明武宗朱厚照御驾“亲征”起兵叛乱的宁王朱宸濠，在南京将其“擒获”后，仍不肯回京。实际上，武宗从京城到南京只是借“亲征”的名义游山玩水。一路上选美行乐，哪里记得京师国事。自公元1519年冬到南京，直到次年正月也不提回京师的事。经大学士杨一清婉言劝谏，才勉强起驾回京。
武宗及随从数千人从南京出发，路过清江浦，太监张阳家乡在此。于是，太监张阳在家里张灯结彩，为武宗大摆筵席，接连热闹三天。武宗治国无方，最喜欢打猎和看捕鱼。这时，武宗观渔的瘾又上来了，问张阳：“清江浦是著名的水乡，想必有大湖大泽可以捕鱼吧？”张阳说：“皇上，这里有一个大潭，各条山涧里的水都汇流到那里，水很深，鱼头繁密，可以下网捕鱼。”武宗听了很高兴，说：“那太好了，你去准备捕鱼器具，明天我去看捕鱼。”
次日，武宗带着侍从来到大潭边，环视四周，古木参天，群峰环抱着这个深水潭，真是景色优美。武宗对张阳说：“这潭占地面积不算太大，很幽静，但要想在这里捕鱼，不能用大船，只能用小渔船。”张阳说：“这里就有小渔船可以取用。”武宗随即跳上大船，往潭中驶去，船行不到一里，果然看见两岸泊有许多小渔船。于是，武宗叫侍从宫人各驾渔船，四处散开张网捕鱼。武宗在大船上观看捕鱼，越看兴趣越浓，想亲自试试，张阳劝谏也不听。于是，武宗跃上小船，4名太监也跟随上了小船。2个太监撒网，2个太监划桨。
小船渐渐荡入中流，眼见水中有一条大白鱼，翻上翻下，银鳞灿灿生光，两个太监急忙撒网。这鱼也真刁滑，两个太监网来网去怎么也捉不住。武宗很生气，自己从船中拿出渔叉，亲手投向那大白鱼，不料用力太大，船猛地歪向一侧，武宗连同4名太监都掉到水里去了。幸亏划船的两个太监会游泳，他们急忙游到武宗身旁，各架起武宗的一只胳膊，将武宗举出水面。周围小渔船闻讯赶来，将武宗扶上大船，另两名太监也被救了起来。看捕鱼闹剧到此才结束。