黑人女性的自强不息
该片的编导兼制片人马克·布朗(Mark Brown)之所以想要将舞台剧版本的《美容院》改编成电影，是想通过大银幕的影响力，让更多的人知道这个有关黑人女性在面对生活中的挑战时，是如何以绝对的自信继续生活的。布朗认为：“我最喜欢在自己的作品中塑造一些意志力坚强的女性形象，因为我的妈妈就是一个这样的女人，我总是把她当成我作品中女性的个性模特。大多数黑人女性，都能成为家庭结构中的中心力量，然而她们的身份却决定了她们时常都要背负的双重否定：黑人与女性。”布朗希望这个故事能让观众看到一种黑人女性与众不同的存在形式。
故事的主要内容对焦在一个带着刚刚上小学的儿子却独立经营了一家美容院的单身妈妈詹妮身上，地点则是马里兰州的巴尔的摩。当城市因为规划而想拆除美容院的时候，詹妮开始了她的反抗，她的目的并非只是要拯救自己赖以生存的空间--美容院的工作还是她店里的雇员惟一能够找到的经济来源，再加上通过几年的朝夕相处，他们已然成了密不可分的好友……《沙龙》不是马克·和薇薇卡·福克斯的第一次合作，两人曾在《二人游戏》(Two Can Play That Game)中就有过一段非常愉快的回忆，布朗表示：“这部影片最根本的意义就在于，同情心和善良也可以带来力量，不一定非得经历痛苦的折磨。”
饰演詹妮的薇薇卡·福克斯的另一个身份是制片人，至于她被这个故事吸引的原因，很简单，以她的话说就是：“剧本中包含了大量的娱乐元素，拥有一种让人心情愉悦的力量，它教会了我们在面对逆境的时候，坚持勇敢会带来一种什么样的结果。这个故事还代表着一个机会，讲述了一个女人是如何照顾她的家庭成员的，非常传统。同时，你还能在影片中看到美容沙龙中有趣的一幕，千奇百怪的发型，足够引发你的笑神经。”
纵观薇薇卡·福克斯的表演生涯，她演过的角色多不胜数，而且是形形色色，但是与“母亲”有关的却是少之又少：“我已经很久没扮演过一位母亲了，但是我非常喜欢詹妮这个角色，她代表着这个社会的中坚力量，拥有自己的事业，也得到了相应的尊敬，她还教育自己的孩子一定要成为一个品质高尚的人……毫无疑问，一个完美的女人是很容易装扮出来的，但同时又要受到别人的尊敬，就比较复杂了。”福克斯曾经在《精神食粮》(Soul Food)以一位献身于家务事的合格妈妈的形象示人过。
为了让詹妮这个角色看起来风格简约却又不失职业女性的感觉，薇薇卡·福克斯说：“我特别剪短了头发，并且全程体验了一下美容沙龙的服务品质。在完成所有的拍摄工作后，我竟然又跑到沙龙去为头发编小辫，甚至忘了自己的头发已经短到不能再编了……我为了这部影片失去了我的长发飘飘。”出生于美国明尼阿波利斯的福克斯回忆她第一次做头发时的经历：“那一年我13岁，是我的姑妈把我引进了这个关于美容美发的世界……她的名字叫曼达姆·金，生活在芝加哥。那次经历对于我来说，是非常特殊的。”
影片中的另一位主要演员金·惠特利(Kym Whitley)也***同回忆了她第一次做头发时的情景：“我是在邻居凯利夫人家的厨房第一次做的头发，就坐在她家那把红椅子上，她至今还保留着它……当时使用的什么工具已经不记得了，只记得凯利夫人让我用手捂住自己的耳朵，免得被烫伤。从那以后，我第一次对‘美容美发’有了具体概念。”惠特利在非洲的苏丹出生，因为做建筑师的父亲在那里负责盖学校。后来，惠特利随家人一起搬到了美国的克利夫兰，并在那里长大成人。
