成为尖锐、幽默的牛虻，让人们审视习以为常的一切，而又免却脱胎换骨的痛苦，可能是乔治·卡林（1937~2008）最了不起的成就。出过3本畅销书、5获格莱美奖的他，不算美国名气最大的演员和作家，但却是脱口秀有史以来最富争议和言辞最为犀利的谐星。
1950年代兴起的美国政治脱口秀（形似中国的单口相声、散打评书和海派清口），内容已不再满足于唯搞笑为尚，以冀博人一粲，而是用黑色幽默和冷笑话针砭时政。1972年，35岁的乔治·卡林因脏话连篇的“永远别在电视上说的七个词”遭到罚款、逮捕，官司一直打到美国最高法院。在乔治·卡林的字典里，根本就没有肮脏的语言，只有肮脏的企图和肮脏的思想。