乾封元年（666）四月，李治和武则天回到长安城。
泰山封禅，成就了唐高宗李治的君威，更成就了武则天。
这一年，武则天42岁。曾经的风华绝代早已不再，岁月在她的脸颊上留下了无情的斑痕。这样的一个女人，政治智慧才是赖以生存的根本。
李治夫妇回家不久，朝中便发生了一系列的动荡：武则天背离外戚家族抱团取暖、互相扶持的政治逻辑，发了疯似的整治武氏家族的人。
武元庆，武则天同父异母的哥哥，有独子武三思。
武元爽，武则天同父异母的哥哥，有独子武承嗣。
武惟良，武则天堂兄。
武怀运，武则天堂兄。
武顺，武则天的亲姐姐，嫁给越王李贞的法曹贺兰越石，儿子叫贺兰敏之，还有一个女儿。贺兰越石死后，留下了武顺和一对儿女相依为命，孤苦无依。
武则天上位之后，武家的人也跟着水涨船高。
母亲杨氏，被封为荣国夫人。
大姐武顺，被封为韩国夫人。
右卫郎将武元庆改封宗正少卿。
安州卢曹武元爽改封少府少监。
始州长史武惟良改封司卫少卿。
瀛州长史武怀运改封淄州刺史。
武氏家族中，最得意的就是杨氏了，自从搬进大房子，做了一品夫人后，杨氏没事就喜欢张罗大家伙儿喝酒赏月。
有一次，杨氏在席间问武惟良等人：“你们这些武氏子弟，可曾记得从前的事情？今日的荣耀和显贵都是谁给你们的？”
杨氏毕竟是个女人，自己的女儿有了出息，自然想多显摆，刷刷存在感。更何况大家又有旧怨，能在别人身上找点优越感，何乐而不为呢？说白了，她说这种话，无非是想让武惟良等人说几句软话，奉承一下。
谁料想，武惟良脱口而出：“武氏一门是功臣之后，得朝廷庇护这才有了官职。我们知道自己的能力，本来不希望有什么富贵降临，谁知道因为皇后的关系得到恩宠。如今觉得忧虑、畏惧，没觉得有什么荣耀之处！”
得了便宜卖乖，还说你的坏话，这谁能忍？
宴席不欢而散，杨氏后来找到武则天，狠狠地告了一状。
据史料记载，武士彠去世之后，武惟良、武元庆等人对杨氏母女不敬，究竟是言语上的不敬，还是其他方面的不敬，谁也说不清楚。不过可以肯定，武则天是个记仇的人，几个哥哥的行为给她留下了难以磨灭的阴影，她对哥哥们没有任何亲近的感觉，甚至连好感都没有。
客观地说，如果武则天现在已经想好了以后的职业生涯，比如做皇帝，或者是纯粹的政治家，武氏一门是她最大的助力，她应该极力巴结才是。然而，她做了皇后之后，并没有越级提拔任何武家子弟，反而在得知武惟良心怀怨愤之后，向唐高宗李治进言，希望能将武氏外戚贬到外地为官。
这可不是心有城府的表现啊。
说白了，接下来的路怎么走，武则天没想好，或者还没想。
乾封元年（666）八月，李治下诏：
武惟良出任检校始州（今四川省广元市剑阁县）刺史。
武元庆出任龙州（今广西壮族自治区崇左市龙州县）刺史。这位老兄上任之后，因为心情郁闷，染病去世。
武元爽出任濠州（今安徽省滁州市凤阳县）刺史。
恨你有多深，贬你就有多远。
武则天对兄弟们的恨是发自内心的，贬斥他们毫不含糊。可对亲姐姐武顺，还有外甥女贺兰氏，武则天一直在亲情和嫉恨的矛盾中纠结。
身为女人，武则天可以体会大姐武顺的苦衷，年纪轻轻就失去了丈夫，带着两个孩子孤苦无依。为了不让姐姐太苦闷，武则天时常让她带着外甥女进宫。
武顺虽然生了两个孩子，可身材保持得还算不错，再加上皮肤洁白，性格温顺，对男人有着不小的诱惑力。外甥女贺兰氏呢，正值豆蔻年华，像是一朵含苞待放的鲜花，妩媚万千。
