一般人把俚俗的诗称为“打油诗”，这里有个典故。唐朝有个人叫张打油，写了一首咏雪的诗：
江山一笼统，井上黑窟窿。
黄狗身上白，白狗身上肿。
全诗用语俚俗，浅白显露，张打油名声就此传开。后来人们把用语俚俗的诗均称为打油诗。有趣的是，历代不少名人都偶有打油之作。相传苏轼长的是马脸，苏小妹的前额特宽，两人曾互作打油诗戏谑对方。苏轼首先发难：
前脚未出闺房内，额头已到华堂前。
苏小妹不甘示弱，反唇相讥道：
去年一点相思泪，今年始流到嘴边。
明初大才子解缙生性滑稽诙谐，机智善变，一次随朱元璋同出钓鱼，朱钓了半天，不见一条鱼上钩，大为光火，解缙忙在一旁恭维：
凡鱼不敢朝天子，万岁君王只钓鱼。
直说得朱“龙颜大悦”。明代的唐伯虎生性孤傲，不愿贪图宝贵，写了一首打油诗挂在自己书房里表明心志：
不炼金丹不坐禅，桃花庵里酒中仙。
闲来写幅青山卖，不使人间造孽钱。
清代的郑板桥也有一首类似的自勉诗：
咬定青山不放松，立根原在破岩中。
千磨万击还坚韧，任尔东南西北风。
打油诗多用来嘲讽、戏弄别人。相传纪晓岚为某官母亲写寿联时，提笔即写：太老夫人不是人。某官脸上不觉青筋暴露，面色铁青。纪不慌不忙续道：九天仙女下凡尘。该官员转怒为喜，连叹精妙。不料纪大笔一挥，却是：养儿偏惯去为贼。该官员当即昏蹶在地。手下来弄醒他时，纪又续上一句：偷来幡桃敬母亲。再回头看那官员时，面色灰白，大汗淋漓，狼狈不堪，恰似去鬼门关走了一遭。同样的例子还有一个。古代某书生为一陶姓人家祝寿，献一打油诗道：
奈何奈何又奈何，奈何今日雨滂沱。
滂沱雨夜祝陶寿，寿比滂沱雨更多。
诗的前三句把主家气得暴跳如雷，结句异峰突起，神来一笔，使祝寿诗满篇生辉，足见书生运思之妙。
前清才子李调元也是位打油的高手。据云，李在任两江主考期间，众士子不服，与李吟诗联对。比到最后以麻雀为题，各人吟一首诗。李不假思索，吟出二首打油诗。其一云：
一窝一窝又一窝，三四五六七八窝。
食尽皇王千钟粟，凤凰何少尔何多！
其二云：
一个一个又一个，个个毛浅嘴又尖。
毛浅欲飞飞不远，嘴尖欲唱唱不圆。
莫笑大鹏声寂寂，展翅长鸣上九天。
众士子先是哈哈大笑，继而哭笑不得，最后呆如木鸡。李调元含笑不语，扬长而去。
也有写打油诗的皇帝。相传清代乾隆皇帝年间，某翰林上书时，将“翁仲”误作“仲翁”，乾隆顺手批道：
翁仲如何作仲翁，十年寒窗少夫功。
而今不许为林翰，罚去江南作判通。
乾隆以“毒”攻“毒”，故意将“功夫”、“翰林”、“通判”写作“夫功”、“林翰”、“判通”，这位翰林满面羞愧，灰溜溜地去了江南。
最有趣的数一首讽刺一些所谓的诗人的打油诗：
生平不见诗人面，一见诗人丈八长。
不是诗人长丈八，如何放屁在高墙？
此诗语言粗俗，讥诮诙谐，令人捧腹，足以令那些“诗人”们无地自容。
打油诗也常用于吹牛。古代一干读书人偶然在野外相遇，互相吹嘘自己的才学，争执不下，最后决定各人吟一首最能表现自己才学的诗定高下。一书生技压“群雄”，勇夺冠军。其诗云：
天下文章数三江，三江文章数故乡。
故乡文章数舍弟，舍弟与我学文章。
此诗一出，其他书生再无话说。
把打油诗的吹牛功能发挥得登峰造极的当数二十世纪五十年代，在那个诗界泰斗也写出“杨家有个杨大妈，今年年纪五十八。身材长得高又大，浓眉大眼阔嘴巴”的“全民皆诗人”的年代里，涌现出了许多“农民诗人”，有四首打油诗当属“代表作”：
（一）
种个南瓜像地球，架在五岳山上头。
把它扔进太平洋，地球又多一个洲。
（二）
一个稻穗长又长，黄河两岸架桥梁。
十辆汽车并排走，火车开来不晃荡。
（三）
一头肥猪大又长，猪身横跨太平洋。
猪背可以降飞机，猪身成了飞机场。
（四）
稻堆堆得圆又尖，社员堆稻上了天。
扯片白云擦擦汗，凑近太阳吸袋烟。
还有一种特殊的打油诗，整首诗十七字，民间俗称为“三句半”，这里也有一个故事。相传古时有一书生，自视甚高，恃才放旷，常自诩自己出口成章，可惜在实际写作中，就是一首绝句，也常常在念最后一句时卡了壳，只得匆匆用二个字结束，于是获得了“三句半”的雅号。有一次，“三句半”在野外碰到一农家姑娘，诗兴大发，出口吟道：
夕阳照山庄，走来一姑娘。
金莲只三寸，横量。
那农家姑娘一听，气得花容变色，叫来家人把“三句半”扭送到公堂，一上公堂，“三句半”一看县官是姓王的，不觉脱口而出：
县官本姓王，一心当皇上。
咔嚓只一声，命丧。
县官大怒，当即不分青红皂白，判“三句半”调戏民女，发配边疆。临行那天，“三句半”的舅父前来送行，“三句半”悲从中来，即景生情，开口吟道：
