代的令箭、符信等，就具有讯木的性质。据古书记载，直到春秋战国时期，社会上还在使用具有讯木性质的“刻契”——刻上齿画以记数量的竹木之札。上述种种实物记事的方法，同文字的产生并无直接关系，它们不过是文字产生之前的孕育阶段罢了。
上古的图画记事，是以具体的图画来记载事情、传递信息、辅助交际的方法。由于记事图画形象、明了，表达的内容丰富、复杂，因此，它比用来记事的实物大大地前进了一步。但是，记事图画并不记录语言，并无固定的读音和相对固定的形体，也不代表一定的词句，所以它还不是文字。不过，记事图画已经是象形文字的直接萌芽，是象形文字产生的基础。
记事图画在长期的发展过程中，所表概念逐渐固定，图形线条逐渐简化，形体相对定型，成了形象化的符号，而且同语言里的词发生了固定的联系，并被赋予一定的读音，成为记录语言的书写符号——只有到这个时候，它才同“记事图画”产生了质的差别，真正变成了文字。早期的象形字之所以具有浓厚的绘形意味，是因为它们都是由记事图画发展而来的。
在中国历史上，曾经长期流行“仓颉造字”的传说，在《荀子》、《韩非子》、《吕氏春秋》等先秦典籍中，对此都有记载。《荀子·解蔽》：“好书者众矣，而仓颉独传者一也。”《韩非子·五蠹》：“古者仓颉之作书也，自环者谓之ㄙ，背ㄙ谓之公。”《吕氏春秋·君守》：“仓颉作书。”
到了汉代，仓颉造字的说法十分流行：汉武梁祠有仓颉造字的壁画；山东沂南汉画像墓的中室，画有仓颉造字的内容；在汉人伪托孙子所作的纬书《春秋元命苞》中，更把仓颉造字说成是神授之功：“苍帝史皇氏，名颉，姓侯冈，生而能书。及受河图绿字，于是穷天地之变，仰视奎星圜曲之势，俯察鱼文鸟羽，山川指掌，而创文字。”甚至连《说文解字》的作者许慎也说：“黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄迒之迹，知分理之可相别异也，初造书契，百官以ㄨ，万品以察。”等等。但这种说法是不可靠的。
绝对是汉字
美国宇航员登上火星后发现一块石头上竟然有两幅画和一行阿拉伯数字，
他们认为这是火星人曾经到达过地球的历史记录。
美国召集了许多科学家和数学家进行分析，始终破译不出那11位数字的意思。
有位科学家怀疑那两幅画是两个汉字，翻翻字典，
肯定地说：“这绝对是汉字，这两个字的发音是‘办证’！”
笑话大全 >> 汉字的笑话
博大精深的汉字
小学语文课上，老师说：汉字是一种博大精深的文字，比如说，马这个字就很像马，木这个字很像木……
这时，小胖站起来：老师，那凹凸又是什么的啊？
此时，我邪恶了！
笑话大全 >> 汉字的笑话 2013-01-09 11:30
所以说汉字是博大精深的语言
刚才在教室布置家长会场，我问老师：“要不要把横幅用别针别起来？”
老师说：“别！”
然后我就凌乱了……