公元前4000多年到公元前2250年，是居住在两河流域(幼发拉底河和底格里斯河)的苏美尔人的鼎盛时期。在现存的一副苏美尔石刻作品上，展现了公元前4500年时苏美尔人的生活状况。引人注目的是，在图中天空的位置，雕刻有一个光芒四射的"圆盘"，苏美尔人应该是想用它来代表太阳。在太阳的四周，分布有12个大小、远近相差悬殊的小圆球。一些分析者认为，这12个小圆点代表着太阳系除太阳外的12颗大天体。从现代天文学知识中我们知道，太阳系拥有9颗大行星，那么，如若苏美尔人的这12个圆点真的代表着太阳系的成员，另外缺失的3颗大天体在哪里呢？
有人进一步解释，苏美尔人是把月球和位于火星和木星轨道间的小行星带也算入了行星之列。这样说来，数字就上升到了11，仍然少一颗！苏美尔人把这最后的一颗称"Nibiru"，其意思就是"十字交叉的行星"。无独有偶，自从1930年天文学家发现遥远的冥王星之后，就一直有人猜想第10颗大行星存在的可能性，并把这颗可能藏身于更深更黑暗的太空中的大行星叫做"X行星"。苏美尔人所绘的"十字交叉的行星"是否就是天文学家们多年来一直未能发现的X行星呢？
对于这个问题，你也许会有一点疑问：今天拥有如此先进的望远镜还未能观察到的X行星，6000多年前的苏美尔人是如何看到的呢？支持者的回答是：X行星的公转周期大约3600年，而且轨道是很扁的椭圆，它运行的过程中能够很接近地球，也能远至350亿千米之外，它以前某次接近地球的时候被苏美尔人观察到了。不仅如此，还有一种说法广泛流传：它将于公元2003年5月再次擦地球而过，后果就是数以亿计的人死亡。
失实的报道
2003年5月是世界尽头的说法来源于马克·海佐伍德的一本书--《攻其不备：X行星2003年经过地球》--以及他宣扬该说法的网站。海佐伍德在证明他的预言中提到：1983年，《华盛顿邮报》刊发了一篇新闻报道，称美国的两位科学家挪克伯和豪克利用红外天文卫星(IRAS)在距太阳数十亿千米处，发现了一颗大小与木星相当的天体，这颗天体就是X行星。
事实上这是一篇失实的报道。两位当事人挪克伯和豪克在2002年回忆了当年的情景。IRAS是从远红外波段来观察的，当时他们和其他同事在卫星拍摄的图像上发现了一些奇怪的亮点，但无法找到它们的光学对应体。于是，两位天文学家在一次记者招待会上说，这些光点可能是任何东西，从太阳系的第10颗大行星到遥远的河外星系都是有可能的。消息从报纸上发布出来时则完全变了样。随后进行的更深入的研究表明，这些光点其实是银河系内的稠密气体云。
X行星存在吗？
对于苏美尔石刻的随意性很大的猜测以及失实的新闻报道，都不足以成为X行星存在的证据。事实是，天文学家迄今尚未发现第10颗大行星存在的蛛丝马迹，虽然各种炒作性质的新闻层出不穷。
2002年6月4日，天文学家布朗和楚吉罗利用帕洛玛天文台口径为1.2米的奥欣望远镜发现了一颗巨大的太阳系天体。这颗天体远在冥王星以外10亿千米处，直径大约1280千米，体积大于所有已知小行星体积的总和！这是继1930年发现冥王星后，人类发现的最大太阳系天体。于是就有人下结论说，天文学家发现了X行星。但这完全是发现的误解。它实际上是一颗柯伊伯带天体(KBO)，或称海王外天体(TNO)，而非大行星。
荷兰裔美籍天文学家柯伊伯在1951年首次提出，在离太阳30至100天文单位处，藏有1亿到100亿颗彗星，称为柯伊伯带。后人发现，在海王星轨道以外确实存在直径为200到400千米的小天体，它们可能是柯伊伯带中的彗星经过多次回归后所剩下的稳定的核，很难将它们与小行星相区别，称为柯伊伯带天体。自1992年发现首颗柯伊伯带天体以来，已被认证的柯伊伯带天体超过了600个。
由此可见，即便在太阳系边缘发现了什么巨大的天体，也不要很快就把它归于大行星之列。我们需要把柯伊伯带天体和大行星加以区分。
