朱棣在位期间迁都北京以及南征北战的举措维护了边境安全，从而为百姓营造了一个安全的生活环境；疏通运河，派遣郑和多次下西洋的举动则促进了经济发展，绝大部分百姓也因此得以衣食无忧。众所周知，朱棣在其侄子朱允炆在位期间以?清君侧?这一理由发动兵变，前后不过四年左右的时间他便成功从朱允炆手中夺得皇位。待登基之后没多久，朱棣便提出要迁都北京。
朱棣之所以决定迁都，原因在于他身为燕王时其藩地就是北京。经过十多年的建造北京故宫最终落成，明朝也就此迁都至北京。相比起地处南方的旧都城南京而言，地处北方的新都城北京更有利于明朝的发展。因为北京与北方游牧民族蒙古距离相对较近，而朱棣在登基之后曾多次出兵征伐蒙古。在这两方面因素的共同影响下明朝对于蒙古的掌控力度有所加强，边境安全也因此得到维护，边境百姓也因此得以安心生活。
除了蒙古之外，朱棣在位期间为了进一步加强边境安全还南下征服安南，在新疆哈密设立哈密卫，另外又在黑龙江地区设立奴儿干都指挥使司以管理女真族。除此之外，朱棣在位期间还下令疏通了会通河，从而提高了南北交通的便利。为了促进经济发展，朱棣还鼓励开垦荒田，对百姓耕作情况进行督查。在这些举措的实施下，朱棣统治下的明朝经济繁荣，百姓安居乐业。
朱棣在位期间还曾让郑和多次下西洋，而郑和下西洋的行为在加强中西文化交流的同时，也极大程度促进了南方沿河地区的经济发展。整体来说，朱棣所开启的?永乐盛世?给当时的绝大部分明朝百姓营造了非常舒适的生活条件。