古代欧洲文明发源于爱琴文明，爱琴文明系指公元前3千年代末至前2千年代末存在于南希腊和爱琴海岛屿上的文明，中心地在克里特岛与迈锡尼。也就说距今已有5000年左右,欧洲的文明是不可能有7000年的.且我们所见到的欧洲文明史一般都是从希腊开始的。
早在公元前十几世纪的时候，古希腊地区就开始出现了文明的曙光，一些奴隶制城邦散落期间，古希腊神话也是在这个时候开始出现的。大约公元前12世纪，希腊各城邦曾联合远征小亚细亚地区（即今土耳其）的特洛伊王国，关于这方面的内容，可以参看特洛伊战争的相关文章。对特洛伊的远征虽然取得了胜利，但希腊联军损失也相当大，尤其是他们在回航途中在海上遇到飓风，回到希腊本土的不过十之二三，此后不久就被来自北方的雅立安人征服。
雅立安征服后又经过了几百年，希腊城邦再次出现和兴盛起来，在小亚细亚西部沿海建立了一些殖民地。这时，西亚的波斯帝国逐渐强盛起来，波斯首先征服了小亚细亚地区的希腊殖民地，随后曾三次进攻希腊本土均遭失败，这就是希波战争，后来有个希腊人（忘记名字了，很拗口的）写了《希波战争史》，欧洲语言中“历史”一词就是从这本书名演化而来的。这个时间大约是公元前492年～前449年。严格说起来的话古欧洲的历史只有2500年左右.