佛教把一切众生分成十大类，也就是十法界。佛、菩萨、缘觉、声闻、天人、阿修罗、人、畜生、饿鬼、地狱。前四种是已经解脱了六道轮回，生死苦海的圣人。后六种是还没有解脱生死轮回的六道凡夫。即要生生世世按照自己所做的善恶业去或好或坏，或高或低的地方受生，受业力支配。新的一生开始，善业成熟就到三善道，天、人、阿修罗去享受善道的生命。如果恶业成熟了就被迫转到三恶道出生。没有一成不变的生命境界。都被善恶业所牵引去感受苦乐不同的生活。玉皇大帝是天人，也是由于做了善业，受善业所牵出生到天界。但这生结束了还要受善恶也牵引再去其他道投生。所以他是要生生世世受业力牵引在六道或好或坏的环境中生存。但是六道中乐少苦多，到善道有如长时间掉到海里的人刚出来喘口气，又掉到下面去了。很苦。而四圣法界众生是了脱了生死苦海，不再下堕的圣人。观音菩萨当然是已经脱离生死苦海，离苦得乐的圣人。而玉皇大帝这生福报受尽，如果以前有恶业还要去三恶道受生，做畜生，饿鬼，下地狱。这样反反复复没完没了。因为不觉悟就业，造业就要受善恶报。佛下生，为众生宣讲破迷开悟，了生脱死的方法。使一切众生都能依照他讲的方法破迷开悟，离苦得乐，究竟成佛。
在佛教中，观世音菩萨与玉皇大帝那个级别高？
次第而下：
佛－－－菩萨（大乘）－－－辟支佛（缘觉乘）－－－阿罗汉（声闻乘）。之后还有声闻三种果位：阿那含（三果)、斯陀洹（二果）、须陀洹（初果）。
以上，前四种是圣人，已经解脱生死。后三种虽然暂时没有解脱生死，但是，即使是初果人，也最多七次人天往返即可解脱。因而，这些有情。都不是凡夫了。
再而下之：
天人(也包括玉皇大帝)－－－人－－－阿修罗－－－饿鬼－－－地狱－－－畜生。
这六种有情（六道众生），虽然因善恶果报有高低差别。前三者名为“三善道”，后三种名为“三恶道”。然而，并无本质区别：皆是凡夫，皆未能解脱生死。完全有可能下坠地狱，在六道中升降沉浮不止。如《优婆塞戒经》云：
“诸外道等，获得非想非非想定，寿命无量劫，若未得解脱分法，应观是人为地狱人。”（非想非非想定，是天界最高层次；解脱分法即部分的解脱法；最起码是声闻初果：须陀洹）
如上，合“六凡四圣”为“十法界有情”。涵盖一切有情。需要注意的是：十法界有情，各各具足“佛性”，皆有成佛的可能性。因而才有诸佛教化众生，令其解脱生死，乃至究竟成佛。
建立以上知见，楼主就能明白：玉皇大帝与观世音菩萨，一者是凡夫，一者是圣贤。犹如天渊之别，不可同日而语。
一切众生毕竟成佛！
南无本师释迦牟尼佛