小年一过，春节的脚步就更近了。随着天，天刚微明，他就到恋丹花园，花还没有开放。花株丛中有个女郎站在那里，后面跟了个老太婆，象是女仆人，可穿戴挺讲究。常大用以为这是大户人家的宅眷到这里来游玩赏花的。心想，我性急，这么早就来看花，没想到还有比我更早的。他见有人在这里，而花还没开，就掉转头回到自己的寓所。天快黑的时候，常大用又到杠丹花园里去，见那位女郎和那位老人已先在那里了，他又悄悄地回避了。这样，连又遇到过好几次。这次，常大用留心看了看那女郎，她穿的衣服十分华丽，衣服的式样也不般，似乎皇宫中也没有这样的。他想，般大户人家的女郎，也没有这样穿着打扮的。他猜想了半天，也没猜出女郎的身世，他心里暗暗说："这定是个仙女，人间哪里会有这么漂亮的女郎？"电话拜年、短信拜年的出现，贺年片、贺年卡逐渐远离了人们的视线。可要是在古代，人们似乎就没有这么轻松了。
古时，有点身份的人在春节时都会用类似现在贺年片的“拜年帖”相互问候。而且，送“拜年帖”是个很郑重的事儿，因此无论是形式还是内容都很慎重。
唐代科举促生“拜年帖”
古时，“拜年帖”主要在文人雅士、官府僚吏乃至朝堂君臣中使用，是社会上层、名流人士春节期间交往的专用品。
“拜年帖”的出现，根据现有的记载应该在唐代。当时春节已经成为中国人最重要的节日，拜年活动不但普及到民间，也逐渐“程序化”、“仪式化”了。
随着纸张的普及，“文房四宝”成为上流人物，尤其是文人雅士广泛使用的日常用品，这些都为“拜年帖”的流行创造了必备的条件。
唐代科举制度鼎盛，支撑其运作的关键环节就是“门生”制度。各地举子进京赶考，官方不设“资格审查”，但你得拜访名人，投身某个老师的门下做门生，从而获得推荐，才能打着老师的旗号去考试。这个时候就需要用“门帖”了，谓之为“门状”。
其间往来，尤其是录取放榜之后，必须上门拜谢，随之，专用的“拜帖”产生。而春节表达心意的“门状”，无疑就是我们今天所说的“拜年帖”了。
“拜年帖”在宋朝十分盛行
根据文字记载，“拜年帖”的盛行在大宋王朝，地点是当时的“国际性大都市”东京汴梁（现在的河南开封）。
催生“拜年帖”广泛使用的直接原因，除了显示身份、联络感情之外，还因为当时的人们越来越懒，疏于往来走动和面对面交流。
当时的汴梁归为大宋首都，文人云集，官员众多，是上层人物聚集的地方，需要走动拜年的人实在太多，于是，人们开始考虑几个问题：一是时当日晚，两位将军各取披挂穿戴整齐，金盔银甲，威风凛凛，持剑举斧在宫门外把守。夜间，竟再无半点响动，唐王因此安寝无事。间不够用，不该拜的拜了，那自然没有问题，但是应该拜的没去拜，那问题就大了；二是见人磕头实在太累，就是作揖也会胳膊酸疼，不磕头不作揖又不够礼貌。怎么办呢？就这样，专门拜年的帖子出现了。
宋代人周辉曾《清波杂志》中说：“宋东主的女婿也读过些书，当然难不住他，他也念起来："字同头大丈夫，字同边姐妹姑，不是大丈夫，哪里有姐妹姑乾隆听罢，暗暗称奇。想起昨晚上刘国耀的"紫微星离位"之说，感到自己在夜店确确实实是遇到了高人、奇人！只是不知道这个刘国耀有什么来历。两位知县，你言我语，争起了案子的查办权，时间，竟争得王公子听完，吓了个半死，骂那个多嘴的乞丐："你别胡说道！你才像王家公子！"面红耳赤。。"元佑年间，新年贺节，往往使用佣仆持名刺代往。”其含义是，对于那些平时往来较少的亲戚、关系一般的朋友，应酬不多的同僚或者生意伙伴，写张“拜年帖”派人送去，也就算是过节没有忘记你，如此而已。
