硬汉动画不解释，单说说硬核，这个概念本身应该借用的是硬核游戏的概念。游戏玩家都知道，硬核游戏指的就是玩法有一定难度，需要玩家具备一定实力，有特定受众群的游戏。那么对应的动画概念，应该就是有庞大而完善的世界观，逻辑清晰内容有深度，不靠卖萌卖腐等商业化手段博眼球，甚至需要具备一定的知识基础才能观看的动画。再加上，这种动画的人设画风不一定会去取悦大众审美。它可能被丑拒，可能被看不懂拒，总之从作品本身的属性来看，所谓硬核的作品从一开始就在挑受众。
再回来对比废萌番和卖肉番，明明已经审美疲劳了，但火爆程度整体还是超过有深度的硬核动画这是为什么？首先，还不是因为生活本身就太艰难了，每天都在压力中挣扎的人，大多不会抱着杀时间的目的去看很有深度很难懂的东西。本来只是为了消磨碎片化的时间，却越看越烧脑，越看越压抑，自己何苦为难自己？如果只看单季的表现，很多萌番肉番可能一上来就窜得很快。这是很正常的，别说是宅男诸君了，就算是宅女也是会乐意看看萌妹纸的。这种动画往往不会有晦涩的内容，或搞笑或温馨，看过之后笑一笑。渡过了休闲的时间，自己的心情也变好了，何乐而不为呢？反观一些内容深刻的作品，往往表现手法也会比较灰暗，甚至会出现一些带来不佳观感体验的画面。观看的过程当中，还需要聚精会神地跟着剧情。特别难懂的剧情可能跳过了就不知道在说什么了。可见，观众看这类作品要付出的时间成本和精力都是倍增的。所以，以休闲为目的的话，废萌卖肉番自然更加合适。
当然，作为一名有追求的宅，不可能只满足于休闲的内容。我们还需要有深度的内容来充实自己。我一直认为，真正撑着宅们一直走下去的，并不是那些商业化套路运作下的一波又一波的小姐姐。而是更加具有深度，甚至适用于拿来装装字母的作品。从更长的时间来看，真正内容过硬的动画，是可以不断翻红，而且受众群体基数越来越大的。每一个萌新，大概都有跟着前人的脚步踏坑的经历。我们这一代，都是泡在日漫中长大的。相比以前的老番，也经常有人感叹现在的动画不如原来的有深度了。于是，当现在的商业套路满足不了萌新的时候，自然而然就是他们跳骨灰级老坑的时候。
在90年代中后期到2007年前，日本动画市场一片向好。那个时候日本动画市场份额逐年攀升，不管是走商业路线还是文艺路线，因为市场份额在增加，就需要更多的内容来填满。市场自然也会给予一些优秀但前期人气不佳的作品足够的耐心。在整个市场大好的环境下，也会促进创作人的积极性和自信。很多现在依旧称道的经典多诞生于这个时候，随手一拿就是《EVA》、《攻壳机动队》、《无限未知》、《高达》这类硬作。对于萌新来说，这些作品真的太远。就算是2010年入坑，至今已有7年，相对于这些作品的年代来说，没错你还是个萌新。很多当年火爆的作品，只因太久没有新动态，成为了江湖传说就变成“冷门”了也是有点委屈。当然，也存在像《交响诗篇》那样当年就冷，现在还冷的良心作了。
反观现在，日本少子化现象已经很严重了。二次元主要的青少年受众逐年减少，少子化问题不解决，就很难再复制当年的光辉岁月。内容深刻的作品一定是需要时间来培养的，但是在当今日本二次元产业整体快节奏的行业背景下，不可能像当年一样用较长的时间去培养一部作品。除了早年就一直连载到现在的动画之外，日本很早开始就已经摈弃了年番，现在连24集的半年番都少了很多。在新作不断的冲击下，很多有潜力的动画也再难一鼓作气，等回来的时候就可能是再而衰三而竭了。甚至现在所谓硬汉硬核，也有很多都是踏着前人的脚步。套路看多了，有些东西就没有原来那么纯正的味道了。就算是硬汉硬核，也会加入一些萌腐的商业元素，这是市场决定的。作为受众，我们能做的大概只有好好珍惜在这种市场环境下还坚定不移的创作者和他们的优秀作品。因为，受众才是最终最有力的导向。