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白象派对的起源是什么?

在新英格兰,它通常被称为“洋基互换”。在南方,它是“肮脏的圣诞老人”。但在北美大部分地区,参与者交易(和偷窃)礼物的派对游戏被称为白象礼物交换。

至少从 1800 年代开始,白象这个词就被用来指代不太受欢迎的礼物。“据传说,白象礼物的传统始于很久以前,当时暹罗国王(现在的泰国)将一头真正的白象送给了他不喜欢的任何人,”假日服装公司Tipsy Elves的联合创始人 Evan Mendelsohn告诉 Mental Floss . “这些稀有的大象照顾起来非常昂贵。白象在泰国和佛教文化中也是一个受人尊敬的象征,所以你不能放弃它或让它工作。”

根据 1873 年《 *** 》的一篇文章,白象——无法摆脱,但维护成本太高——将成为巨大的经济负担,使接受者陷入贫困。

但这个传说实际上没有根据,多伦多 OCAD 大学文科教授罗斯布伦写道 [ PDF ]。他引用了泰国历史学家丽塔·林吉斯的话:“[N] 暹罗君主从未认为白象是‘累赘’,也没有将它们送人。”在佛教传统中,白象是地位和好运的象征。

“交换派对”的概念在 1901 年左右开始流行,当时肯塔基州的《哈特福德先驱报》发表了一篇文章,描述了用“四五个小包,包装好让其他人无法怀疑内容”的礼物交换。对交换派对的早期描述建议玩家尽可能带上最荒谬的礼物,通过分发“最便宜”和“最差”的奖品来结束游戏(最差礼物的接受者将被要求讲一个故事,唱一首歌,或以其他方式招待该组)。

据博主彼得·詹森·布朗 (Peter Jensen Brown) 称,“白象派对”一词最早出现在 1907 年在内布拉斯加州的《哥伦布日报》上发表的一个笑话中。“我们附近的一个城镇发生了一件令人震惊的事情,”这个笑话开始了。“一个受欢迎的社会女性宣布了一个'白象派对'。每位客人都要带一些她找不到任何用处但又好得不能扔掉的东西……受邀的 11 位女性中有 9 位带了她们的丈夫。”

这个白象笑话后来在美国各地的报纸上发表——相当于 1907 年的病毒式传播。1908 年,报纸上的社会版面开始为真正的白象派对发布通知,鼓励参与者将他们想要摆脱的物品作为礼物。

自那时以来,白象礼物交换相对没有变化,尽管各地的规则有所不同。想举办自己的白象派对吗?在白象官方网站上查找规则,并查看我们的有趣礼物创意列表。