双关是一种常见的修辞方式。在一定的语言环境中，借助语音或语义的联系，使语句同时关涉两种事物，这种言在此而意在彼的修辞方式叫双关。
石中立是宋朝的一个员外郎，他跟几个朋友到御花园里去看狮子。共中一人慨叹说：“这只狮子，朝廷每天喂它肉吃，我们这些做官的，还不如狮子哩！”石中立说：“当然，我们的官衔是员外郎（谐音“园外狼”），怎么能跟御花园里的狮子比呢？
“员外郎”同“园外狼”谐音，既说的是员外郎，又说的是园外狼，与园中狮形成对比，幽默、戏谑、饶有趣味。
这种利用词语的谐音关系（音同或者近）构成的双关叫谐音双关。
猴子死后去见阎王，请求来世做人。
阎王说：“你要做人，必须把身上的毛都拨掉。”就叫小鬼过来，给他拔毛。才拨一根，猴子就痛得大叫大嚷起来。阎王说：“看你，一毛不拔，怎能做人呢？”
这则笑话假托一个寓言故事，讽刺极端吝啬自私的人，他们拔一毛利天下而不为。结尾发出了“怎能做人呢”的犀利质问。
“一毛不拔”字面意义是一根毫毛都不肯拔，引申义是形容极其吝啬自私。这则笑话兼有两种意义：表面上假托阎王责骂猴子一根毫毛都不肯拔；实际上是用来讽刺极其吝啬自私的人。
这种借助词语的多义关系构成的双关叫语义双关。
这里宝玉又说：“不必烫暖了，我只爱吃冷的。”薛姨妈道：“这可使不得；吃了冷酒，写字手打颤儿。”宝钗笑道：“宝兄弟，亏你每日家杂学旁收的，难道就不知道酒性最热，要热吃下去，发散的就快；耍冷吃下去，便凝结在内，拿五脏去暖他，岂不受害？从此还不改了呢。快别吃那冷的了。”宝玉听了这话有理，便放下冷的，令人烫来方饮。
黛玉嗑着瓜子儿，只管抿着嘴儿笑。可巧黛玉的丫环雪雁走来给黛玉送小手炉儿。黛玉因含笑问她说：“谁叫你送来的？难为他费心。——那里就冷死我了呢!” 雪雁遣：“紫鹃姐姐怕姑娘冷，叫我送来的。”黛玉接了，抱在怀中，笑道：“也亏了你倒听她的话！我平日和你说的，全当耳旁风，怎么他说了你就依，比圣旨还快呢‘宝玉听这话；知是黛玉借比奚落，也无回复之词，只嘻嘻的笑了一阵罢了。（《红楼梦》第八回）
黛玉对雪雁说的一段话，“你”表面上指雪雁，实际指宝玉；“他”表面上指紫鹃，实际上指宝钗，是一语双关。但和前文说的谐音双关、语义双关不同，而是利用特殊的语言环境中人物之间各自不同的关系，指着秃子骂瞎子。这种指桑骂槐式的双关，可以叫影射双关。
据说，清代文人金圣叹临刑前赠给儿子一副对联：莲子心中苦，梨儿腹内酸。从字面上看，“莲子”“梨儿”指结的两种果实，而金圣叹的两个儿子的乳名就叫 “莲子”“梨儿”。“莲子”与“怜子”同音，“梨儿”与“离儿”同音，临刑之际写这副对联，寄托了爱怜子女的凄苦悲痛的心情。这是涉及三个方面的“双关”。
双关是汉语传统的修辞方式。恰当地使用双关，言在此而意在彼，有一箭双雕之妙。有时幽默诙谐，饶有风趣；有时委婉含蓄，耐人寻味。