主要是因为用金属制造的原因。中国手铐的发展应当说是在清朝末期出现,是随着各个侵略者在华势力的发展,随着租界的产生而出现,也是随着社会的进步而出现的.
在此之前,中国也出现了铐的实物,但它没有得到当时社会的认可和没有大范围普及使用的,
具有资料证明商出现桎(为两段木条捆在手指上),在楚汉墓中曾出现铜环,具考证为桎铐最早的金属制品,但因为材料为铜,所以不可能大范围使用,只能使用在犯有罪行的贵族当中,宋出现铁制铐.中间有铁链连接,但这些物品在中国使用的还不算普及,在中国清后期之前最长用的是捆绑和中国式的大木枷.
清后期,随着中国大门的被敲开,最早在租界出现了警察,与此同时出现了铐,这时候的铐,主要是从国外引近的,铐的形状应当是马蹄铐,现在在上海公安博物馆还有珍藏.接着中国出现了外国人生产的铐,主要还是用在租界中,清后期随着社会进步,中国也出现了警察,配备了铐,这时候的铐基本与西方社会用的铐一样.
民国产生后早期铐的变化不大,出现了中国自己生产的铐.也出现了板铐.1937年日本侵略中国后,国内出现了日本生产的铐,这时候的铐主要用在关押中国政治犯的集中营或监狱中,这时候的铐主要是作为刑具使用的.见旅顺日本集中营.随着美国参与到中国政治的旋涡中,美式铐或者说美国生产的铐出现在国内,产量比较大,得到民国的认可,而多用在监狱中,参见重庆渣子洞集中营.
在民国几中铐出现的同时,中国民间也出现了土制铐,主要是军阀制造和一些地主大资产家制造.制造的比较粗糙简单.
新中国的成立,铐的发展起初并不是得到重视的.一些警察局多用的是民国警察局遗留的老铐.接着出现了锁头锁的土铐,出现了铜铐,这时候的铜铐是板铐,正在中国警察事业发展的时候,文化大革命的出现,扰乱了正常的社会发展,文化大革命其间铐已经没有国家控制性生产,但也有土制铐的出现.这时候对犯人的惩罚可以说是最无法律可遵循的.铐甚至铐在生产者和公安人员的手腕上.
文化大革命结束时期,公安工作逐步正规,国家指定军工常家开始生产铐,这时候的铐,面貌差距很大,一是生产没有标准规范,二是生产地域多,三是在生产中公安监狱追求不同,想互相区分.到了90年代时期,铐被国家规范,形成了以筒铐为主的局面.板铐,和其他铐互存.
在2003年前在中国公安思想上,存在范围嫌疑人就是罪犯的思想,所以铐在很多时候作为刑具出现,国家也没有规范使用.一是出现了很多带有刑具色彩的铐,铐被加重等;二是出现了很多不规范使用铐的方法,象上下背手铐法等,从而导致有些犯人致残现象的发生.
这几年中国铐的发展步伐比较大,使用范围也比较大,最远为中国国际维和部队使用,而且用的是我国自己研究的磁力铐,在国际上很有名气.二是国内开始有人研究铐,并申请专利,作为产品供应公安系统.
在铐使用在公安系统的同时,国内受到国际一些影响,铐被民间用作其他用途,代表的是**使用.
综上述,铐的发展也是中国警察史发展的缩影,是国家强盛软弱的反映,是国家法律的体现.目前以人为本思想的发展,尊重犯人人格,铐规定了使用的权限,也由过去重分量向轻分量安全舒适美观发展.