对于德国人，家里的太太就是政府，她管他的衣食住行。那么，真正的政府对于普通的德国人来说是管些什么呢？几次去德国出差，让我体会到德国“小政府，大公民”的特点。地铁站台没人检票，商场不用存包，街道上看不到拖着长扫帚的清洁工，却干干净净。马路上没有汽车喇叭的尖叫，火车站朴素的砖墙上，很少看到少年们涂鸦的发泄。有一次，我去德国同事家做客，发现他家门把上挂着一块牌子———“今天轮到我家打扫公***卫生”。原来，在德国市镇的小区里，打扫公***地段的任务，就是用这样的吊牌，一家一户地传递下去。德国的马路可不像中国城市里五步一岗、十步一哨地有交警指挥交通，马路大多数是两车道，一些马路连红绿灯也没有，行人过斑马线，有绝对优先权，这种优先权是完全靠驾车人和行人各自守法自律来保证的。德国人开车很守规矩，无论开的是奔驰宝马，还是大众，只要前面有斑马线，司机就会提前减速。有一次，我在斯图加特市结束工作，启程回国，从旅馆拖着一个行李箱出来，要穿过窄窄的斑马线到对面的S-Bahn轻轨站。沉重的行李箱在斑马线上翻倒了，我也被拖得失去重心，跌坐在地上。说时迟，那时快，一辆白色的宝马车稳稳地在斑马线外刹住了，我捡回一条小命。车主钻出车外，对我又是摇头，又是耸肩。从他的身体语言，我明白到他也受了一场惊。这条斑马线划在马路弯道过去一点的地方，虽然没有形成视觉盲区，但并不容易在远处看清楚，如果不是他那刻板的提前减速，那肯定就是一场血光之灾。无论富贫，德国人工作中不苟言笑，对陌生人，他们很少“自来熟”，要呆上两三个月，招呼才慢慢变得随和起来。有些德国同事7年下来，称呼我时还总是一丝不苟地加上Mrs。在德国，他们下班后都赶紧回家，类似东方国家里男人因为应酬客户而半夜归家的事情，很少发生。