科举制度自隋朝开始创立到清朝末年结束，前后经历了1300多年的时光。作为封建王朝选拔任用官员的科举制度对中国古代社会人们的思想和行为模式，都产生了深远的影响。那个年代的老百姓要想出人头地，只有通过科举制度当上官员，才能改变自己和家族的命运。那时候的读书人一直信奉这样的两句话，那就是“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”。
在北京的孔庙中，有198块进士碑，包含了元明清三个朝代五万多名进士的姓名、籍贯和名次。他们中很多人的事迹都无法考证，但是不少状元的事迹却能在文献中找到，明朝就有这样的一位状元，在危难关头选择了背叛，他就是却被一个人看在眼中，这个状元就是胡广。
胡广是建文二年的状元，非常受建文帝赏识，还专门恩赐他一个新名字胡靖。这位备受赏识的状元却在燕王朱棣夺取皇位之后，立马跟着解缙一起选择投降，不但辜负了建文帝对他的赏识与栽培，还把自己的名字改回胡广。
据说关于状元胡广的背叛有这样的一个故事，朱棣的部队就要打进城的时候，胡广、解缙、王艮等官员的府邸离得比较近，一起跑到政府大臣吴溥的家中研究对策。胡广和解缙两个人才到吴溥家中时，慷慨激昂地发表言论，表现出一种视死如归的状态。反观王艮这个人到那之后一句话也不说，只是默默流泪，和其他两个人相比，表现要差很多。
等到大家都回去之后，吴溥的儿子被胡广和解缙的表现深深感动，直言解叔和胡叔是才是读书人的好榜样，自己以后也要做这样的人。作为在官场破爬滚打多年的吴溥听了之后，苦笑着摇摇头，认为自己的儿子还是太年轻了，看人不能看外表，别看你王叔表现不咋地，这样的人才是以死尽忠的人。没过多久就听到胡广在自己家院子喊家人把自己家的猪关好了，外面现在很乱跑丢了就找不回来了。吴溥对自己的儿子的说道，你胡叔现在连一头肥猪都舍不得，他又怎么舍得丢掉自己的姓名。
到后半夜的时候，王艮的家中传出了哭声，这位在吴溥家一言不发默默流泪的王大人刚才已经服毒自杀了，胡广和解缙这两位在吴溥家视死如归的官员最终选择了背叛，选择举手投降被当时的很多人所不齿。