孔子是中国古代伟大的思想家、教育家、政治家，是儒家学派创始人。在汉朝罢黜百家、独尊儒术之后，儒家地位空前上升，孔子的地位更是空前上升，可以说孔子对我们的民族性格的形成产生了巨大的影响力。作为后世文人眼中的大圣人，孔子的家族历朝历代受到了各个皇帝的尊敬。
中国自秦以后2000年朝代不知道换了多少代，但是孔子家族却几乎在每个朝代都受到了封赏，第10代孙孔随刘邦作战，在韩信十面埋伏打败项羽的过程当中立下大功，被封为左司马、将军、都尉，从此孔家成为了汉朝大家族，后面罢黜百家、独尊儒术孔子家族更是受到了空前的关注。
晋孔坦是孔子第26代孙，任世子文学，后补为太子舍人，迁尚书郎，任吴郡太守，后迁尚书； 唐孔述睿为孔子38代孙，任职工部尚书。等到宋朝以后，孔子家族更是被赐封衍圣公，后面还被封为大成至圣先师等等。到了这个时候，孔子家族的族长一脉，几乎生下来就被封为诸侯了，好不气派。孔子家族一直延续到现在，仍然是一个有着巨大影响力的家族。
不过俗话说得好，孔子有个外号叫做?孔老二?，一开始并不是对孔子不尊敬的称呼，而是有着它的来源的，因为?老子天下第一?。孔子自己也觉得老子比自己厉害，他形容老子：
鸟，吾知其能飞；兽，吾知其能走；走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矢曾。至于龙，吾不能知其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！?孔子家族虽然强大，但是有一个家族却比孔子家族还要强大，它就是老子道学的继承人之一张良的后代开创的天师道家族。?道?是中国古代关于许多学问的统称，黄帝曾经向广成子问道，也曾经向歧伯问道，之所以会这样，就在于古代天子有一个?天师?集团，他们往往深通学问，无所不知，无所不能，专门向天子出谋划策。
天师这个职位在古代是天子专门设立的，受到国家承认的，周朝的时候，天师传承到了老子这里，但是这时候周朝的天下出现了大问题，正统的太子王子朝被迫逃到楚国，老子也开始跟周朝不合作式抵抗了，他开始寻找民间的传人，虽然没有找到合适的，但是仍然直接、间接选了几个传人，后来都成为了叱咤风云的大人物。
其中孔子是众所周知的一位，他曾经多次向老子求学，老子将周礼相关的学问给了他，他把这种精神变成了儒家精神。关尹子、文子、鬼谷子、韩非子都在思想上继承了老子的一部分道学，其中有一部分传到了黄石公，黄石公把它传给了张良，成就了张良帝师（秦始皇后改成皇帝，不再是天师，而是帝师了）的地位。
由于黄石公的嘱咐，?非其人不传?，所以张良并没有直接把核心的天师道传给自己的后人。但是张良搜集了很多古籍，加上他对自己后人的耳濡目染，他的后人还是非常的博学多识。张良的后人张道陵以这些家学渊源创建了?正一道?，后面也称为?天师道?，他的孙子张鲁后面成为了割据一方的豪强。
不同于儒家子弟，天师道子弟学的东西非常驳杂，他们精通中医、占卜、算术、甚至机器、物理、也会军事谋略?张良就是干这个的，同时关于老子、庄子以及其他各家各派的学问他们都有所涉猎。相比起纯粹的儒生来说，天师道传人的生存能力更强，尤其是在乱世，他们往往成为了时代的引领者。
举几个后来道教比较出名的人物吧，华佗，没错，他是个道士，虽然他是个神医，但是医术只是道士们学习的一个方面而已；陶弘景，历史上称他为山中宰相，虽然不做官，但是皇帝却经常跑过去向他为计，钻研领域包括医学、化学、冶炼学、文学、军事以及算命等等；魏征，他也是个道士，专攻领域是拯救天下和怼唐太宗；祖冲之，就是算圆周率的那个，他也是个道士；刘伯温，?三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温?，他也是个道士。
由此可见，天师道对中国影响力之大，他的信徒几乎主宰了中国的历史，因此天师道家族也被后来的历朝历代所敬畏。曹操虽然打败了张鲁，但是仍然给他封官封侯，他也不知道自己的谋士或者亲信当中会不会有个天师道信徒，真把张鲁逼急了，搞不好他就跟孙策一样的下场了。
唐朝、宋朝是东汉之后中国再一次的大一统盛世，两个朝代王室都非常尊敬天师道家族，一方面是由于他们强大的影响力，另一方面则是因为天师道传人往往?多才多艺?，治病占卜，无所不能。第24代天师张正随在宋真宗时得到了皇帝的召见，并且赐号?先生?，从此直到35代天师，宋朝都给予其非常正式的承认和赐号。
元朝消灭了中原宋朝，一方面大力扶持佛教，打压道教，甚至道教典籍、中国文化百科全书《正统道藏》因此被焚毁，但是另一方面也不得不拉拢天师道。忽必烈在1325年封第39任天师为?翊元崇德正一教主?，掌管全国道教事务。明朝的皇帝更是非常亲近道教。嘉靖等皇帝都亲自学习道教，以求长生不老，并且也从中学习了权谋术。
直到今天，第六十五任天师张金涛依然在传递着正一天师道，传递着天师道匡扶天下，济世救民的理论。并且有许多道教中医替中国人排忧解难。由于天师道的?天师?传承要求严格的血统和信物来做证明，所以直到如今，天师仍然是张道陵的后人在做，由此也知道了、天师家族的厉害之处。
相比起来，只会读书、写文章的孔氏家族，可能比读书、写文章、占卜、医药、军事样样俱全的天师家族还要稍微逊色一筹。