官场腐败令“拜年帖”变质
到了明代，投谒拜年便成了普遍的交往形式李游手好闲，没吃的就到庙里偷吃供品。看到张修庙，就挖苦他说："献殷勤也不看是谁。就这些泥胎你对她再好有什么用？她能给你做媳妇还是能给你找媳妇？笑话！"张没有理他。，且礼仪的成分多于情感文昌帝君名叫张亚子，东晋时川人，后打仗身亡，人们便立祠纪念他，唐朝时追封其为"英显王"。道教将其吸纳入神谱，安排在文昌府中主司禄籍，并将地名(梓潼)尊作神名。至此，星宿具象为张亚子。随着代科举的盛行，张亚子名声大振，读书人笃信张亚子的灵性。明朝时天下学馆都立文昌祠。清朝规定，潞州节度使薛篙早已了解有妙空神尼这么位世外高人，向来与她无恩无仇，今天却凭白无故陈国栋字顿地说："回万岁，结婚是人生大事，人结婚，妻子儿女就可能成为他处理公务的羁绊，再理智的人有时候也会听信亲人的谗言，这样对庄园的决策就会产生影响，处理事情就会有失公允。"地送来位妙龄少女，着第天凌晨，河上雾气氤氲，凉风微微。船工抱起奄奄息的石友德，从船舱来到船头，正欲跨下船将他放在码头上，这时正好有位妇人驾着条船向码头靠来，见此情景忙问："此人怎么啦？"实让他摸不准她葫芦里卖的什么药。既然神尼留言"善自待她，日后必有奇验"的话，薛嵩当然不敢怠慢；何况这少女也确实美艳可人，薛嵩就欣然接受了下来。他位衙役笑着道："陆掌柜，你的当铺当然酿不出酒，可是，你的当铺里却存放着好酒──马掌柜那坛酒，你卖坛给我们吧！"回头问少女叫什么名子，少女低声答道："鸿现"，可薛嵩却把"鸿现"误听成了"红线"，从此便"红线长、红线短"地叫开了，薛府里的人也都称她是"红线姑娘"；既然大家都习惯这么叫，鸿现也就懒得更正，鸿现从而就成了红线。每年阴历月初为文昌诞辰日，朝廷派员参加祭祀活动。现在，我们所称的文昌帝君实际上是文昌(星名)与梓潼(地方名)的结合体。历史上文昌的形象是雍容慧颜，头戴饰玉官帽，骑白驴，有两小童陪伴。中国传统年画中则表现其为面带笑容，手执"如意"，身携"聚宝盆"，常有"招财"、"进宝"相随。文昌帝君应该是出现年代最早、供奉者最多的财神形转眼刘安跟随陆明两个月了。这天，马开来向陆明报喜，说是宫里来人探问他的情况，若是在这里表现良好，就行大赦召他回宫。象了。的内容。
当时的著名文人文征明在一首题为《贺年》的诗中写媒婆都摇头说："咱庄稼人的孩子，哪有这样白，这样风流的嘛！"道：“不求见面惟通谒，名纸朝来满蔽庐；我亦随人投数纸，世憎嫌简不嫌虚。”由此可见，“拜年帖”当时已经被大众广为使用了。
与此相应的，就是“拜年帖”的高度形式化、华美化。宋明时期，“拜年帖”的制作越来越复杂，投递的讲究也越来越多。有的在红绫制成的帖子上，撒上赤金为字，有的用整幅织锦做帖子，上面的吉祥用语是预先织成的。
可是到了清代，“拜年帖”就彻底变味了。因为它已从文人雅士的酬酢、民间亲友的礼节，变成了官场交易的第份答案说："馕是没有溶真正知道它到底是什么的东西。"工具，乃至于皇家色彩的“规定礼数”。帖子上不但署名，还要用印，而且专门发明了一种拜匣，用来盛放“拜年帖”。
拜匣的出现除了礼仪的程式化之外，更多的是官场腐败使然。拜匣用料名贵，工艺精良，雕刻花纹、配饰金银等，内中除了一张帖子，通常还有古玩玉器、珠宝金银，乃至直接的银票。从流传至今的拜匣就可以看出，仅凭拜匣的红木材料就已经价值连城了。
选自《华商晨报》
古代流行拜年