说起庚子年事，确实有太多离奇之处。
比如清军和八国联军在京津一带已经打得热火朝天了，但孤绝于京城、只有五百洋兵不到的使馆区却是屡攻不下，这可真是咄咄怪事。
这里先说一个笑话。话说慈禧太后的身边红人、武卫军统领荣禄得到攻打使馆区的命令后，他心里也是犯嘀咕，知道这事不好办。
为什么呢，不说慈禧太后可能是一时昏了头脑，而且还可能是被端王载漪等人给把持了，这万一把使馆夷为平地，公使统统消灭，事后追究起来，那可是要灭全族的！
于是，荣禄就故意让实力最差的董福祥的甘军去打。为什么呢，因为董部只有一些土制大炮，打不下来的！
不久，端王载漪也看了点门道，于是假借太后上谕调来武卫中军分统张怀芝携新式?开花大炮?前来助战。
张分统也犯了嘀咕，万一这开花大炮一响，局势可就不可收拾了，于是他立刻跑到上司荣禄那，非要荣大人下个手谕作为命令的证据。
荣禄是个老狐狸，他不肯留下书面证据，又不好明说，只得吞吞吐吐透露一声：?横竖炮声一响，里面（宫里）是听得见的！?
就这么着，使馆区上炮声隆隆，结果却是全是空炮，怎么打得下！
讲真，如果当时要攻下使馆区的，别说一个，就是十个也不在话下。
据统计，当时使馆区的兵力尚不足500人，据意大利公使萨瓦戈记载，第一批使馆卫队为337人；德国和奥地利的卫队是6月2日才到达的，其中德国52人、奥地利37人。
综合下来，庚子年使馆卫队的兵力应该在450人左右。
此外，30名法国水兵和11名意大利水兵还被派去保护西什库教堂（北堂），所以使馆区的实际兵力大概只有400人。
就这么点兵力，又没有什么火炮，要想拿下还不是不费吹灰之力？！
那有人要问，为什么不拿下？
其实前面那个笑话并不完全是笑话，因为所谓清军围攻使馆区，倒不如说清军将使馆区与拳民隔离开，防止拳民攻进使馆杀光洋人！
当然，因为庚子年局势的复杂性，有那么几天慈禧太后确实下令清军攻打，但其目的并不是要对洋人斩尽杀绝，而是泄泄愤，略加表示而已。
其实事实很简单，慈禧太后不可能不考虑到使馆人员的特殊性，如果真的将使馆区夷为平地，那事态就真的不可收拾了。
由此，这才有了一边装模作样攻打的同时，另一方面却偷偷的给使馆区送去给养。否则的话，别说攻打，就是饿也把使馆区的那些人给饿死了！
至于西什库教堂（北堂）的那些传教士和教民就没有那么幸运了。
由于没有得到清军切实的保护，北堂在庚子年虽然没有被拳民攻下，但也是损失惨重，包括法意士兵在内，死亡人高达数百近千人。