有一个词叫做师出有名，即便出战的理由是冠冕堂皇的，经不起推敲的，只要是能有个理由就可以了，至于这理由充不充分，合不合理，其实彼此心知肚明。仗是早就想打了，只是师出无名而已，一旦寻到那么一点理由，就可以师出有名了。
春秋战国时期，诸侯国之间这样的战争太多了，开战的理由五花八门，你能想到的、想不到的，都能成为理由。这里就拿齐桓公来说说打仗用到的奇葩理由。
齐桓公曾娶蔡国的蔡姬为夫人，当时齐桓公已经年纪很大了，而蔡姬还是一个小姑娘，就相当于现在的爷孙恋吧。小姑娘可能是在家里比较受宠，性格上比较自我，又和齐桓公的年龄相差这么多，因此在两人相处过程中难免就娇纵了一些，平时骄纵也就罢了，齐桓公惯着她，但有一次做的实在是过了。
蔡姬和齐桓公两人有一次闲来无事在自家湖里划船，小姑娘一时玩心大起，在船上蹦蹦跳跳，还摇船，这样一来，船就跟着摇晃起来，齐桓公年纪大了，自然受不大了这种晃，就让小姑娘停下来，但她偏不，边笑边晃，彻底惹恼了齐桓公。齐桓公是什么样的人？他根本不会容忍事情脱离自己的控制，于是在停船之后，吩咐下人将蔡姬的东西收拾了一下连带着蔡姬，就送回了蔡国。
不过，齐桓公并没有休妻，而只是将蔡姬送回娘家，想让她好好反省一下，让她的哥哥也就是蔡国的国君好好教育教育她。哪知道蔡穆侯对这个妹妹宝贝得很，在楚国的撺掇下就让蔡姬改嫁了。
齐桓公知道后愤怒吗？当然愤怒了，他的女人，居然又嫁给了别人，但是他能有多愤怒呢？也不见的心底会有多愤怒，但是，这却是出兵的一个合理理由，早在几个月之前，齐桓公就已经和几个诸侯国谋划讨伐楚国，但是一直找不到借口，这一次就先借着蔡国这档子事攻打蔡国，然后兵临楚国。
这样绝佳的机会，齐桓公自然不会放过，于是在来年的春秋，齐桓公带着八国联军轰轰烈烈去攻打蔡国了。《左传?僖公四年》记载：
四年春王正月，公会齐侯、宋公、陈侯、卫侯、郑伯，许男、曹伯侵蔡。蔡溃，遂伐楚，次于陉。如果真的只是为了蔡姬，齐桓公会兴师动众发动八国联军？这明显就是一个开战的借口，管它有多奇葩，只要能开战就可以了，当然攻打蔡国并不是最终目的，他们的目标是楚国。蔡国和楚国紧邻，到了蔡国，楚国自然就不远了。
不过，攻打楚国也需要理由，这个理由就不能再用蔡姬了，管仲同样为齐桓公准备好了攻打楚国的理由，理由又是什么呢？楚成王派使者来传话：
?君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故？?平时八竿子都打不着，风马牛不相及，你凭什么领八国联军来楚国的地盘呢？这话问得不可谓不毒辣，一般的人就不知道怎么回答了，但是管仲却说了：
?昔召康公命我先君大公曰：?五侯九伯，女实征之，以夹辅周室。尔贡包茅不入，王祭不***，无以缩酒，寡人是征。昭王南征而不复，寡人是问。?你楚国本来负责进贡周王室祭祀用的包茅，现在不进贡了妨碍了祭祀，另外昭王南征却没有回来，现如今我们就是来问罪于楚国的。
这个理由合适不合适呢？当然是合适的，楚国在熊绎被封为楚子后就负责进贡祭祀用的包茅，停止进贡自然就错了，但是春秋战国时期，又有哪个国家认认真真向周天子进贡呢？不坑点周天子的东西已经很不错了。
再来说昭王南征这件事，周昭王是从公元前985年开始第一次南征的，一直到公元前977年第三次南征死在了那里。先不说周昭王征讨的到底是不是楚国，单就时间来说距离齐桓公时期已经过去了三百年。这三百年间也没见齐国站出来讨伐楚国，偏偏三百多年后，齐桓公想起来这事了。楚国自然不满意，他们这样回：
?贡之不入，寡君之罪也，敢不***给。昭王之不复，君其问诸水滨。?周昭王没回去，你们去水边问问吧，找我们楚国问是没有用的。齐国带着大军继续向前，然后驻扎在了陉。后来楚国的屈完又到军中和齐桓公等诸侯交涉，联军答应退军，然后与楚国定下了召陵会盟。仗虽然没有打成，但是目的却达到了。
春秋战国时期这样奇葩的开战理由太多了，吴楚之间也经常发动战争，吴国的卑梁和楚边的锺离相邻，这个地方是两国交接点，正好在两国交接点上长了一颗桑树，两个孩子在争这颗桑树，互不相让，以至于两家打了起来，吴国这家有人被打死了。卑梁邑守找到借口攻打锺离，楚平王听说后也怒了，就出兵灭了卑梁。吴王也不相让，又让公子光出兵灭了锺离、居巢。
原本只是两个小孩子在争树，发展到最后竟是两国之间的战争，这并不是简单的冲动而为，二是吴楚两国常年互相攻伐的结果。