进宫之后，武顺母女免不了和李治打交道。
李治疼爱武则天，对姐姐和外甥女也很热情，时常叫她们一起享用晚宴，欣赏歌舞。男女之间，有时候走得太近，暧昧搞得太多，就很容易引起别人的嫉恨。
面对这种情况，武则天是什么心情？
真的说不好。如果武则天是个悍妇、妒妇，她也走不到如今的位置。可是说她可以欣然接受，恐怕也是自欺欺人。只不过顾忌血浓于水的亲情，武则天暂时忍下了这口气，没有采取报复措施罢了。
永徽六年（655）十月左右，韩国夫人武顺去世。因为武则天，武顺去世的原因也成了一个永久的谜团。有人认为，韩国夫人是因病去世，有人认为是武则天下毒杀害，还有人认为奸情暴露后，武则天想杀姐姐，可念及亲情不忍下手，所以斥责了一番后将她送出宫去，武顺因为羞愧和内疚自杀。
史书没有记载李治对韩国夫人的宠爱，凭武则天的智慧，应该不至于对姐姐下毒手，再说韩国夫人进宫多年，武则天如果想下手也不会等到今日。如果所料不错，韩国夫人的去世应该不是毒杀。
武则天和武顺从小就被几个哥哥欺负，两人互相保护，感情很深。可是对外甥女贺兰氏，武则天的耐心恐怕就没这么好了。
韩国夫人去世后，贺兰氏被封为魏国夫人。不管李治是真心宠爱贺兰氏，还是因为她母亲去世的缘故恩封，对武则天来说都不是好事。李治是个念旧情的人，他和武则天经历了风风雨雨，感情真挚，不想把局面闹得太僵，因此没有立即将贺兰氏封为嫔妃，武则天也是睁一只眼闭一只眼，假装不懂李治的小心思。
夫妇二人就这样暗中较劲，看谁先服输。
前往泰山封禅的途中，李治和魏国夫人走得越来越近，武则天明白了，这个外甥女绝对不能再留下去了！
泰山封禅是国之大事，各地刺史纷纷前往泰山报到，典礼完毕之后，他们跟随皇帝回到了长安，武惟良、武怀运自然也在其中。
望着富丽堂皇的长安城，兄弟二人感慨万千，在他们的眼里，武则天只不过是个女人而已，就算对他们有恨意，也不至对他们下手吧。然而，他们错了，在武则天的眼里，昔日的仇恨似乎超过了一切。
武惟良、武怀运打定主意，趁这次回长安的机会，好好和武则天修补一下感情裂痕。回长安的时候，他们带了许多奇珍异宝，还有地方的土特产，一部分进献给了李治，一部分送给了武则天。
武则天意识到，这是个天赐良机。
据史料记载，武则天派人秘密将毒药放在 美食 之中，然后送给了魏国夫人，几个时辰之后，宫中传来消息：魏国夫人暴毙。
太极宫内一片混乱，李治下令逮捕宫中女官和侍女，经过一番询问，得知魏国夫人是吃了武惟良、武怀运兄弟的土特产之后才暴毙而亡。
魏国夫人的尸体冷冰冰地躺在李治的跟前，他内心充满了愤怒，无论如何也不会想到，是武则天毒杀了魏国夫人。数个时辰之后，太极宫传出旨意：处死武惟良和武怀运，改武氏为蝮氏，以示二人心如蛇蝎。
那么问题来了，武则天为何要对武氏家族下手？
回答无外乎两种：
第一，小时候的经历让武则天感觉到耻辱，内心埋下了仇恨的种子。她虽然是实力超群的政治家，可容易滋生嫉妒、愤怒、报复的心理。
第二，武则天借诛杀武氏外戚一事，达到自己的政治目的。
此时，武则天和李治已经被朝中大臣称为“二圣”，地位无与伦比。不管是政治实操，还是政治智慧，武则天不逊于李治，而且深得李治的信任。如果武则天渴望权力，甚至想垂帘听政，那她应该怎么做？
