日本名字的由来：古代日本人崇尚太阳神，所以将太阳视为本国的图腾。相传在七世纪初，日本的圣德太子在致隋炀帝的国书中写道：“日出处太子致日落处太子”，这就是日本国名的雏形。直到七世纪后半叶，日本遣唐史将其国名改为“日本”，意为“太阳升起的地方”，其后沿用，成为日本的正式国名。
日本名字的历史：
东汉时，日本列岛就与与中国有交往。《后汉书》上记载，公元57年，日本岛建立了100个左右的小国，其中一个岛国派遣使臣来中国进献贡品。因为当时使者又矮又瘦又小，东汉光武帝刘秀就册封其国为倭国，为当时中国的附属国，册封其皇帝为倭王。
并颁发给倭奴国国王“印绶”。1954年，日本政府将这枚出土的金印，指定为一级国宝。三国、两晋、南北朝时代，我们一直称日本国为“倭奴国”，称日本人为“倭人”。
注意：《后汉书·东夷列传》记述，汉光武帝赐倭奴国国王汉委奴国王金印，宣布称日本为倭奴国。到此，日本算作拥有名字，变成大汉50多个藩属国之中的一个。
伴随着日本人对中国汉字的慢慢了解，觉得倭人也就是说矮人的含意，为了清除这类岐视。采用在日文里发音与倭字同样的“和”字来自称,而且再加了大，组成了日本的民族名字，大和民族。
公年607年，倭国大使小野妹子像隋朝以上公文，期望中国改叫倭国为日本。但书的开始是，太阳升起处天子致书日没处天子无恙。这让自觉得天下唯一天子的隋炀帝大为憋屈，对倭国的要求不予理睬。
据《宋书》记述，从第一个要求改叫呼的倭王赞死后，依次有珍,济,兴,武四个继任都曾迁史敬奉，要求中国官府授于倭国的封号改成日本。一直到唐代武则天阶段，她才最终愿意把日本做为国号，赐予日本。