下次当你和一个不太熟悉的人在一个愚蠢的笑话中强颜欢笑时，要注意他们可能是在装笑。伦敦的研究人员发现，当我们听到真笑和假笑时，我们的大脑会有不同的反应，即使我们不知道它是真的还是被骗了。大脑中解读情感信息的一部分对假笑有反应。这意味着，当我们听到假笑时，我们知道它不是真的，根据我们对世界的了解，我们的大脑会自动分析假笑的原因，以及它的含义和对方想说的内容。而自发的笑声会激活大脑中与幸福和积极情绪相关的区域。
为了验证这一理论，伦敦大学皇家霍洛威学院的心理学家卡罗琳-马格蒂根（Caroline Magtigan）博士要求志愿者听一段搞笑视频，同时监测他们的大脑反应。并将参与者在听到真正的笑声时的大脑活动与听到假笑声时的反应进行比较。结果显示，当参与者没有被告知他们在做什么时，人们更善于分辨真笑和假笑的区别。对于这项实验，马格蒂根说。
大脑是一种感知他人快乐的神奇方式。她指出，人脑对笑声中隐含的世界知识、社会信息和情感信息很敏感，很容易识别。结果显示，参与者能够在潜意识中识别假笑，而不需要告诉他们正在做什么。这是因为假笑激活了大脑中专门用于破译情感信息的部分，也就是说，当一个人听到假笑时，他们知道这不是真的，他们的大脑会自动分析假笑的原因，其隐藏的意义以及对方的真实想法。
而自发的笑声会激活大脑中与幸福和积极情绪有关的区域。马格蒂根博士说，一些参加笑声测试的人也使用了大脑中控制运动和感知的部分，因此他们能更好地分辨真笑和假笑。这表明，人脑对笑声的社会和情感影响很敏感。