拿破仑的父亲是一个极高傲但是穷困的科西嘉贵族。父亲把拿破仑送进了一个在布列讷的贵族学校，在这里与他往来的都是一些在他面前极力夸耀自己富有，而讥讽他穷苦的同学。这种一致讥讽他的行为，虽然引起了他的愤怒，而他却只能一筹莫展，屈服在威势之下 1769年8月15日，在这个小岛上的阿雅克修城，一个头颅硕大，四肢粗壮的男孩呱呱坠地了。他的父亲夏尔·波拿巴，给他起了个与叔叔同样的名字“拿破仑”，意思是“荒野雄狮”。 拿破仑小时候沉默寡言，性格孤僻，不合群，但却很好斗，喜欢征服别人，而且工于心计。 拿破仑***有八个兄弟姐妹，他是家里的老二，他的哥哥约瑟夫是他主要的欺负对象。他靠生就的一副蛮力，经常把约瑟夫掀倒在草地上，打他、咬他。而且在约瑟夫被打得还没回过神时，来个恶人先告状。因此，挨了打的约瑟夫还经常挨母亲的骂。可怜的约瑟夫只能忍气吞声，听受他的支配。 7岁时，拿破仑已经上学了。但他还是整天沉迷在玩耍打斗中，不知上进。一天，约瑟夫拦住了又要出去的拿破仑。 “拿破仑，我考你一道数学题怎么样?” 拿破仑提眼瞟了一下他的“手下败将”，轻蔑地说：“好啊，约瑟夫。” 约瑟夫把写好的一张纸交给了拿破仑。拿破仑拿起一看，傻了!啊，这是什么?我怎么看不明白?紧张加上羞愧，拿破仑的脸一阵红一阵白，豆大的汗珠从额头上滚了下来。 “怎么样，拿破仑，不会吧?看来你只是比我‘勇敢’罢了!”约瑟夫的话无疑是火上浇油。 拿破仑的自尊心被深深地刺伤了，他抡起拳头吼道：“不，我不会认输，决不!” 喜欢征服别人的拿破仑忽然意识到：自己并没有真正地征服约瑟夫。 从此，兄弟姐妹中再也见不到拿破仑游戏的身影了。当他们在花园里或草地上嬉闹时，拿破仑经常一个人悄悄溜走，拿本数学作业到海滨的一个小岩洞去做，往往一做就是几个小时。至今，那个“拿破仑岩洞”还保留在他的故乡。 拿破仑的父亲虽然是法国的贵族，但家境却不很富裕。拿破仑10岁时，就被送到法国一所公费学校——布里埃纳军校上学。 布里埃纳军校并不是好地方。呆板的生活和修道院差不多，而且老同学老是欺负新学员。穿着破旧的拿破仑一到那里，就成了他们的嘲笑对象。 由于科西嘉曾属于意大利，直到拿破仑出生前一年才归于法国，所以拿破仑一贯用的是意大利文。刚到巴黎时，他连用法文拼自己的名和姓都不会。这成了那帮贵族子弟之间的大笑话，他们模仿着他的科西嘉口音，戏弄他，开他的玩笑。 一天，一个贵族子弟又向他发出了挑战。 “喂，小个子，你说你们科西嘉是个勇敢的民族，为什么被我们战无不胜的军队所击败呢?” 愤怒的科西嘉少年答道：“我们是以一当十，你们等着我长大到那时，我要极力惩罚你们。” 同学们的嘲笑没能压倒拿破仑，他始终对他们不屑一顾，他只是全力以赴地投入到学习中去。他知道，只有用功才能使他的将业免遭嘲笑，才能出人头地。 这段时期，他读了许多历史方面的书，他被书中那些伟大的统帅深深地迷住了。他希望自己长大后也能像他们一样，指挥千军万马，驰骋在沙场上。 是金子总会发光。拿破仑潜在的军事组织才能，很快就让他在同学中脱颖而出了。 冬日的一个下午，天气特别冷，操场被厚厚的白雪覆盖着。同学们都被困在活动室里，拿破仑无聊地走来走去。突然，他高声地对他的同学说：“我们打雪仗去。”这在当时可是新鲜玩意儿，同学们欢呼着向操场蜂拥而去。 他先把他们分成两组，然后指挥双方修筑了堡垒，并按战术原理拟订了作战方案，一切就绪后，拿破仑就高高地站在用雪筑成的碉堡上，俯首下令，指挥双方用雪球作武器，时而进攻，时而防御，宛如一位主帅在指挥千军万马。一位教师看着拿破仑从容不迫的指挥，高兴地说：“拿被仑具有非凡的军事素质，这孩子将来一定前途无量!” 拿破仑的军事组织才能，不久就被前来视察的一位军官看中了。他在给上司的报告中这样写道：“拿破仑健康状况：甚佳。性性：服从命令、诚实可靠，知道感恩。品行：很守规矩。一直以勤于研习数学而表现突出。史地知识尚可，才艺方面很弱。他会成为一名优秀水兵，值得送到巴黎军事学校。就这样，5年的军校生活一结束，拿破仑就被保送进巴黎军官学校。在这里，他对炮兵发生了浓厚的兴趣。