埃及人的时间观念则常令人头痛不已。
如果埃及人说：“稍等，5分钟”，意思就是半小时；如果说“半小时”，那就要做好准备——当天基本不行。可能是埃及人意识到了这个问题，准备提高办事效率，近来在一些小事上常爱说：“稍等，1秒钟”，那说明他们把握很大，5分钟内就可以结束战斗。
在埃及的中国人中流传这样一个经典笑话——与当地人打交道要遵循“IBM定律”。IBM是阿拉伯语三个常用句的英语音译缩写：“如蒙主愿(但愿)”、“明天吧”和“没问题”。
“如蒙主愿”本来是一句伊斯兰宗教用语，在现代阿拉伯语中表示将来时态的肯定语气。中国人对此很难理解，往往要求对方给一个确定的回答。但埃及人认为，人在无所不能的真主面前是无能为力的，因此不管多要紧的事情，埃及人回答时此语照用不误。这也成了很多埃及人不守时的借口。
“明天吧”、“没问题”也是埃及人重复率很高的话，他们经常信誓旦旦地说明天一定办妥，但结果常常让人等上更多时间。