虽然好莱坞已经拍摄了多部描述黑人社区的美容沙龙的影片，但是金·惠特利却坚称这部影片对于她来说意义非凡，因为她早期的表演生涯就是在舞台上度过的，后来还亲自执导了一部同样是由莎莉·加勒特创作的舞台剧《起居室》(Living Room)：“在拍摄影片的过程中，我们***同经历了许多有趣的时刻，除了讲笑话、互相戏弄，也为拍摄工作临时准备了许多有意义的幽默场景，当然，这种轻松的工作方法也有效地驱散了紧张的拍摄时间表所带来的压力。我们这一群演员的主要目的就是为影片的角色带来某种内在的品质，因为他们都将通过这个故事在生活上有所收获，这些角色包括：一个同性恋，他因为性取向问题经常遭受无礼的谩骂；薇薇卡·福克斯的角色正在饱受着同行同业的人的误解；还有一个死缠着一个根本不爱自己的人的女孩；我的角色就有点像某种连接的纽带了，她努力地让所有人都待在一起。”
概念化的美国黑人社区
包括薇薇卡·福克斯在内的所有演员，都对导演马克·布朗能够创造出一个如此积极正面的黑人社区表达出自己的崇敬之情。福克斯说：“就像其中的一组场景，饰演我儿子的那个小男孩在学校和人打了一仗，后来我才发现原来是因为一名白人同学在取笑他……然后我的角色詹妮就开始教儿子黑人的历史，因为他们在学校是学不到相关的科目的。”
制片人大卫·奥多姆(David Odom)表示，他希望观众是怀着一种享受的心情看完整部影片：“很长一段时间以来，黑人社区不再是电影工业喜欢的主题。所以我们应该为这部影片感到骄傲，故事描述了一个身处在美容沙龙的女性世界，让人感到温暖、有趣又鼓舞人心。”
就像分布在全国各地的理发店一样，在黑人社区里的美容沙龙也成了女人们聚在一起闲扯蛋的地方，从社会新闻到明星八卦再到社区里大大小小的事情，都是这些女人做头发时的谈资……导演马克·布朗曾经为两部《理发店》(Barbershop)做过编剧，他希望通过这个故事，通过形形色色的角色，可以真实地再现那些美容沙龙中最常出现的一些现象。
莫尼卡·卡尔霍(Monica Calhoun)在影片中饰演了一位被爱情冲昏了头脑的美容师，而她男友的扮演者就是泰伦斯·霍华德。卡尔霍解释她的角色：“她有很多工作要做，向来是沙龙、家里两点一线。但是沙龙里的每一个人都知道她自身的问题，对于她处理和男友之间关系的方式颇有意见。整部影片中，我们都能看到巴尔的摩到处挂着写有‘信任’两字的大标语，因为城市正在举办一场声势浩大的清扫犯罪的战役，而‘信任’就是这次活动的口号。与之相呼应的，就是我的角色也应该找到这两个字的真正含义。”
达林·德维特·汉森(Darrin Dewitt Henson)在影片中的角色就有那么点复杂了，他最初是詹妮的竞争对手，后来却成为了她的朋友……这个一直想毁掉詹妮的沙龙的人，在见到她之后，因为她的善良和辛勤而爱上了她。
《沙龙》在巴尔的摩的市中心实地拍摄，中间经历的制作时间也是异常地快，仅用了20天。整个剧组就好像上紧的发条一般马不停蹄，竟然按时完成了所有的拍摄计划。导演马克·布朗回忆道：“我们得到了巴尔的摩市长马丁·奥麦雷(Martin O'Malley)的大力支持，他不但允许我们进入市政大厅去拍摄，甚至还让我们参观了他的私人办公室……当我们完成了拍摄工作后，他请我们所有人去吃了螃蟹。”
马克·布朗之所以将影片的背景地选在了巴尔的摩，是因为这个城市在历史方面的重大意义--著名的废奴运动领导人弗雷德里克·道格拉斯(Frederick Douglass)曾经生活在这里。布朗表示：“美丽的建筑风格也是这座城市的特点之一，我把巴尔的摩所有的历史特征都融在了故事里……拍摄这部影片确实是一个享受的过程，我希望观众在观看的时候，也会有一样的感觉。”