充军到边疆，见舅如见娘。
两人齐下泪，三行。
两人下泪怎么会是三行呢？弄了半天，原来是“三句半”的舅父是个“独眼龙”。
在打油诗中占相当数量的是模仿前人的诗。古代有个贪官，上任时惊天动地，判案时昏天暗地，平时生活花天酒地。有个书生用崔护《题都城南庄》韵打油道：
去年今日此门中，铁面糟糠两不同。
铁面不知何处去，糟糠天天醉春风。
在前后两任官员的截然对比中，把贪官的嘴脸刻画得入木三分。讽刺贪官最绝的大概要数梁羽生在《名联谈趣》中收编的仿用老杜诗的一句：
白日放歌须纵酒，黑夜跳舞好揩油。
把贪官的龌龊心理暴露无遗。
仿写的对象，至今见得最多的当数李白的《静夜思》。一学生在课桌上打油道：
窗外太阳光，照得头发烫。
举头望老师，低头入梦乡。
对老师上课的枯燥乏味作了委婉的批评。一小学生在家里灭蟑螂时突来灵感，不觉吟出：
头上电灯光，地上有蟑螂。
洒上敌敌畏，蟑螂死光光。
颇有童真之趣。有讽刺某些会虫的：
迎着太阳光，早上出门忙。
说了番废话，赶往下一场。
也有讽刺某些贪官的：
白天泡酒场，晚上进包厢。
一身肠和胃，交付***产党。
把会虫与贪官的嘴脸刻画得形神毕肖，呼之欲出
苏小妹：去年一滴相思泪，至今未流到腮边
苏东坡： ，额头已到话堂前
顾客：老板，请问这条裤子多少钱？
老板：180元，广州正宗货，要不要？
顾客：我先看看……
老板：别看了，东西是好东西，给你优惠点170元。
顾客：这也叫优惠啊？
老板：呵呵，好吧就140元，这回可以了吧。
顾客：哈哈哈哈，我笑！
老板：你笑什么，难道嫌贵？
顾客：不，何止是贵，简直就是用水泵抽我的血！
老板：哪里有那么夸张，看你是本地人就120元吧。
顾客：……
老板：你不会还嫌贵吧，我最多只挣你几块钱。
顾客：不，我没有说贵，这条裤子值这个价钱。
老板：你真有阳光，快买吧。
顾客：裤子是好裤子，只是我口袋里的票子有限啊。
老板：那你口袋里有多少钱啊？
顾客：90元。
老板：天啊，你开玩笑，赔死我了，再添10元。
顾客：没的添，我很想给你120元，可无能为力。
老板：好吧，交个朋友，你给90元拉倒。
顾客：我不会给你90元的，我还要留10元的车费。
老板：车费？这和你买裤子有什么关系？
顾客：当然，我来自很远很远的地方，我必须坐长途汽车回去，车费10元。
老板：你骗人！
顾客，我从十八岁以后再也没有骗过人，相信我。你看我的脸，多么的真诚啊。
老板：虽然我看不出来你的真诚，但我认赔了，算你80元好了。
顾客：等等，我还要补充一点，我还没有吃早饭，我很饿。
老板：你！！天啊，你太过分了，你在耍花招。
顾客：相信我，我很真诚。如果再不吃饭的话，我会昏倒在你面前。
老板：我真是倒霉，遇到你这样的滑头。可你的确过分，一会要坐车，一会又要吃早饭。是不是你一会还要说你口渴，想喝饮料呢？
顾客：你太小瞧我了。相信我，我没有要求了。
老板：相信你？最后一次？
顾客：是的，相信我。
老板：好吧，痛快些，70元。
顾客：我这就给你钱。
老板：快些。
顾客：等等，这里的颜色好象有点不对劲啊。
老板：不，不是，这是磨沙颜色，故意弄成这个样子的，这叫流行。
顾客：是吗，怎么看起来象旧裤子，怪怪的。
老板：什么？你侮辱我人没有关系，请你不要侮辱我的裤子。这是真东西。
顾客：……
老板：好吧，我给你看我的进货单……你瞧，进货日期是上个礼拜，进货单位是广州某某服装厂，这怎么能是旧裤子呢？
顾客：哦，对不起我误会了，不过……天啊，进货价：20元每件。
老板：哦，不对，不对。这是没有上税前的价钱，缴税后每条成本价是40元。
顾客：你在撒谎，你以为我是傻瓜吗，这是增值税发票，是缴税后的价格。这条裤子只值20元，可你……
老板：嘿嘿……做生意吗，你要知道我每天的门面房租金上百呢，不赚钱我吃什么？
顾客：光天化日、朗朗乾坤，你心太黑！
老板：嘿嘿，30元行不？我的好兄弟，让我赚点。
顾客：钱是小意思。只是你的行为让我气愤。你深深伤害了一个消费者的心灵。
老板：有那么严重？
顾客：难道你认为欺骗行为不严重吗？再发展下去，可就是诈骗，就是犯罪！
老板：妈呀，好夸张啊。这样，你消消火，我25元卖给你，就赚五元。
顾客：什么？25就是二百五的意思，你瞧不起我？
老板：没有没有，就24吧。
顾客：有一个4，就是“死”的意思，不吉利，我很迷信的。
老板：天，23没有毛病吧？
顾客：好吧，成交