现在基本每年春晚的舞台都离不开相声，说起相声大家都会想起很多名家，像侯宝林、马三立老一辈的相声艺术家，还有现在最有名的郭德纲，以及他的德云社弟子。最近走红的陕西相声组合“相声新势力”卢鑫、玉浩等等。相声可谓火遍大江南北。
随着相声的快速发展，相声演员给人们带来了欢乐的同时，也被当时的人喜爱和铭记。但是时光荏苒，当年听着相声的牙牙学语的小孩子，都已经长大成人；而相声界老一辈的艺术家也随着时间的流逝，一个个离我们远去，令人唏嘘，昨天，又一位相声名家谢天顺去世，郭德纲发文：天不遗一老，人已是千秋。哀伤不已。
其实相声的起源很早，相声讲究说学逗唱，在宋朝以前，基本的说学逗唱形式都有了，不过此时的相声处于萌芽期，传播不够广泛，民间的相声基本都是那些茶馆、地摊的艺人谋求一口饭的活计，到了宋朝出现了很多杂剧，有很多的滑稽演出，也就是给大家逗乐的伎俩。此时的相声有一段繁荣期，发展形式也出现了不同的表演风格，像街市的打彻、纽元子、村田乐、社戏、舞斋郎等在当时很受大众喜欢。
到了元、明时期，元朝的杂剧、明朝的传奇、成了时尚，此时的相声一般作为附庸，曲折发展，不过在民间或者明代的宫廷里，仍然有滑稽说唱的身影，明末，出现了“隔壁戏”，为曲艺形式中的滑稽表演做出了有力的支援。名丑和说书艺人都是当时相声发展的重要组成。人们闲来无事，也喜欢到茶馆听书。
到了清朝，相声一度崛起，《红楼梦》中运用了相声与象生的字样，这说明在民间，一直活跃着象生的伎艺。清代的戏曲最著名的当属京剧，不过相声的发展也呈现出水涨船高的势头，时曲、俗曲没有到乾隆时中断，只是因为后来随着国力的衰弱，百姓生活在水深火热中，家国飘摇，谁还顾得上这些逗人开心的事呢？
由于动荡的局势，文人和艺人的合作也不太紧密，冯梦龙可以编笑话书、编新民歌，却不会想到编相声了，不过此时以说为主的评书开始被人们所接受，在封建文人眼里，以伎艺为主的滑稽表演是登不了大雅之堂的，相声艺术家也只好与时俱进从评书和笑话书中取经，这都是清末民国初的事了。
民国局势更加动荡，军阀混战，苦不堪言，只有到了新中国成立后，相声的发展才可以说是正式被人们认可，相声真正成为了一种职业、一个专业、一种艺术表演形式。此时的相声也更加注重内容，重视讽刺、同时也结合当下推陈出新，出现了一些好的相声段子，比如《昨天》、《卖猴儿》、《一贯害人道》以及三中全会以来的《舞台风雷》、《照相》都是脍炙人口的佳作。
相声完美的与新中国的发展相结合，新相声是人民的喉舌，为四化，为人们的精神文明构思，在创作形式上出现了百花齐放的局面，相声艺术家门大胆尝试，开辟出很多新奇的艺术形式。
此时出现了很多名家，解放前，相声的优势从北京转移到了天津。不进天津，都不算登堂入室，这之中著名相声艺术家张寿臣，他与万人迷合作，在20世纪20年代，曲艺在刘宝全的余晖下还可以和京剧一争高低，万人迷也是曲艺出身，不过他为人比较低调，也不爱那些热闹场，张寿臣的父亲是个说评书的，从小在父亲的耳濡目染下，张寿臣也练得一嘴好口才。
张寿臣先后从师焦德海、李德扬(万人迷)，以说口赢得了听众们的喜欢，同行都称他为“相声大王”。这其中单口相声是他的拿手绝活，这其中他创作的《日遭三险》、《巧嘴媒婆》、《娃娃哥哥》、《五人义》深受观众的喜欢，其中最著名的当属《小神仙》，把老北京市井生活经他巧嘴一说仿佛那画面就在眼前。当时与张寿臣同时的相声名家有北京天桥的云里飞、赵霭如、常连安、马三立、常宝臣等。
至于出生于1917年的侯宝林，他由于家境贫寒，三岁就被生身父母送给一个厨子，为了生计，他十三岁就拜师学唱京剧。由于天生就有一副好嗓子，他对生、旦、净、丑、末都能上口几句，京剧的唱、念、做、打的底子也为他日后的说、学、逗、唱增添了光彩。
后来侯宝林拜师朱阔泉，正式走上了相声之路。解放后，侯宝林的艺术天分被完美的释放了出来，他舞台语言俏皮精粹、情趣高雅，谐而不俗，赢得了很多人的喜欢。他的创作和表演相结合，展现出了新的艺术面貌。其中象《婚姻与迷信》、《夜行记》、《妙手成患》都广为流传。
相声的快速发展期和我国的发展紧密结合，为了进一步促进相声艺术的繁荣，为我国的社会主义事业服务，在1980年五月召开的相声创作座谈会上，提出相声要讽刺旧社会遗留下来的旧思想、旧事物，同时要提高相声的趣味性，反映人民的生活。
当然现在相声已是大家喜闻乐见的一种娱乐方式，从一路走来，相声界的老一辈艺术家用自己的青春，热血去完善这一艺术形式，发展与传播相声，相声的表演形式也多种多样，其中最主要的一般有三种：单口相声、对口相声、群口相声。
我们一般看到的两人往台上一站，一个逗哏一个捧哏这就是对口相声，也是最流行的一种，当然目前单口相声表演家也有著名的方清平，就是一个人说，大家听，像讲故事一样，但又富有戏剧性。随着发展，像现在的“相声新势力”他们一般结合了时下最流行的表演方式，和观众喜闻乐见的表演方法，也深得观众们的喜爱。
相声给我们带来欢乐的同时，也是一种文化传承，希望这种艺术一直流传下去。给更多的人带来欢乐，我们也敬畏老一辈的艺术家为艺术做出的贡献，斯人已逝，就像郭德纲说的：天不遗一老，人已是千秋。愿逝者安息。