尼禄的政治风格和罗马贵族们希望的不一样，他看上去更像是我们宋朝的宋徽宗，被皇位耽误了的艺术家。根据罗马的史书，尼禄被描述成一位荒淫无度的暴君，为了皇位杀死了弟弟，杀死了母亲妻子在内的一对亲人，为了建造宫殿放火烧百姓的房子，为了娱乐迫害百姓，最后一个人畏罪自杀。但是后来根据庞贝古城的考古结果，虽然官方对于尼禄的评价不是很好，但是百姓们还是喜欢这个君主的。
在塔西佗的记载中，尼禄害怕弟弟会威胁到自己的王位，于是将毒药掺进了水里，弟弟布列塔尼库斯喝下了水，没过几秒就死了。但是从今天的眼光里来看，尼禄的行为值得商榷，首先当时的毒药都是从植物里萃取出来的，不是化学合成，那么这种毒药肯定有很浓的气味，尼禄干嘛要把有气味的东西掺进水里，掺进饮料也是好的啊。其次，布列塔尼库斯面对有气味的水还能喝得下去，这难道不是一个笑话吗。
塔西佗还说为了建造宫殿，尼禄直接放了把火，烧毁了罗马的城市，但是没有证据证明火是尼禄放的，说实话，为了建造宫殿放火烧自己的城市，这不像是正常人干出来的事情。很可能是当时的贵族们为了诋毁他放出来的谣言，毕竟一场大火需要一个人来负责，一个暴君是最好的替罪羊。除了塔西佗，苏维托尼乌斯还写下了尼禄不堪的生活，看上去尼禄身边没有一个女性是纯洁的。他还写道，尼禄为了娱乐，召集5000多人在剧院里，即使有孕妇生了孩子也不能离开。
但是在庞贝古城里，百姓们却写下了祝愿君主安康的语句，这和史书描写的不一样。