不幸的是，在他刚入学半年时，他的父亲去世了。贫困的家庭更加拮据了，拿破仑决定提前毕业。他拼命地学习，一年后顺利地通过了毕业考试，被授予少尉军衔。 拿破仑的父亲去世之后，家庭失去了经济来源。拿破仑的哥哥约瑟夫虽然相貌堂堂，比拿破仑帅气得多，然而却是个既无能又懒惰的人，没有一点责任感。拿破仑在巴黎军官学校提前毕业后，先到一个军事训练基地接受了3个月的严格训练，然后，被派到驻扎在罗讷河上瓦朗斯镇的拉费尔炮兵团任少尉排长。 排长是军队中最小的官职，天天和士兵在一起。要求士兵做到的，排长首先要做到。拿破仑工作非常辛苦，几乎一天24小时与士兵在一起。当时法军排长的工资很低，年薪只有1120法郎，折合成英国货币还不足45英镑。拿破仑把工资的2／3寄回家去，养活母亲和弟弟妹妹，剩下的部分用于维持自己最简单的生活。这个少年军官生活非常艰苦，不乱花一分钱，买最便宜的饭菜。除了军队发的服装之外，他几乎什么衣服也没有。他吃饭之外的惟一开销是买书。他过早地离开了学校，但却保留着对学校生活的怀念，因此，想通过自学弥补知识的不足。 这个勤奋的少年尉官，在长官面前是个优秀的基层干部。他服从命令，听从指挥。每次上级来检查，他总是忠实地坚守在自己的岗位上。同时，长官也发现了这个基层军官勤奋与好学。他对炮兵战术非常喜欢，花了大量时间研究炮兵战术，还写出了一些文章。这在当时的军官中是很少见的。那些有钱的贵族出身的军官们，不是把军事工作当成事业，而是到军队来谋求官职。他们靠家庭背景和金钱获得升官的机会，因此，用不着学习和研究。而拿破仑则没有这些条件。他只能靠自己的才能和表现。在下级面前，拿破仑是个好上级。他了解士兵的疾苦，同情士兵的遭遇，还能与他们对话和交流。这些优点，使他的士兵愿意服从这个少年尉官的领导。 少尉军官拿破仑也有许多不愉快的事情。首先是那些富有的贵族出身的军官们时刻都在用轻蔑的目光看待拿破仑。按照原来的脾气，拿破仑非报复他们不可，但是，此时的拿破仑经过两所军校的熏陶之后，已经有了远大的志向和抱负。他很崇拜凯撒，想在历史上成为大人物。因此，他学会了把仇恨埋在心里，表面上装出不在乎的样子。对理想的追求，使拿破仑变得大度起来。 为了减少不必要的麻烦，拿破仑尽量避免与那些富有而傲慢的军官接触。除非工作需要，拿破仑绝不主动接近他反感的军官。 任何人都需要交流，少年拿破仑更是如此。为了获得精神上的安慰，在当炮兵少尉期间，拿破仑经常到地方上找一些有教养有知识的绅士交往，从他们那里学习社会经验，了解当地风土人情。这对他了解法国社会很有帮助。 拿破仑专心工作以求得进步的时候，家里又传来不好的消息：父亲在世时，按照政府的安排，负债9000法郎种植桑树，现在借的债务到期，政府原来答应给予补贴，可是，始终没有兑现。拿破仑的家庭到了破产的境地。听到这个消息，拿破仑立即到团里请了长假。他要向政府讨回公道，以便维护家庭利益。 为料理家务和安排母亲及弟妹的生活，拿破仑往返于巴黎与科西嘉岛之间，花了21个月时间。尽管官司没打赢，可是，拿破仑却认识了法国社会，知道这个政府灭亡的时间快到了。 拿破仑曾在拉费尔炮兵团任少尉排长，当时，他所在的团驻扎在奥松，成为一所炮兵学校的训练部队。好学的拿破仑立即发现，这是他进一步学习炮兵知识的好条件。拿破仑又一次过上了学校生活。他珍惜这难得的机会，贪婪地从学校图书馆中借阅有关地理、历史、政治、哲学类的书籍，读每一本书都作笔记、摘抄经典段落。他通常一天工作和学习十五六个小时。他的学习大有成效。在研究炮兵技术和战术的过程中，他写了一些论文。校长看到拿破仑的文章之后，认为这是一个难得的军事人才。拿破仑在阅读人物传记、研究历史著作中也培养起自己的政治意识。他崇拜亚历山大、汉尼拔、凯撒，认为自己有朝一日也会像他们一样造成轰动世界的影响。他虽然是靠法国国王出钱上学和当军官的，但是，他仇恨这个政权，希望它早日灭亡。 1789年7月14日，资产阶级革命终于爆发了。激愤的群众开始攻打罪恶的巴士底狱。一个月后，拿破仑所在的炮兵团也发生兵变。不久，拿破仑请长假，回科西嘉岛开始从事革命活动