压岁钱源自于“压祟”的民间传说。据传，曾有两夫妻正是用红纸包住的八枚铜钱吓退了“祟”，保护了小孩的安全。由此，过年时长辈便会发“压祟钱”帮助易受邪祟危害的小孩平安过年。压祟钱经过多年的演化成了压岁钱，它寓意也逐渐转变为长辈对晚辈的一种祝福。
在民间传说中，曾经有一种叫做“祟”的怪物，它会在新旧年交替之时出现在小孩子的床头，专门侵害弱小年幼的孩子。
所以到了大年三十的晚上，父母们都会提心吊胆，想保护孩子避免受到祟的侵害，有一对夫妻就想了一个办法，让孩子不要睡觉，于是用红纸包了几枚铜钱给孩子玩。这个小孩子那天夜里就一直在玩儿着红纸和铜钱，但最后还是睡着了。没想到那一晚，当祟来到了这个小孩的床头时，却被红纸里的钱中闪出的白光吓跑了，由此，“压祟钱”便就这样产生了。
所以每当大年三十，家中长辈就会给家里的孩子发“压祟钱”，帮助孩子驱魔避祟。久而久之，“压祟钱”便演化成了“压岁钱”，这个传统也就这么一直流传到了现在。
现在我们都知道，这只是一个流传已久的传说。“祟”也许只是被臆想出来的怪物，故事也有很多种说法，但是这一份压岁钱里，长辈对晚辈的关心和祝福是不变的，它也牵连起了长辈与晚辈之间最真挚的感情。