冲向地球的是什么？
宣扬"2003年5月末世论"的人提出，正在急速冲向地球的实际上是一颗褐矮星。也就是说，他们认为X行星其实不是真正意义上的行星，而是一颗褐矮星。
恒星之所以会发光，是因为在其内部发生着剧烈的热核聚变；我们之所以可以看到行星，是因为它们反射了太阳光，它们自身并不发光。星体是否发光，是由其质量决定的。褐矮星是处于恒星和行星之间的一种天体。天文学家在1995年才发现第一颗褐矮星，它距我们18光年，在可见光波段的亮度是17.5等。这意味着，它的亮度仅是人眼可见的最暗的亮度的大约两万五千分之一！现在，我们假定海佐伍德所说的作为X行星的褐矮星与该褐矮星物理特性相似，即便X行星位于冥王星轨道，其亮度也将达到-5等，这意味着：X行星将成为全天除太阳和月亮外最亮的星。那么在今年年初时，X行星应该已距地球很近了，我们为什么仍然没有看到它呢？支持"2003年5月末世论"的人也许会辩解道："褐矮星在光学波段并不明亮，在红外波段才是明亮的，而我们的眼睛无法看到红外线！"好吧，就算X行星在光学波段不可见，但它仍然会反射太阳光。一颗大小与木星相当的褐矮星反射太阳光，其亮度足以让肉眼看到(木星是全天第四亮星)。还有一部分人认为，我们之所以被告之X行星不存在，是因为美国宇航局掩盖了真相，他们其实早就观察到了它。但这种想法是多么荒诞不经--美国宇航局能够掩盖住世界上所有人的眼睛吗？
也许有一些东西正在冲向地球，比如流星体、某颗小行星或者某颗彗星，但绝不可能是褐矮星。
漏洞百出的预言
海佐伍德的"末世论"是在他采访了Zecharia Sitchin之后提出的。据说Sitchin是首先破译苏美尔人语言和石刻的学者，也是他首先提出X行星的回归周期是3600年。现在，他也站了出来，指出海佐伍德的"末世论"是错误的；他解释X行星即使接近时也处于木星和火星轨道之间。且不论Sitchin的"研究"正确与否，具有讽刺意味的是，Sitchin向公众明确地表示，根据他对苏美尔人石刻的最新理解，X行星不会在2003年回归。他也不赞同海佐伍德的预言。
主流天文学和研究苏美尔人石刻的专家所提供的说法和证据，都对"2003年5月末世论"不利。这种"末世论"已经完全失去了它存在的根基。它预言中的一些对地球变化的说法则几乎可以拿来当笑话看：
预言1：“X行星近距离经过地球时，会使地球自转停止，重力会完全消失。”
恰恰相反，如果一颗木星那么大的天体经过地球，而且由于引力作用使地球停止自转了，地球上的重力是要增加的。因为地球自转产生的离心力抵消了一部分引力，如果自转停止了，离心力消失，引力就会完全表现出来，于是重力增大。可以肯定的是，那时你一定不会漂浮起来，相反，你也许会觉得自己又胖了。预言2：“一旦地球自转停止，地球大气会被加热到完全逃逸。”
如果地球真的停止自转了，的确会有一部分区域要被较长时间地持续加热，但这远不足以使大气"沸腾"，进而完全逃逸出地球。
按照Sitchin的说法，X行星的回归周期是3600年，我们可以计算出它轨道的一些性质。如果X行星的近日点在地球轨道，那么它的远日点就在大约470天文单位之外(705亿千米)，而最远的行星冥王星也只不过在38天文单位之外呢；同时，X行星距太阳越近，受到太阳的引力作用就越强，它经过近日点时轨道速度可达到每秒42千米，经过远日点时则只有每秒1千米。我们可以通过数学方法计算出任意时刻X行星离我们有多远：2003年2月，大约2亿5千万千米；2003年3月，大约1亿8千万千米；2003年4月，大约9千6百万千米。如前所述，这样近的距离，会使得它比金星还亮得多，在大白天就可以看到。然而在那个时候，谁也没有看到它，包括那些支持者们。似乎每过几年就要冒出个"末世论"来，但结果都是在众目睽睽之下不攻自破。同样，X行星"神奇"的故事也无非是庸人自扰。