朱元璋拜访寺庙时方丈回复了他八个字，这个八字为“现在佛不拜过去佛”
明朝皇帝朱元璋曾经亲自到寺庙礼佛，当他站在佛像面前，问了一句：“朕也要下跪吗？”身边的随行人员以及寺庙中的和尚们，听到这话以后立刻屏住了呼吸，此时的大殿之内鸦雀无声，众人都不知所措。老方丈淡定自若的用敬礼回复朱元璋：“现在佛不拜过去佛。”
众人听了这八个字，无人不佩服方丈的智慧与淡定。这简短的八个字，不仅从正面回答了朱元璋的问题，显得诚恳而真挚，又从侧面暗喻皇帝朱元璋就是当今的佛，无意间将朱元璋抬高，与佛齐名。
朱元璋的早年经历。
朱元璋在走投无路之下，就去投奔了皇觉寺的高彬和尚，剃度为僧做了行童。他在寺里每日扫地、上香、打钟击鼓、烧饭洗衣，还受到老和尚斥责。不久，当地闹饥荒，寺里得不到施舍，住持只好打发和尚们云游化缘。这样，年仅17岁的朱元璋只好离开寺院托钵流浪。
朱元璋边走边乞讨，他从濠州向南到了合肥，然后折向西进入河南，到了固始、信阳，于至正八年回到皇觉寺。在这流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑，接触了各地的风土人情，开阔了眼界，积累了社会生活经验，这段生活对朱元璋的一生产生了深远的影响。