天狼星西名 Sirius，来源于希腊语 ∑εριο，有“烧焦”的意思，它的先阳升日过后夏日的暑气就来了，古人认为天狼星和太阳同时升起时正是夏季，天狼星的光和太阳的光合在一起，才是夏季天气炎热的原因，因此才把天狼称为 Sirius。古希腊人称夏日为“犬日”，因为只有狗才会发疯似的在这样酷热的天气里跑出去，因此这颗星也被称为“犬星”。
在古埃及，每当天狼星在黎明时从东方地平线升起时（这种现象在天文学上称为“偕日升”），正是一年一度尼罗河水泛滥的时候，尼罗河水的泛滥，灌溉了两岸大片良田，于是埃及人又开始了他们的耕种。古代埃及人认识到该星偕日升起，尼罗河三角洲就开始每年的泛滥。
而且他们发现，天狼星两次偕日升起的时间间隔不是埃及历年的 365 天而是 365.25 天。古埃及把天狼星在黎明前自东方升起的那一天确定为岁首。可以说，我们使用的“公历”这种历法的前身，最早就是从古埃及诞生的。
扩展资料
在中国天文学，这颗星称为天狼星（天上之狼）；中文的罗马拼音：Tiānláng；日文的罗马拼音：Tenrō；韩国的罗马拼音：Cheonlang），在中国二十八星宿中，天狼星属于井宿，并位于它里面的天狼星官。天狼这个星官中也只有它一颗星。
古代的中国人将船尾座和大犬座的部分星星结合想像成横跨在南天的一把大弓，并划归到弧矢星官中。在这种组合下，箭头正对着天狼星。意为“射天狼”。《江城子 · 密州出猎》中“西北望，射天狼”的句子就是这么来的。关于弧矢星官，古人还有俗语：天弓张，天下尽兵。即占星家用它预报军事情况。
相似的组合也在埃及丹德拉（Dendera）的哈索尔神庙壁画上出现过。在后期的波斯文化，这颗星称为 Tir，并且被当成一支箭。沙特女神（Satis）将她的箭画在牛头人身的女神哈索尔（天狼星）之上。
百度百科-天狼星 （大犬座 α 星）