1.敬词用于对方，就是把人家抬高一等。以表示对别人的尊重。
2.谦词则用于自身，就是把自己降低一等。以表示自己谦虚。
3.敬词主要用于比自己年龄大，地位相近或高于自己的。而对于年龄小于或地位低于自己的则就不可以。例如领导开会时对员工不能用敬辞，自己对小孩子不能用敬辞。
4.谦词，因为人们认为谦虚是好的品质，所以无论在古代还是现在人们都喜欢谦虚。像愚兄，既表明自己年龄稍长，又表明自己谦虚。
谦敬词，表示谦逊的态度、尊敬客气的态度的用语。汉语中不少词是有明显的倾向性，有的用于自谦，称为谦词;有的用于对他人表示敬意，称为敬词，这一类词语要正确使用，否则会闹出笑话。
谦词和敬词的正确使用是高考考查语言得体的重要内容，而且谦词和敬词都有其特定的使用对象和使用范围，不能随意更改。因此，必须辨识、牢记一些常用的谦词和敬词，才能在运用的过程中得心应手，言随旨遣。
谦敬词可归纳为“家大舍小令外人”一句话，即：对别人称比自己年龄大的家人时冠以“家”，如家父（家严）、家母（家慈）、家叔、家兄等；对别人称比自己小的家人时则冠以“舍”，如舍弟、舍妹、舍侄等；称别人家中的人，则冠以“令”，如令堂、令尊、令郎、令爱等。
除了“家”、“舍”这两个谦词和“令”这一敬词外，“小”（小女）、“拙”（拙见、拙荆：自己的妻子）、“鄙”（鄙见）、“寒”（寒舍）、“愚”（愚见）、“浅”（浅见）等都是指自己的，属于谦词。常用敬词有“贵”（如贵校、贵公司）、“大”（如大作，用于称对方的作品），“高”（如高见）、“尊”（如尊姓大名）、“拜”（如拜托）、“赐”（如赐教，请别人指教）、“雅正”（如雅正，请对方指正）、“惠”（如惠顾）等。
面陈不仅仅是把内容讲清楚，关键是要学会使用谦称、敬称、谦词、敬词等。例如：一位款爷对他儿子的老师说：“为了令郎能够考上一所好学校，希望您一定尽绵薄之力，如果还需要其他方面的支持，我一定鼎力相助。”这句话里“令郎”相当于“您的儿子”，是敬称，只能用于对方不能用于称呼自己的儿子，此处可改为“犬子”；“绵薄之力”是谦词，只能用于自己，“鼎力相助”是敬词，只能用于对方，两处调换方妥。
有些词语谦、敬的倾向似不太明显，但它是客观存在，也应留意。如“鼎力支持”中的“鼎力”用于对他人的帮助表示感谢，而不能用于说自己对别人的帮助。又如“略尽绵薄”，用于年长者的自谦，也是不能随意使用的。