李比希（１８０３～１８７３）李比希，德国化学家，出生于达姆斯塔特。
年轻时他在药店里当过学徒。１８２２年毕业于埃尔朗根大学，以雷汞成分论文获哲学博士学位。
在经典化学方面，李比希对无机化学和有机化学都有贡献，他发现了异氰酸的异构体雷酸，改进了有机物中碳、氢元素定量分析方法，制备出三氯甲烷、三氯乙醛、肌酸等，提出了“有机根论”和“同质异性论”；与维勒一道发现“苯乙酰基”，并提出了“化合物基团”的概念；创制了“李比希球”等化学仪器，还第一个在大学里建立了化学实验室。
在生物化学和农业化学方面，李比希研究发酵和腐败的化学原理，把化学应用到农业生产上，提出植物的矿质营养学说。从分析植物灰分中，发现含钾、磷的盐类对农业的发展很有影响。
教授“种地”
一天，李比希来到城郊的庄稼地里，弯下腰仔细察看庄稼和土壤。正在田间劳作的一个农民奇怪地打量着这位书生模样的城里人，问道：“先生，您也懂得种庄稼？”
“嗯，知之不多，正想学学。”李比希回答。他接着问题：“您看今年庄稼收成会好吗？”
这不经意的一问恰好触动了农民的心事，只见他忧心忡忡地叹了口气，说：“年复一年地种植庄稼，土地越来越贫瘠了，哪能指望好收成呢？这块地眼看就要废弃了。”
“要是能给土地添加些营养，庄稼不就会丰收了吗？”李比希自言自语道，又似乎是在对农民说。
“先生，您这就不懂了。我们庄稼汉祖祖辈辈都是这么种地的，您的话说出去会闹笑话的。”农民有些好笑地说。
李比希可不在乎会不会闹笑话。
“耕地到底缺乏什么？庄稼的生长又需要什么我一定要弄明白？”李比希问自己。
为了找到答案，李比希开始了大量的实验。在实验中，他发现氮、磷、钾这３种元素是植物生长不可缺少的物质。
１８４０年，世界上第一批化肥终于产生了。可是这种化肥经雨水一泡后，就渗入土壤的深层，植物却吸收不到营养，庄稼也没有显著的增产。
于是，他们又开始了新的探索。这一回，李比希把钾、磷酸晶体合成难溶于水的化肥。
最后，在一块贫瘠的土地上，李比希和他的助手们把这些白色晶体和黏土、岩盐搅拌在一起，施在土里，然后种上庄稼。过了一段时间，农民们惊奇地发现那块被废弃的“不毛之地”竟然奇迹般地长出了绿油油的一片庄稼，而且越长越茁壮。转眼，又迎来了收获季节。“不毛之地”获得大丰收，胜过农民在良田里种下的庄稼。
从此，化肥就成为农民们的宝贝了。