小时候，一年中最渴望的事儿，便是过年了。
如今想来，大概有这么几个原因：一是可以穿新衣；二是可以吃肉；三是可以和小伙伴们尽情地疯玩一把。
现在的80后、90后可能不会想到，他们的父辈们所处的年代是一个物质极其匮乏的时代。一年中，也只有过年的时候，才能买件新衣服，过过嘴瘾。
那个年代，虽然缺吃少穿，但人们生活简单，没有压力，人与人的交往也没现在那么复杂，因此快乐更多一些。
就拿我们小孩来说，那时候，虽然没有电视，没有网吧，更没有手机，但小孩们依然可以玩出很多花样，如制作一把像模像样的洋火枪，推推铁环，打打琉璃球、打bia（用纸折叠的四角）等，甚至可以到村边的池塘里溜冰。女孩们则可以踢毽子、跳绳等。
那时候，没有学习班，寒假作业也很少，过年了就是吃和玩，哪像现在的孩子，放假了要上各种各样的补习班、兴趣班，比平时还忙。
真正的过年是从腊月二十三开始的。老徐的老家在示范区新店乡，那里流传着这样的年谣：二十三，放挂鞭儿；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，杀灶鸡；二十八，贴花花；二十九，去灌酒；三十，捏鼻儿；初一，拱脊儿。
二十三是传统意义上的小年，因此，我们那里流传着“二十三儿，放挂鞭儿”的说法。这天晚上，家家户户都要放一挂小一点的鞭炮，条件好点的，还会给孩子们买点刺火箭儿玩。
这天晚上，几乎每家都要吃一样的东西：火烧馍。至于这天为啥要吃火烧馍，有一种说法是，灶王爷二十三要上天过年，让他吃饱了见了玉皇大帝好替百姓说话，保佑百姓来年五谷丰登、四季平安。但我想可能还与当时的贫穷有关，平时，大家都靠窝窝头充饥，这天炕几个火烧，也等于吃上白面馍了。
说到灶王爷，这也是南阳这天必不可缺的年俗。讲究一点的家庭，晚饭前，会恭恭敬敬地在灶台旁张贴一张灶王爷的画像，摆上芝麻糖、水果等，然后点燃几根香，祈求一家的平安。据说灶王爷吃了芝麻糖，嘴巴会很甜，见了玉皇大帝专拣好话说。
因为是小年，家家户户的晚饭自然少不了腥荤。我家每年的这天，都会做一大锅的心肺汤，配以粉条等辅料，吃起来很有味道。后来我才知道，之所以买心肺，是因为这东西便宜。但这个习惯，至今我们几个弟兄还在保留。有年二十三晚上，我给几个哥哥打电话，大家竟不约而同地做了心肺汤。
二十四，扫房子。
这一天，家家户户都开始大扫除了。这个风俗，由来已久。据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按民间的说法，“尘”与“陈”是谐音，这天除尘有“除陈布新”的涵义，意在把所有的“穷运”“晦气”扫除掉。寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。
需要注意的是，这天大扫除，可以翻箱倒柜，但一定要轻拿轻放，尽量避免打碎损坏物品，如有不慎，则要念一声罪过，大神不在小神在，这样小神就不再汇报你的过错了。
这一天，夫妻之间哪怕再有不顺心的事，也不要争吵，即便单位不放假，也要抽出时间，象征性地把家里打扫打扫。
二十五，磨豆腐。
我小的时候，村里有个豆腐坊。平时，豆腐坊也不是天天做豆腐，因为大家根本就吃不起。但过年是个例外，提前几天，豆腐坊就会做出很多的豆腐，等到二十五这天，家家户户都会拿着黄豆，去豆腐坊换豆腐。
那时的豆腐，没有任何的化学添加剂。豆浆是毛驴拉着石磨磨出来的，就像上面的图片那样，然后煮沸后用大布兜过滤豆渣，再用石膏点制，然后再用砖头挤压成型。那时的豆腐，味道纯正，清香可口，哪像现在市面上的豆腐，吃起来没个豆腐味。
二十六，去割肉。
这一天，家家户户都要去附近的集市上去买肉了。之所以这一天去买肉，现在想来，大概是以前没有冰箱的缘故。买得早了，到了春节亲戚们来的时候，肉就坏了；晚了，杀猪宰羊又赶不上过年了。
我小时候，人们往往会在这一天起个大早去赶集。起早去买，图的就是能买到肥肉。那时候人们都馋，肥肉解馋，因此肥肉成了抢手货。哪像现在，平时都大鱼大肉的吃腻了，炒菜时有一点点肥肉就会被拣了出来扔掉。
但这一天也不是所有人家都能买到肉的。稍微穷一点的人家，可能会嫌这天的肉贵，然后就一天天地去等，结果等到年三十了，肉价仍然居高不下，这时候只好狠狠心，割几斤肉包顿饺子或留一点待客用。这样的事，我小时候年年有，别人知道了还会笑话。如今想起来，一把辛酸泪。
二十七，杀灶鸡。
虽然有这个说法，其实，这一天，真正杀鸡的没几家。那时候，鸡是一家的宝贝疙瘩，平时下的鸡蛋，或留给长辈补补身子，或卖了鸡蛋贴补家用，几乎没有谁会舍得把鸡子杀掉。
倘若走亲戚时能吃到几块鸡肉，那一定是主贵客。反正，我小时候，没吃到几次鸡肉。
二十八，贴花花。
