桂林人爱吃辣原因有以下几点
第一桂林北面的几个县，大约是受了湖南人的影响，对于辣椒，有特殊的嗜好。以兴安、全州、灌阳为代表。有这样的说法，兴全灌，没有辣椒不吃饭。这里面又有些微妙区别，兴安人不怕辣，全州人辣不怕，灌阳人怕不辣。全州人吃的那种指天椒，估计是从湖南照搬过来的；而在兴安，主要是一种弯弯的牛角青椒，香辣适度，真是个好东西。
也怪，辣椒离了兴全灌，沿漓江南下，到了灵川，辣味就大打折扣。到了桂林市区及南面的几个县，辣味就变得很有些温柔有致了。首先桂林人的舌头不能承受北面那种吃辣的烈度，理念上也不接受“不怕辣、辣不怕、怕不辣”的说法。桂林人对于辣味的承受程度，很难用语言表述清楚，太辣他不接受，微辣他又嫌不过瘾。总而言之，吃就是了。孔夫子强调“过犹不及”，桂林人是很能恰到好处地把握住那个度的。故而桂林的家常菜，大部分都能辣到你大喊舒服。辣味适度，至少它能够使你的舌头充满活力，从而品出那菜肴中的鲜味、甜味，还有一些无法言说的好滋味。若辣过了头，就如同放多了盐，多少味就只剩下一种味。
辣椒这个东西，品种很多。比方讲天等的那种淡绿色米辣椒，桂林人一般不太乐意受用。辣过了头是一回事，关键是辣味不醇厚。桂林人也吃那种不辣的灯笼椒，多半放入肉料，做成辣椒酿，那又是餐桌上的一绝。这灯笼椒，顾名思义，以它形状来取名。而倘若以为凡是灯笼状的辣椒都不辣，那就大错。有一年我在海南岛就上过一回当，岛上盛产一种灯笼椒，而且颜色嫩黄，看上去温柔得很，一嚼，瞠目结舌，眼泪直流。这时，朋友一番话更把我吓得不敢出声。他说云南德宏有一种象鼻椒你没吃过吧，外表更加柔和，可是你很难用语言来说清楚它辣的程度。当地少数民族吃那种令人望而生畏的米辣椒是家常便饭，而对于象鼻椒，只敢切碎用纱布包了，放进汤锅里去涮一涮。一包象鼻椒，从村头涮到村尾，下回还可以用。这种象鼻椒还另外有个名字，叫做“涮涮椒”。假如直接放进嘴里，两腭肯定会起泡。这怕应是辣椒之最了。
一个地方的口味形成，原因很多。历史、地理、气候、物产，都可以追溯一番。若要说到历史，则主要是看这个地方人口的构成和来历。远的不好说，清代以来，以漓江、西江为纽带，形成一个经商的热潮。随着外省商贾的到来，桂林市包括沿江各县，很快变成了五方杂居之地。当时桂林外来人口主要来自四个地方，湖南、江西、广东、福建。这四个省份来的人，都带来了他们原来的饮食习惯。粤菜闽菜，都成了一点气候。而从人口的比例和势力而言，湖南人无疑占了半壁江山。再加上江西人也吃辣，于是乎餐桌上辣味就形成了压倒式的浩大声势。
第二南方人吃辣是为了祛湿气，因为南方湿润，身体容易受湿气侵病。所以要吃辣，现在就成习惯了