把武氏一门提拔到显赫的位置，让天下人都知道，武氏是大唐最有权势的外戚家族？如果她这样做，就算大臣无动于衷，李治也会想办法弄死她。
然而，武则天偏偏反其道而行之，不提拔武氏家族的人，还要把武惟良等人全部除掉，这样一来，武则天只不过是个平凡的庸俗女人，对大唐权柄没有觊觎之心，谁又会主动找她的事？
这件事情，没有准确的答案。如果让我来说，我认为武则天对武家子弟确实有极深的仇恨，她此刻想不到自己会做皇帝，可她对权力有着极度的渴望。仇恨是驱动因素，权力是诱惑因素，她希望用此举来获得李治无条件的信任。
想想看，如果武则天单纯是因为仇恨，从永徽六年（655）到乾封元年（666），她有十年的时间可以动手，为何非要等到泰山封禅之后呢？因为，武则天主持了“亚献”，政治地位的提升让她如临深渊，如履薄冰，抑或是看到了铺就在脚下的锦绣前程，武则天必须做出一些牺牲，以此换取皇帝的绝对信任。
兄弟是弄死了，可老爹的爵位没人继承啊，岂不是让武家断了香火？于是，武则天告诉李治，希望让武顺的儿子贺兰敏之承袭周国公（后改）的爵位。
代价就是，贺兰敏之改名为武敏之。
武敏之出生于贞观十六年（642），如今已经是眉清目秀的帅小伙儿，正因为这个原因，某些史学家就说武敏之和外祖母杨氏发生了奸情。问题是，杨氏出生于北周大成元年（579）左右，武敏之成熟的时候，杨氏至少是七十多岁，这如何能发生淫乱？
栽赃陷害的笑话，看看也就罢了。
在武则天的运作下，武敏之先后担任过弘文馆学士、左散骑常侍（皇帝身边的近臣），前程一片锦绣。魏国夫人被毒杀之后，李治悲痛万分，武敏之正好在身边侍候，李治哀怨地说道：“朕早上临朝听政的时候，她还安然无恙，退朝时就一命呜呼了，为何死得如此匆促呢？”
面对李治的怀疑，武敏之并不答话，只是痛哭不已。
其实，武敏之有更好的选择，比如安慰李治，为武则天开脱。
一切只在人的一念之间，一念天堂，一念地狱。
武敏之的沉默，让武则天非常不舒服，有一种背叛的感觉。武敏之虽然是武家的继承人，却是魏国夫人的兄弟，武则天应该信任他吗？
历史 证明，武则天还是继续选择了相信。
咸亨元年（670）九月，武则天的母亲杨氏去世，按照规矩，祭礼应该由武敏之来主持。为此，武则天特意掏出了一大笔私房钱，让武敏之为杨氏建造祈福的佛像。谁料想，武敏之竟然将这笔巨款给私吞了。
好吧，钱财乃身外之物，这些都忍了。
问题是，杨氏的丧期还没有过，武敏之便已经换下了丧服，开始在府中召妓享乐。
好吧，女色也是身外之物，这些继续忍了。
后来，李治给太子李弘挑选太子妃，最终敲定了司卫少卿杨思俭的女儿。眼看着婚期将至，武敏之听说杨氏长得不错，竟然找了个机会，强行与她发生了关系，以至临时改选裴居道之女为李弘的太子妃。
我这个外人都觉得，真的没法忍了啊。
说白了，武则天对武敏之没有太大的期望，就指望他继承老爹的爵位，把武氏的香火延续下去。谁想得到，他如此不务正业，还让武则天颜面扫地。
咸亨二年（671）六月，武敏之的末日来了。
在武则天的运作下，武敏之被流放到雷州（今广东省湛江市），恢复了本姓贺兰。武敏之走到韶州（今广东省韶关市）的时候，被人用马缰绞死。
谁敢说，武则天是丧心病狂的政治家？
文/九皋寒叟