说是从前有个老秀才，无儿，只有一女儿。女儿当然是要出嫁的，老秀才当然舍不得。女儿出嫁那晚，老秀才在房里来回踱步，死活不睡。
家人便劝他，自古女儿出嫁，父母难舍，理所当然，您有何忧心啊？老秀才气得跳起脚来骂： “你是不知道，此刻，那小畜生正在放肆。”
这笑话，出自一本奇书——《笑林广记》。所谓，“那小畜生正在放肆”，指的是女儿洞房花烛夜之事，女婿当然是在“放肆”啦。父亲对女儿嫁人，可说是多少有些嫉妒之心的，而老秀才心中礼仪划出来的迂腐龌龊，却也跃然纸上。
网络流传段子，所谓无段子不成活。但多数段子枯燥无味流于下流。《笑林广记》，可谓是一本古代段子集合，中间污段子也不少，只不过语言稍微古雅一点，不易察觉其污。以上“放肆”二字就是例子，给人留下了想象的余地，而不觉得污。
这本书呢，大约成书于清乾隆年间。据周作人《苦茶庵笑话选》考证，《笑林广记》的内容是从冯梦龙《笑府》丶李卓吾《笑倒》丶石天基《笑得好》等书中选辑出来的。作者并非一个人，是一堆人，号“游戏主人”。
实不相瞒，里面甚有一些污度超过二锅头度数的荤段子。但大部分内容是抓住了一些生活中的丑恶现象本质，一针见血的讽刺。
所用手法，多有夸张，但文字简练、风趣、幽默，深得“笑话”精髓。
更重要的是，《笑林广记》是讲世情，非常生活化。具有平民社会中的一切可笑可叹之事。譬如，家庭生活、社会风貌、小人物之卑劣恶毒之处，那些什么懒惰啊、吝啬啊、怕老婆啊等等，都有讽刺揭露。
最终的好处是，读完让人一笑，不觉得压抑。
不压抑，也许是我们追求笑的一个重要原因。
那就读《笑林广记》。
说说因缘
我知道一本书并对它发生兴趣，多数是从另外一本书来的。《笑林广记》最初我并不知此书存在，而是见钱锺书多处文中引用，觉得甚是有趣，钱锺书向以幽默著称，而他所作引用，甚是清奇，自然就发生了对这本书的兴趣。
有人介绍这本书，这样说：“在开心一笑中，博览世态人情，发掘幽默潜质。就是那开心的一笑，将烦恼荡涤，将胸襟开阔。”
我觉得过了。
幽默不幽默，实际上跟人本身有关系，并不需要刻意挖掘，而是要别人刻意发现，比如有些人，什么话到了他口里，说出来你就觉得好笑。有些人刻意讲笑话，反而不好笑。荡涤烦恼，大约可以，说什么“将胸襟开阔”，未必可以。
但《笑林广记》很有见识或认识作用，至少对明清世情，比如一个称呼，一种职业，几类人，是颇有认识意义的。
认识意义有什么用呢？
你想用就用，比如，你写一个明清背景的小说，那这里面有很多东西，可以用得上。其幽默意思的表现方法，也可以学。哪怕你去网上写段子，那也大有技巧可学。
重点是，每一则都很短小，适合碎片阅读。
《笑林广记》分十二部，每部皆有其独特主题。
当然，这种分类方法并非与其内容完全符合，只是当时为了方便整理资料罢了。而我们可以从部名看出，这内容设计了绝大多数职业和人物，教师、闺房之女、床帏之事、僧道贫下中农等等，都有。
举例
录其中几则。
《闺风部》两则——
《世讳部》两则——
《殊禀部》两则——
《形体部》两则——
最后说一个。
有个以看面相算卦为生的，街上拉着一个人，一定要让他相面。那人说：“你别相我，我倒相着你了。”相面的笑了，问：“你相我怎么样？”
那人说：“老子就相你相不着人的。”