这里说的贴花花，其实说的就是贴对联。这一天，除了哪家三年内有白事外，家家户户都会在大门和院子、屋里屋外贴上对联。
那时候贴对联很有讲究，几乎都是自己写的。不会写的，也要找到本村会写的人，让人家写上几副。除了大门外，每间屋子的门上也要贴上对联。
当院里，要贴几个“满院春光”；门口的树上，要贴“出门见喜”；盛粮食的地方，贴上“五谷丰登”；灶火屋里，贴上“小心灯火”；水缸上，贴“川流不息”；架子车上，贴“日行千里、夜行八百”；床头上，贴“身体安康”；还要写很多“福”字，旮旮旯旯里都贴上。
我们家的对联，则全部由我们自己撰写。一般都是我们弟兄几个，每人编写一副。然后，由毛笔字比较好的父亲和三哥誊写。也许正是由于这个习惯，每年春节，我都会特别留意别家的对联，遇到好的，还会用笔记下来学习。现在想来，这也是一种文学的表现形式。
二十九，去灌酒。
喝酒，是中华民族的传统习俗和礼仪。春节，当然少不了酒来助兴。我小时候，没有红酒，但每家都会或多或少地买些白酒和黄酒。之所以说“灌酒”，是因为以前大多数人家根本就买不起成瓶的白酒，就用塑料壶或陶罐去代销点买些散装酒来招待客人。
那时候喝酒习惯用酒精炉把酒热一热再喝，一般桌子上要摆放八个酒盅，但都不大，不像现在酒店的酒盅，一杯下去有一两那么多，好像纯粹是为了推销酒。
那时喝酒喝的是亲情。主家招待客人，以客人喝晕为最好，否则就有招待不周之嫌。
三十，捏鼻儿。
这里说的“捏鼻儿”，指的是包饺子，我们那里，还称饺子为“扁食”，只不过这一叫法现在很少有人说了。
至于三十晚上为啥要吃饺子，这种习俗古已有之。据说饺子形如元宝，有招财进宝之寓意。还有一种说法是“饺”与“交”谐音，有喜庆团圆和吉祥如意的意思在里面。有的人家，包饺子时还会把其中的一个放个硬币，谁要是吃到了，谁就是最幸运的一个。当然，现在看来，这种做法，既不科学，也不卫生。大家也都不要再这么做了。
我们家这天除了晚上吃饺子外，中午可能是最丰盛的了。父母会用大铁锅，炖上一大锅的肉和萝卜。一年中也只有这一顿，吃肉不限量，能吃多少吃多少。我那时候贪吃，而且专拣肥的吃，往往吃不了多少，就会嗓子眼里冒油，难受得很。
初一，拱脊儿。
这里说的“拱脊儿”，其实指的是作揖，也就是拜年的意思。
这一天，做儿女的不仅要给父母拜年，还要给其他长辈拜年。我们那时候，没有红包，除了父母会给块儿八角外，其他长辈大多会给几个糖果。
初一这天早上，还有个习俗是不能喊醒某人。所以我们都会在三十晚上熬年到12点。因为这个时候，不少人家就开始放炮了。我们小孩家，最大的乐趣就是挨家跑着去拾炮。然后大家聚在一起，看谁拾的炮最多，看谁拾的炮最大。然后，把鞭炮掰开，刺火玩。
那时候，谁家放炮前，都会先放几个零炮，等于给大家释放一个信号：我们家准备放炮了，欢迎大家来捡拾。往往，我们听到哪家放零炮了，就会疯一般地跑过去，抢占有利地形。有时候，主家放着放着，会有一大截鞭炮被蹦下来，这时候，大家就会一窝蜂地堆积在一起，拼命地往自己的怀里揽，有的装到兜里了还在响。当然，手被炸伤也是常有的事。但大家似乎都很坚强，用布简单包一下，继续去抢。
初一这天，还有个习俗：上坟。一般都是长辈领着晚辈，到自己的坟地里，挨个给每个坟头上供、烧纸。供品一定要有几块煮熟了的肥肉，上面插一双或两双筷子，每个坟头再摆放十个蒸馍，供品摆好后，才开始烧纸、放炮。
小时候，并不知道祭祖的真正意义。如今才明白，是长辈们在给我们一代代相传一个做人的道理：人不能忘本。
大年初二，回娘家。
初二开始至正月十五，这段时间是走亲戚的时候。第一天走的亲戚，当然是娘家，也就是小孩的舅舅家。没有新客的，老舅家也是一定要走的。
出了门的女儿回娘家时，有一样是必带的，那就是礼条，最好是带腰子的礼条。其他随便搭配几样就行了，但一定要双数。而且，娘家有几个弟兄，就要备几份礼物。
姑娘第一年回娘家时，一般带的礼物都比较重。当然，娘家人第一年给的红包也一定很大。
初五，南阳人称之为破五。
这天早上，人们可以把春节几天积攒的垃圾倒出去了。人们黎明即起，放鞭炮，打扫卫生。鞭炮从里往外头放，边放边往门外走。说是将一切不吉利的东西、一切妖魔鬼怪都轰将出去。除此之外，这一天也是传说中财神的生日，也是迎财神的吉日。
元宵节，其实也是灯节。
我们小时候，虽然没有灯展，但一样能玩得十分开心。我们那里这天时兴揉刷子疙瘩。就是把平时刷锅用的刷子疙瘩，用绳子绑起来，晚上到村子里一个大的空地上，点燃了甩着玩，往往能甩出很多花样，有八字形的，有圆形的，各种各样的玩法都有。没有刷子疙瘩的，也要用绳子绑上一把麦秸玩。当然，大人会在一边观看，以防引起火灾。
过罢正月十五，年才算真正过完。
那时候的年，虽然物质并不丰腴，但每一个人，都很开心。