陶谦的部将张凯护送曹操的父亲及家小去投靠曹操，张闿觊觎曹嵩的钱财，就把曹嵩一行人等都杀死了，跑到五凤山落草为寇。
曹操的部将及陶谦的儿子都说只要派兵将张闿捉拿归案报仇就可以了，陶谦是个老江湖一下子就认识到了曹操必将以此为借口发兵攻占徐州，果然荀彧对大家说：“为何要进剿五凤山，杀害曹公的虽然是贼人张闿，但是罪魁祸首却是徐州城里的陶谦”
诸侯逐鹿中原，大家都将仁义、天下挂在嘴边，实际上靠的是实力在后面说话，往往就是找个理由四处征伐罢了。曹操一句话就将张闿贪图财务杀曹操父亲的事件定性为陶谦杀了自己的爹，大家看就是一句借口而已。
曹操这一招用得好，曹操其实可以依此为借口，将陶谦与徐州百姓分割开来，找出或污蔑陶谦的其它罪行，然后以报仇、为民除害为借口擒拿陶谦父子，而不是不分亲红皂白地去杀徐州老百姓，曹操不用分敌的策略实在是一招败棋，这样实际上将曹操置于失德的被动局面，这也导致了后面刘备轻而易举地就将徐州给接管了，曹操败就败在太迷信武力而不相信仁义哪怕是假仁假义了。
以曹操的奸诈，就在陶谦与曹操在护城河相隔不到数米交谈的过程中，曹操会当场将陶谦擒获。曹操只需对陶谦说“你不是说我父不是你杀的吗，我倒要听听我父到底是怎么死的，如果当真不是你杀的，还有商量的余地”，陶谦听说有生还的希望，必定批命解释，曹操只需下马走进陶谦，两人一靠近就将陶谦挟持，然后挥军攻入徐州城即可，什么城上暗部弓箭手，全都是导演瞎编的胡话！为什么，我曹操本来就是来攻城的，对方防守严密本来就在情理之中，有什么意外，现在劫持陶谦，几分钟就可以攻入徐州城。这种场面只所以没有发生，只不过是导演的一厢情愿罢瞎编罢了；等刘备就带来几千兵马来救援陶谦时，曹操说了句“我们缓缓退兵，引他们来攻”，更是一个超级大笑话，曹操最少有五万兵马，而刘备只有几千兵马，刘备怎么可能去攻击曹操呢，刘备的目标必然是退守徐州。