从前有个小女孩，她的爸爸与妈妈离婚了，她爸爸给她找了个继母，继母带着一个姐姐来到了女孩家里。继母在女孩的父亲面前对女孩很好，可是女孩的父亲一离开，她就露出了凶狠的一面，她拼命地使唤女孩干活，等到女孩的父亲一回来，她就赶紧让女孩洗脸洗手，脱下围裙。
有一天，女孩的父亲得到了上级的命令，要去一个小岛上运输新鲜水果，要两个月才能回来，这下女孩的继母开了欢，她把女孩公主般的房间让自己的女儿睡，把女孩漂亮的裙子让自己的女儿穿，还让女孩穿上破烂的脏衣服，睡在火炉旁边，并且要让她不停地干活。女孩原本白皙的脸颊铺满了灰尘，美丽的金发也凌乱不堪，天生长得极其像公主的她现在变得像个老妖婆，而继母自己的女儿原来像个狠毒的巫婆，虽然包装得漂漂亮亮，可是她还是没有女孩的气质，因此在有客人来的时候，总是很不喜欢继母的女儿，而是喜欢女孩，虽然女孩身上脏兮兮的，可是客人都愿意和女孩交谈，他们觉得与女孩交谈很愉快。继母的女儿很不高兴，她生气地对客人说：“她就是个‘灰姑娘’，她有什么好处！”但是客人们还是喜欢女孩，继母的女儿很不高兴，所以她总是叫女孩“灰姑娘”，女孩很伤心。
一天晚上，继母的女儿像屁股着火一样跑回家里，她激动而又高兴地对继母说：“妈妈，王子说要选择一位公主，所以要举行为期三天的舞会，我要去参加！”继母高兴地说：“好，你一定要超过其他人，当上这位公主，我要把你打扮成最美的人！”灰姑娘在隔壁屋子扫地时听到了她们俩的谈话，她也想去参加舞会，可是她连件漂亮衣服都没有。
终于等到了舞会的那一天，继母和继母的女儿打扮得像仙女一样要去参加舞会。灰姑娘在门口对继母说：“我也想去参加舞会啊！”继母瞥了她一眼，说：“你连件像样的衣服都没有，王子见了，只会笑话你，你还会给我丢脸！你还是在家呆着吧！”灰姑娘很伤心，她突然想起来自己有很多漂亮的裙子，还有一双漂亮的水晶鞋。灰姑娘高兴极了，她仿佛看见天使的在向她点头。灰姑娘跑进了浴室，她先洗得干干净净，然后她偷着进了继母的女儿的房间，也就是她原来的房间，她把所有的衣服都拿了出来，她选择了一件最漂亮的衣服，然后穿在了身上，她翻呀翻呀翻呀，终于又找到了那双水晶鞋，“她可真会乱放东西！”灰姑娘自言自语地嘀咕着。灰姑娘梳了个漂亮的头发，然后又戴上了母亲给她的钻石戒指，这是母亲给她的，说这是结婚戒指，这枚戒指闪闪放着光，比太阳都要耀眼而华丽的光。
可是灰姑娘又发愁了，她该怎么去舞会现场呢？眼看舞会都要开始了，突然灰姑娘看到了一个垃圾捅，她闭上眼睛在心里默念：“垃圾捅啊，垃圾捅啊，快变成了车吧！”没想到垃圾捅真的变成了车，而且能飞起来速度超快的月亮能汽车，绝对环保。灰姑娘赶快坐上了车，“嗖”一下的就到了舞会现场，只差7秒中舞会就要开始了。幸好灰姑娘及时赶到了。
主持人在台上讲话：“现在舞会正式开始！”只见所有来参加舞会的小姐都“呼啦”一下子围到了王子身边，当然，除了灰姑娘，她还没闹清是怎么回事，可能刚才有些眩晕吧。就听见人群里漂浮着：“王子，和我跳舞吧！”“我跳舞可好了，王子，请和我跳舞！”之类的话，马上就有十几个侍卫拦下了那些小姐。主持又继续讲话：“各位小姐，请安静地等待王子发出邀请！”她们终于安静了下来，王子在人群里走着，要选择一位姑娘来和他跳舞。
当王子走到灰姑娘身边时，也像看其他的人一样理都没有理就径直走了过去。灰姑娘怕王子会巡视不到她身边，所以当王子就要走过去时，灰姑娘开了口：“王子殿下，请和我跳一支舞吧！”王子转头看着灰姑娘，灰姑娘真怕王子不会选择她而尴尬，因为有很多的小姐都去找别的人跳舞了，只有四五个还在等着王子。灰姑娘也是其中之一。突然王子观察到灰姑娘手上的戒指，看到这枚戒指，她想到了自己死去的母亲，因为她也经常戴着闪着耀眼光芒的戒指。王子高兴地答应了灰姑娘的请求。
灰姑娘和王子在一起跳起了舞蹈，顿时吸引起全场人的目光，大家都很想看着灰姑娘与王子跳舞，因为他们是如此得般配，仿佛是上天故意安排他们在一起相遇的。灰姑娘和王子越跳越好。跳着跳着，忽然继母对女儿说：“女儿，已经十二点了，该回家了！”然后继母的女儿就准备回家。灰姑娘也知道自己不能多留，就赶快甩开王子，跑了出来，她看到那辆垃圾捅变的车还在那里，就快速地坐了上去，然后“嗖”的一下，就回家了。
灰姑娘急忙换下了衣服，收拾好了房间，把首饰都摘了下来，然后把头发弄得乱蓬蓬的，再把自己身上都摸上灰。过了一会儿，继母和姐姐回来了，继母没有仔细观察灰姑娘，就入睡了。
第二天，王子还和灰姑娘跳舞，第三天也是，可是到了第三天，王子还没有宣布那位公主是谁，姐姐就已经困得不行了，她也不想当了，因为她知道选不上她，所以就催促着继母快点走。灰姑娘也必须回家了，可是明显就与王子擦肩而过了，灰姑娘很伤心，不过灰姑娘故意把钻石戒指留给了王子，然后就快速地回家了。
过了一天，侍从带着那枚戒指满王国的找戒指的主人，说要让她成为公主，继母的女儿赶快跑去试了，可是她的手指太粗了，插不进去，她使劲插呀插，心想：“就算把戒指撑坏了也好，我让那个人也当不了公主！”可是戒指造质很坚硬，继母的女儿根本插不进去。侍从问继母：“请问您家还有姑娘吗？”继母想，灰姑娘肯定不是，但是她也想让灰姑娘出丑，所以她就把灰姑娘叫了出来，灰姑娘一试，刚好可以，其实灰姑娘刚看到戒指的时候就已经很高兴了。灰姑娘告别了继母和姐姐，前往了王宫做了公主，从此过着幸福的生活。但是由于灰姑娘不能再在家里干活了，所以继母和继母的女儿可就遭了殃，她们从来没干过活，一干起活来，到还闹出了些事，为此医药费可没少花。