这三个人代表了三个阶层。丰臣秀吉从底层来，没有任何背景，所以他一天到晚说 人要是不动脑子，不如死了算了 因为这是他的资本，他的能言巧辩大言不惭、行事出人意表 甚至有些分裂的个性 都是他性格的重要部分，因为他需要这种方式出人头地。所以他会在北国作战时，有意与作为主将的柴田胜家吵架，并借故离开。因为他深知这一仗即便打胜，也不会算作自己的功劳，而且柴田可能收他为副将，将更无出头之日。表明了他的私心和野心；
德川家康从一出生就背负着振兴松平家的重任，生存环境一直非常逼仄，所以活得隐忍。
织田信长的个性我认为天生的成分多，加上天资太高，所以用很高调的外表遮蔽他的雄心和意图。山冈庄八认为织田有平定天下给人们带来和平的雄心，所以在决定烧掉圣山睿山时不顾大家的反对，因为不毁掉圣山不足以给一向宗以心理彻底的打击，不烧掉睿山会让更多人死在战争中。我觉得山冈的这个说法有点美化织田信长。但是我也相信织田是有一统天下的志向，而且他的成长史造就了他相信自己的实力，而不在意外在虚无的东西，甚至连文化都可以摒弃。 当然，这三个人的共同点就是都绝顶聪明，才能卓越。 但就性格而言，信长有冲劲，秀吉圆滑，家康坚韧，所日本人比喻战国情势：天下犹如一饼,信长擀面,秀吉撵圆,而为家康所食。这也可以说是三人的性格特点所造就的。
所以在松本清张的书中，引述了他人比喻他们各人的个性,用如下的话道:
"杜鹃啊,你不叫,就杀了你!(信长)"
"杜鹃啊,你不叫,我总会想出法子让你叫.(秀吉)"
"杜鹃啊,你不叫,我一直缠到你叫为止.(家康)"
这个笑话非常传神。
德川家康日本江户幕府创建者，第一代将军。三河国（今爱知县东部）冈崎城主松平广忠之长子。1566年敕姓德川。
6岁起先后为尾张国大名织田信秀和骏河国大名今川义元的人质。
1560年今川在桶狭间之战中战死后回冈崎。
1562年与信秀之子织田信长结盟，势力大增。后经略三河，镇压一向宗起义，蚕食今川义元领地，攻占远江，并吞骏守。
1582年信长被部将明智光秀杀害后，拥立信长之子信雄与丰臣秀吉对立。双方战于小牧。后言和。1590年协助秀吉灭北条氏，成为控制关东八州的大领主，移驻江户（今东京）。1598年秀吉死后，成为五大老（最高行政长官）之首。1600年经关原之战打败石田三成等，掌握全国政权。
1603年任征夷大将军，建立江户幕府。1605年让位其子秀忠后，仍亲裁国政。1614～1615年经大阪冬、夏两役，灭丰臣氏。1616年3月任太政大臣。执政期间，建严密控制各地大名的参觐交代制度，确立新军制，奠定幕藩体制基础。
德川家康（1541—1616），日本战国时代末期杰出的政治家和军事家，江户幕府的第一代将军。德川家康，1541年生于三河国冈崎，为冈崎城主松平广忠之长子，原姓松平氏，初名元信，后改名元康，最后改名家康，1566年奉敕改姓德川。德川家康的先祖是发迹于三河地方的一个土豪，在战国时代逐渐上升为战国大名，到松平广忠这一代时，松平氏已有整个三河国。但其国被夹在势力较强的两个大名尾张的织田氏和骏河的今川氏之间，地位很不巩固。
1547年松平广忠与尾张的织田信秀作战，为请骏河的今川义元援助，将六岁的家康送作今川氏的人质，但中途被织田氏所夺，监护在热田有两年之久，一说被扣在那古屋 。在此期间，其父广忠被自己的近臣暗杀。1549年松平氏与织田氏讲和，德川家康返回冈崎，仅十日又作了今川氏的人质。八岁至十九岁这十二年间，德川家康作为人质住在骏河。
1560年桶狭间之战，织田氏大败今川氏，今川义元阵亡。从此德川家康摆脱今川氏而独立，1562年与织田信长结成同盟，开始全力经营三河。由于他求成心切，采取过激措施，激起了1563年三河国全境的一向宗起义。经过他近一点的攻战，残绘地镇压了起义后，才逐渐巩固了自己的统治基地。
1568年德川家康的同盟者织田信长进入京都，迈出了统一全国的第一步。这时已在三河打下了坚实基础的德川家康开始采取东进政策。1570年他联合织田信长在妹川打败浅井氏、朝仓氏，将治所迁往滨松。但这时武田信玄也想夺取全国政权，为扫清进军道路上的 碍，屡次出兵远江和三河。
1572年10月，武田信玄率四万五千人大举进军京都。德川家康闻讯率自己所部及织田信长援军一万余众迎战于三方原。由于双方兵力悬殊，且用兵之妙信玄又略高一筹，结果德川、织田联军大败，死伤千余，德川家康逃回滨松。此役德川家康虽然打了败仗，但武田信玄却十分佩服德川军的勇猛顽强。武田信玄的猛将马场信秀事后对信玄说：“看了三河军的尸体，面朝我军倒下的都是脸朝下，面向滨松倒下的都是脸朝上，这说明这些士兵都是向前冲杀时战死的，因想逃跑而被处斩的一个也没有。”据说德川家康就是经过此役而取得了“海道一雄”的名声。
此后德川家康一面与武田氏对抗，一面加强 内建设。1575年5月，联合织田氏于长筱之役大破武田胜赖，1581年陷远江的高天神城，把武田氏驱逐出远江。翌年随织田氏灭掉武田氏，拥有了骏河。
1582年织田信长死于本能寺。信长一死，围绕政权落入谁手的问题各大名之间展开了激烈斗争。本能寺之变时德川家康正在界市，因急取近道经伊势返回三河，才免遭危难。
德川家康返回冈崎后，发现中央的实权已被丰臣秀吉夺去。为了积蓄实力准备将来与丰臣秀吉分庭抗礼，他更加坚定了东进的决心。不久发兵占了甲斐，同时把手伸进了信州。至1583年前后，德川家康已先后把三河、远江、骏河、甲斐、南信浓五国纳入自己的势力范围。