因为孙嘉淦不爱钱，他当了一辈子大官却从来没贪过，告老还乡的时候两手空空太穷酸，这样会被自己的乡亲父老笑话，也会给朝廷丢面子，于是他就买来十几口大箱子装满砖头假装是金银珠宝，浩浩荡荡的回乡去，孙嘉淦因为这个举动还获得了皇帝丰厚的赏赐。
当时孙嘉淦这个举动引起了与他对立的政敌们注意，于是便有人向皇帝告发孙嘉淦表面上廉政背地里却贪墨，回乡的时候带了好多车金银珠宝。因此在孙嘉淦回乡的途中突然遭到检查，但发现箱子里面装的竟然全部是砖头。皇帝知道了这件事以后特别感动，就命人把那十几车砖头换成了真的金银珠宝，算是赏赐了。
孙嘉淦童年贫苦，但是经过他的勤奋努力考中进士以后，他的官路一马平川。他跨越了康熙、雍正、乾隆三帝时代，是清朝有名的贤臣，以敢于直言劝谏而闻名，这在当时是很少有人做到的，因为雍正帝性格古怪易怒并且爱猜忌，没人敢直言劝谏，只有孙嘉淦敢，雍正帝看中了孙嘉淦的胆识，提拔他做了大官。
孙嘉淦一生爱戴百姓，向皇上提议了许多惠民政策，有很多也被实施了。封建统治下的每个朝代都会有贪官污吏的存在，可孙嘉淦并没有与他们同流合污，才会有告老还乡时拉十几车砖头回家的轶事典故。当初孙嘉淦这样做应该单纯只是想为自己撑撑脸面，没想到会遭来诬陷，好在清者自清，孙嘉淦因为此事因祸得福，真的得到了大笔赏赐。