在《甄嬛传》中，除了讲述了甄嬛从大家闺秀一步步地变成后宫之主的传奇人生之外，穿插在甄嬛起起落落的一生中的各种各样的角色也是非常出彩，在这宫中，能与黑化过的甄嬛正面对决的，除了心狠手辣的宜修皇后之外，就只剩下华妃了。
华妃原名年世兰，是年羹尧的妹妹，在雍正还是雍亲王的时候就已经进了王府，成为了侧福晋，而因为年羹尧的实力很强劲，所以年世兰一进了王府，就获得了雍正的专宠，这也让彼时还很年少的年世兰，很快地爱上了自己的丈夫，并且这一爱，就是一生。
年世兰得了专宠，怀孕是个必然事件，但是却被端妃的一碗安胎药，弄成了早产，其实这是雍正和雍正母妃两人的计策，他们不能让年家有了雍正的第一个孩子，但是年世兰却认为雍正也是深爱着她的，于是就把这笔账算在了端妃头上。
后来雍正即位，给了年世兰一个华妃的封号，这个华字，是因为年世兰的花容月貌，如花一般娇艳明丽，所以才有了华妃这个称号，从这也能看出来，皇帝对于华妃还是有一定的感情基础的。
后来在宫中，在甄嬛得势之前，也只有华妃的阵营能和皇后的阵营相互分庭抗礼一下，毕竟年羹尧的实力在那放着，所以华妃的位置其实是仅仅在宜修皇后之下，却有着协理六宫的权利，当之无愧的众妃之首。
但是就在甄嬛出现之后，华妃因为嫉妒皇上对甄嬛的过度宠爱，在甄嬛怀孕的时候以迟到为理由让甄嬛罚跪，导致了甄嬛小产，雍正失去了和甄嬛的孩子之后龙颜大怒，直接废了华妃的贵妃之位，并且与华妃有了隔阂，从此之后如果不是皇帝诏见她的话，她是不能主动出现在皇帝面前的。
后来虽然又恢复了华妃的位置，但是却失了宠爱，权利也在没有之前那么大了。
噩耗不断，就在华妃失宠之后，其兄年羹尧也被雍正设计给扳倒了，华妃在宫里的位置更加不如之前，众多妃嫔都开始向皇上说她的坏话，这就导致皇帝更加生气，此时也不必在乎她的娘家年家，于是就给她直接降为了年答应。
可是心高气傲的华妃怎么可能任由自己被皇帝遗忘，内心里对雍正的爱情已经逐渐地发展为了对于甄嬛的恨意，于是找人设计想要把甄嬛的碎玉轩给烧了，最后这计谋没有得逞，反而被甄嬛和沈眉庄告诉了皇上，终于失去了在皇上那的最后一点耐心，将她打入了冷宫，并且给她赐了死。
年世兰此时在心中仍旧深深爱着雍正皇帝，在冷宫内不愿赴死，却执着地想要再见雍正一面，后来没等来雍正，反而是见到了自己一生的仇人，甄嬛。
更没想到的是，甄嬛此次来，就是来断了她年世兰对皇帝的念想的，甄嬛告诉她，她得宠这么多年，为何始终没有一儿半女？罪魁祸首并不是别人，正是她所深深爱着的雍正皇帝，是雍正不愿意让她有自己的孩子！
这就是压倒她的最后一根稻草，年世兰风光一生，最后一头撞死在了冷宫。
至于为什么雍正不愿来冷宫见华妃最后一面，不是因为恨意与怨气，反而是因为雍正对华妃的满心愧疚。
身为皇帝，怎么会不知道年世兰对自己的一片赤诚之心，只是可惜了，身为皇帝，还是从小都不被宠爱的皇子，他内心的自卑与敏感，让他最爱的只能是江山，只能是自己的皇位，在这些东西面前，所有的儿女情长，都是纸做的而已。
其实在雍正处罚华妃的时候，也是双目紧闭非常痛苦的，从这也能看出来雍正对于华妃也是有着深厚感情的，毕竟也是陪了自己十余年的人，但也正是因为如此，雍正对于华妃，更是充满了愧疚与遗憾。
这些从年世兰死后，雍正大封六宫，但是独独为年世兰给追封，并且追封成了皇贵妃，谥号敦厚皇贵妃，这样的殊荣整个六宫也只有年世兰一个人有，并且在后来的叶依澜身上，雍正说自己也能看到华妃的身影。
些都足以表明雍正对于华妃是用过真心的，只是因为身为帝王的身份所限，还有自身的权谋，才导致了华妃这较为悲惨的一生，雍正只能带着满心的愧疚，像是赎罪一般地给华妃追封，来作为自己感情的抒发点。