江南（鄂东南）的咸宁、黄石方言归入赣语、湘语。江北（鄂东北）归入江淮官话，鄂东北虽说是官话系列，但无疑是比较难懂的官话，至少出了黄冈市，外地人是比较难懂的，黄冈话区分为，黄冈土话和黄冈普通话，黄冈普通话，虽音韵和普通话接近，但有意识的避讳土音和土语，听起来似乎有点四川话的味道，黄冈土话则为发土音，用土语日常本乡人交流方言。黄冈
土语含有大量的古汉语和古楚语成分。我们知道，湖北省是楚国的核心区域，深受楚文化的影响！而楚国起源于荆山一带，原本只是一个部落，但是经过楚人几百年不畏艰险、自强不息地努力，逐渐从一个部落发展成为一个国家，并最终成为春秋战国时最强大的几个霸主国之一。而在楚国发展的过程，同样充满着血腥和暴力，它吞并了许多的部落和小国，让这些部落和小国的领土，成为了它疆域的一部分。但是这样部落和小国都有着自己的文化和地方语言，并没
有被完全同化，经在这种情况下，经千百年的演变，于是造就目前湖北各地语言不统一的现象。目前，湖北江汉平原、鄂中和武汉一带的方言大概相同，被称为汉腔，他们是楚国文化的起源地，或许可以称为最正宗的湖北话。而在鄂东的黄冈、孝感以及随州一带是江淮官话汉孝片，应该和临近安徽有着很大的关系。十堰、襄阳一带与河南、陕西交界，他们方言和河南口音很接近。而鄂西南的宜昌、恩施，则与重庆、湖南、贵州毗邻，所以他们的方言和四川、重
庆话非常接近；另外还有黄石和咸宁，这两个地方和江西接壤，他们的方言与江西相似度高，和湖北其他地方差异很大，很难听懂。总之，湖北的方言目前基本分成上面五种，地域特色非常明显，一块地方一个样，而且往往都和临近的省份口音相近。其实是这些地方以前都是属于楚国属地，只是后来省份划分时被分到了不同的省份，于是就有了今天湖北方言差异较大的结果。