在《射雕英雄传》的最初，杨康比郭靖要优势一点，首先他老爹杨铁心的武功要高于郭靖的父亲郭啸天。而且，他的母亲包惜弱比郭靖的母亲李萍也要漂亮许多。后来，完颜洪烈设计夺取了郭杨两家的幸福，并把包惜弱纳为己妻。?
这时候，郭靖的父亲虽然死了，但是李萍从江南一路辗转到了大漠，娘俩在那里生存了下来，日子趋于平淡。虽然没有什么荣华富贵可言，但是平平淡淡的生活，在武侠世界中才是不可多得的。反观杨康，随着母亲改嫁了完颜洪烈，连自己的姓氏也一并抹掉了，改姓完颜。
这完颜康自得其乐，没有过穷苦人的日子，不像郭靖生在雪地里，靠母亲勤俭持家为生。在整部《射雕英雄传》中，对于他的成长并没有作过多的描述，配角永远只能是配角。他第一次出场的时候，就已经集尊贵与才华于一身了。但不可否认，他绝对是在顺境中慢慢成长起来的，与郭靖的成长截然不同。这也就是为何他与郭靖两个人，同为忠义之后，命运却大为不同的原因。
我们看郭靖，他拜师于江南七怪，七个师傅人还没认全，遇到黑风双煞，五师傅先挂掉了。五师傅跟他交集不多，只在临死前交待了一句，让郭靖这一生做人要以侠义为先，话没说完就咽气了。这五师傅像打酱油的，在郭靖的人生中走了这么一遭，并留下了那一句当时郭靖似懂非懂的话。也正是这一句话，金庸借用寓之郭靖的侠义的一生。
反观完颜康，第一次出现，就赶上比武招亲，生平与亲生父亲第一次遇见，却是以这样的形式，看上去感觉像是金庸在有意捉弄这个人。他的老师丘处机，全真七子中的佼佼者，这种资历的老师来教他，却教出了一个小混蛋。小混蛋是丘处机亲口说的，时下，王处一在完颜康手中遭到暗算，王处一便找到丘处机算账，两个人对话，丘处机一边感叹一边生气：?我教了他整整九年半的时间，没想到教出这么个小混蛋。?言下之意是，这小子太不听话，连教了他九年的老师都管教不了他。这与郭靖相比来看，在听老师话这一点上，他的确是差太远了。特别是对于江南六怪的话，郭靖那可是言听计从的。当然，这与郭靖的性格也是分不开的。
郭靖虽然愚钝，但是他是懂得情理的。毕竟江南七怪千里迢迢来到大漠教他武功，教他怎么做人，七怪对于郭靖来说，那形同父母。论武功这六个师傅虽然不济，但是论侠义，他们丝毫不输后来教给他武功，并让他一跃成为高手的洪七公和老顽童。
这时候的郭靖并不是完颜康的对手，武功略低，俩人打得昏天暗地，尽是郭靖在挨揍。俩人虽然有一十八年之约，但是还没到期，就先交上手了。此时看，丘处机稳操胜券，毕竟离嘉兴醉仙楼之约的日子已经很近了，这时候按照常人成长的路子来看，郭靖他输掉的几率很大。但是，从丘处机与王处一两人的对话中看，丘处机那一番捶胸顿足显现出来，他已经输了。因为，郭靖的为人，是这完颜康远远不及的。因为，他贪图富贵，认贼作父。丘处机几次点拨他，但是都被他一通油腔滑调给敷衍了过去，他的劣根性也在此时展露无遗。
包惜弱在完颜康的成长过程中，没有起到一个很好的引导作用，也就是说她并不是一个称职的母亲。她太过善良，以至于对于完颜洪烈的所作所为，她一直都蒙在鼓里，对他说的话，也断无质疑。包惜弱没有教导自己的儿子，而是每天沉浸在自己所布置的小世界里，思念她的亡夫。这时候，作为完颜康的父亲，完颜洪烈对于他的成长，起到了关键性作用。于是，懂得权谋，机敏狡诈的完颜康就这样慢慢一步一步长大成人了。
总结一下来看，完颜康的成长过程中，老师是那样的老师，父母又是那样的父母。所以我们看到的小王爷，只空有一身华丽的外表罢了。其实，他又何曾不是无辜的。他长大以后，得知了自己的身世，自己的荣华富贵没了，还要认一个穷苦的陌生人当爹，一夜之间自己的双亲又是那般舍他而去，是现实还是梦境连他自己都搞不清楚，那时候的他还不到二十岁而已。世人偏偏要以民族大义，以宋人与金人的区别来约束他。
这时候再看郭靖，武功越来越高，越来越深得别人的喜欢。郭靖的女朋友是《射雕英雄传》中最漂亮、最聪慧、最有才华的女子，身为金刀驸马郭靖也不屑得做。再看自己，亲生父母双亡，虽然认贼作父，可那毕竟是自小到大，心目中一直所依靠父亲。一面要抵触完颜洪烈，一面又要依仗着他的势力苟活着。武功方面，既得不到师傅的肯定，又没有郭靖那么好的运气遇上像洪七公与周伯通那般绝世高手。就连自己的爱人，他也只能用不断欺骗她的手段来委曲求全。后来，他死了，人人都以为他死得其所，连他自己临死前也这么认为。他的坟墓很小，没有什么王室墓穴该享有的华丽。这便是他悲惨的一生。