热狗是香肠的一种吃法。夹有热狗的整个面包三明治也可以直接称作热狗。吃热狗的时候可以配上很多种类的配料，比如番茄酱、美乃滋、芥末、渍包心菜、渍白萝卜、洋葱屑，生菜屑、番茄（切片，切屑或切块）和辣椒等等。
热狗还有其他种的变化。加起司的叫做“起司热狗”，或是直接叫“起司狗”。加了辣肉酱（chili）的叫做“辣狗”。前面两种全加的就叫“辣起司狗”。
裹了玉米浆的油炸热狗，而且插了根小竹棒的叫做玉米狗（在台湾有时也只称热狗）。玉米狗可以直接吃，或是沾了芥末或是番茄酱之后吃。
受各地方不同饮食习惯的影响，热狗会使用不同的材料，一般而言以猪肉或牛肉为主，但也有使用牛肉及猪肉的混合馅料，或是甚至使用火鸡肉、鸡肉或蔬菜类等不同材料制作，再经过调味，入味，有时会用烟薰，然后烹煮。在出货前一般会先把包覆热狗的覆膜先去掉。一般尺寸的热狗长度是6寸（15厘米）。在某些地方则是长度12寸（30厘米）的热狗比较受到欢迎。
关于“热狗”这个名字的来历，有着不同的说法，而这些说法似乎都不很合理。下面第一个说法来自于英文 *** 。
“热狗”这个名字最初来源于一个关于“狗气喘”的古老笑话。以下的说法出现在很多报纸上：至少从1870年起，“一个冰冷的人和一个热乎乎的狗有什么区别呢？一个穿着外套，另外一个则气喘。”1894年10月18日，密歇根大学的一份幽默杂志，《The Wrinkle》（皱纹）在封面上写道，“找到了两个希腊人和一个热狗。他们找到的衣服，就是他们喜欢购买的。“热狗”指一个时髦的被精心打扮的化妆师。一个流行的短语，“热狗”便被加在了狗的身上。
关于热狗来历的另外一种说法如下：热狗一般认为是在1904年举办的路易西安那购物博览会里首次出现的。然而类似的腊肠在当时欧洲的市面上已经买得到，而德国早在纪元前64年就有了。而最早的热狗面包则是在1860年代的纽约市布鲁克林区里出现的。,