晚清时期，有一位历史上最悲催的总督兼大学士，曾经被英国人俘虏，后又辗转到了印度，被关在玻璃房中供人观赏，最终为了尊严绝食而亡。这位就是曾经担任两广总督兼仁阁大学士的叶名琛。?
叶名琛生于1807年，于道光十五年考取进士，十八年出陕西兴安知府，历任山西雁平道、江西盐道、云南按察使，湖南、甘肃、广东布政使，二十八年任广东巡抚。时至1849年，叶名琛因阻止英国人进广州有功，被封为一等男爵。到咸丰元年，也就是1851年，叶名琛因镇压罗境、南韶等地天地会起义有功，被加太子太保衔，并于次年升任两广总督。而后又因镇压广东天地会有功，于咸丰七年擢授仁阁大学士。可以说，叶名琛的仕途一直都顺风顺水。
然而在咸丰六年的9月10日，亚罗号事件爆发这个时间点，似乎叶名琛的好运走到头了。当时在这件事上叶名琛也算有点处置不当，遂导致了第二次鸦片战争的爆发。当年10月，英军攻陷了广州城，但由于兵力不足，很快又退出了广州。
然而一切还仅仅是个开始。转过年来，时至9月，英法联军再次卷土重来，仅一个月时间就攻陷了广州。当时英法联军要求叶名琛48小时之内投降，未曾想叶名琛啥反应也没有，既不抵抗，也不投降，更没有逃跑。
又过了一个月，叶名琛被英法联军俘虏，随即被押解到停泊在香港的?无畏号?军舰之上。不过叶名琛怎么说也是朝廷重臣，所以英军也没有为难他，反而对其特别尊敬，每每碰面都会以礼相待。
叶名琛本以为自己可以见到英国女皇，他自己也想好了该如何与女皇理论一番，却不曾想在军舰上生活了48天之后，竟然被押解到了印度的加尔各答。
在加尔各答，叶名琛受到了奇耻大辱。英国人逼迫他身着朝服、脚穿朝靴、头戴三眼花翎红缨帽，将其囚禁在一个玻璃房中供人欣赏，而这帮英国佬却在一旁售卖起了门票。
叶名琛深感屈辱，于是开始绝食，并于数日后身亡。