唐代画家戴嵩有一幅“斗牛图”被宋朝的大臣马知节所收藏。马知节非常珍视这幅图。有一天，天气晴朗干燥，马知节把这幅“斗牛图”从箱底拿出来，放在大厅前晒太阳。
一个农夫前来_租税，看见这幅图。他看著看著，不禁笑了出来。马知节在旁觉得很奇怪，便问农夫：“你懂得画吗？这张图有什么可笑啊？”
农夫回答说：“我只是个种田人，并不懂得画，但是却很了解活生生的牛。牛打架的时候，一定把尾巴紧紧地夹在大腿中间，力气再大的人也没有办法把它拉出来。
可是你看这张‘斗牛图’，两只牛气冲冲地在打斗，而它们的尾巴却举得高高的。这根本和实际情形不一样嘛！”马知节听了，对这农夫的见识非常佩服。
扩展资料：
中国人对于牛的图腾崇拜，可以追溯到4000年前的大禹治水时期。传说大禹每治好一处水患，就要铸铁牛投入水底，以示镇压，等到了唐代，就将镇水的铁牛改设岸上了。在中国老百姓的眼中，牛更多的美德是埋头苦干而从无怨言的品质，是勤劳的象征。
然而，野牛的彪悍好斗却也是人所共知的。世界上不少民族都有“斗牛”的传统风俗，而我国的斗牛习俗，则要溯源至公元前200年春秋战国时期。
据《水经注》记载：秦李冰治蜀，为根治水患造福蜀地百姓而修建“都江堰”，触怒了江神，两者化作两头公牛激烈搏斗，李冰在下属的帮助下刺杀了江神，从此蜀地再无水患。
蜀人敬仰李冰的勇敢果决，遂将体格健壮的青年称作“冰儿”，而斗牛也就成为蜀人历史悠久的习俗：宋初编纂的《太平广记》就记载汉晋之后蜀地已流行斗牛之戏。
出身书香门第的戴嵩从小热衷书画，水牛画得很好，年少即有名。《斗牛图》就是他创作的关于“牛”题材绘画之一。关于此图是否是戴嵩真迹还有争议，从其画风观之，此作或属明中期以前辗转流传的摹本。
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