国旗作为国家的一种标志性旗帜，是国家的象征，它通过一定的样式、色彩反映出了一个国家的特色和历史文化传统，关于国旗的图案，也需要尽可能的简洁方便，同时给人深刻的印象。最初的国旗诞生于欧洲，随后传遍了世界。
目前世界上尚未有国家使用纯颜色的国旗，而其中白旗更是被视为投降的标志，在上古时期，古罗马和中国春秋战国都用过白旗当交战双方联络信号。白旗也就赋予了要求休战、进行谈判的概念，随着时间的推移，最终被广泛的认为是投降的标志。
然而有意思的是，历史上真有国家使用过白旗作为国旗，此国现在成为联合国五常之一，它就是法国。有人曾经开玩笑，说二战期间法国的国旗是白旗，这都要归咎于法国当时让人大跌眼镜的表现以及光速投降的举动，让世界反法西斯运动更加艰难，不过这个玩笑话倒还真有那么一些根据。不妨让我们来看看法国国旗的历史。
法国是欧洲最早拥有国旗的国家之一，最初人们并没有国旗的概念，但是在法国权力最为集中的专制君主路易十四统治下，波旁王朝的蓝地金鸢尾花图案，成为了逐渐成为了法国的标识，路易十四本人也说过一句著名的话：“朕即是国家。”
而到了后来，法国皇室又开始使用白色作为自己的象征，象征着纯洁，在法王出巡的时候，部队卫士会在国王面前手持白旗，代表皇室的威严，或者是手持圣灵勋章象征神圣。
因为法国部队是皇家部队，故而法军也开始使用白旗作为军事指挥的象征。到了后来，白旗更是成为了法国海军的标识，法国政府还颁布命令，禁止商业和私人船只悬挂白旗。而在美国独立战争期间，法军更是打着白旗进行支援作战。
不过数十年后，1789年的法国大革命时期，巴黎国民自卫队设计出了如今我们广为熟知的三色旗，过去的白旗白色居中，代表法国国王，象征其神圣地位，红、蓝两色分列两边，代表巴黎市民；到了1794年，三色旗被确定为是法兰西第一***和国的国旗。
然而到了1813年，拿破仑失败后，法兰西第一帝国灭亡，而波旁王朝复辟，将国旗改为了鸢尾花旗，也就是我们如下所看到的图案。
然而这个国旗图案复杂，十分难以描绘，因此大部分法国人，又将白旗（drapeau blanc）当做了他们的国旗，波旁王朝也默认了这一点，法国国家信号旗也正式被更改为纯白色的旗帜
虽然后来再度上位的拿破仑又取消了波旁王朝的白旗，但是其作为国旗的历史，还是一直持续到了1830年的七月革命，沿用了百年之后，才被撤销，因此，法国也就成为了唯一使用过白旗作为国旗的国家。
后来的法国国旗，也颇有变动，但是基本上都是以蓝白红三色作为底色进行的，在二战期间，法国投降之后，其领导人菲利普·贝当曾经使用带有象征是法西斯束棒和金星的三色旗作为政权的代表旗帜（但法国国旗依然是三色旗）。
对此，流亡在外的戴高乐将军，所领导的自由法国，则公然宣布，在三色旗上增加带有红色洛林十字的图案，作为自由法国的标识。但是在二战结束后，这些标识也都不见，法国国旗再次恢复为了原来的三色旗，成为我们如今看到的图案。