“木桶理论”是现代管理科学中的一个概念。意思是：一个木桶的容水量，不取决于木桶那块最长的木板，而取决于最短的那块木板。“木桶理论”不仅仅是现代管理科学的一个概念，其中还蕴含着一个重要的人生哲理：我们做什么事都要正视短处，扬长避短。
在管理上，如果你善于发现自己那个系统中的“短木板”，并敢于揭短，善于补短，那么你就是一位优秀的管理者。同样，在生活中，如果你能正视自己的短处，扬长避短，那么你就是自己生命中优秀的管理者。
田忌赛马，这个家喻户晓的故事。人们通过这则故事，都不禁赞叹田忌的才智，可又有多少人能深入地思考：田忌的马明明就处于劣势，又为什么能在赛马中取得最终胜利呢？是运气，是命运之神垂青于他吗？我想这都因为田忌能正视自己的短处，知道每一等级的马都是处于劣势，所以他扬长避短，以至最后能摘取到胜利的果实。
假如田忌在赛马前没有正视自己的短处，没有扬长避短，我想赛马的结局必然是三战三败；假如田忌因没有正视自己的短处，没有扬长避短，以至落败而归，那么田忌赛马成就的就不是口中的美谈，而是笑话了。
田忌的“木桶理论”向世人申述着：我们做什么事都要正视短处，扬长避短。
曾有两位应聘者，到一家大公司求职。经理问了他们同样一个问题：你认为自己的缺点是什么？前者自信地回答：我的缺点是没有缺点。经理听后微笑地点了点头。而后者同样自信地说：我的缺点是有太多的缺点，但就也是我的优点，因为从这些缺点中我可以正确认识自己，可以扬长避短，完善自我。结果后者被公司聘用了。也许有很多人会迷惑觉得这太不现实了一家公司怎会聘用一位缺点较多的应聘者，而放弃一位没有缺点的应聘者呢？
但现实往往就是这样，因为 金无足赤，人无完人。只有正视短处，扬长避短的人才可以立足于社会，受聘于这家公司。如果你不信，你去那家公司求证，那家公司叫生活。但无论你怎么强词夺理，你最后都会理屈词穷告终。
所以你要受聘于生活这家公司，你必须要正视短处，扬长避短。